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“你還有個哥哥？”

“嗯，母后就生養了我們三兄弟，我是最小的。大哥走了之後，宮中無奈對外宣稱他暴斃，匆匆忙忙地舉辦了隆重的葬禮，將一副空棺埋進了皇陵。原本，該是由我二哥繼承大統，可這個時候九叔卻站出來了。他暗中指責當時的衛尉晁前影護主不利、瀆職疏忽，聯合眾議將他驅逐出京，鎮守漠海。晁前一氏，是皇朝最忠誠的守護人，擁有比蕭家更驍勇善戰的部隊，世代保持著“皇朝第一勇士”的稱號。影是二哥的心上人，他比蕭允要年長一些，是前朝老將晁前啟的獨子。他這一走，二哥急怒之下，也拋下一切不管了。”

“然後，就只剩下你，可以繼任帝位了？”

“不，你忘了還有一個人了。”

“你九叔？”

“是。晁前一走，他在極短的時間內將宮中所有知道大哥出走的大臣與奴婢全部害死，又迅速籠絡了一批擁立他稱帝的人。眼看著群臣聯名上奏的摺子就要被遞上，當時的母后，拘禁了太史關，不顧眾議，匆匆將我放上了龍位。而她的條件，就是要我迎娶幾位近臣的女兒。

我當時若是再年長一些，也許可以像兄長一樣有自己的主見。但在那時，我只能聽人的擺佈而已。可是從那以後，九叔就不再是我的九叔了。他變得深沉陰險、狡猾難測。他與我爭爭鬥鬥了這些年，朝中可用的棋子也快要用完，彼此的耐心也幾乎消磨殆盡，我們之間赤裸得連一塊遮羞的布鬥不需要了。”

“呃……”這個比喻讓夏輕塵不純潔地紅了紅臉，皌連景袤也立即反應過來，急忙解釋道：

“啊，我不是那個意思。我跟九叔不是那個關係，我只是說，比如說，就好比……”

“我知道……”夏輕塵閉上眼偏過頭去，臉紅得像擦了胭脂一般。

“輕塵，我身邊已經沒有幾個可以信任的人了。別在這個時候離我而去好嗎？”皌連景袤將他的手握在掌中，緊緊包裹起來“輕塵，我原本早已不想做這個皇帝了，可最終還是回來了。也許我不能成為父皇那樣的明君，可我現在卻不想放棄龍位。因為一旦九叔即位，我便會失去你，你可明白？”

“我明白，我都明白，我真希望自己能夠像蕭允和敏之那樣有用，能夠幫上你的忙。”

“輕塵……”皌連景袤一把將他拉進懷裡“我可以當著先祖的面起誓，在位之日將不負一個君王的全部的使命與責任，去守護這片江山和你的周全。”

“阿袤……”夏輕塵慢慢抬起胳膊，摟住他寬闊的脊背。

“我想做個稱職的君王，終生不負這個尊貴的姓氏。輕塵，幫我好嗎？我想要你在身邊，與我一同看著四海歸一那一天。好嗎？”

“好，我答應你……你等著我，等著我走到你的身邊的那一天，我們一起努力。”

“輕塵……”奉先殿裡，皌連景袤雙手將他環進懷裡，錦衣華服之中，是少年相貼的鬢。

夏輕塵靠在他肩上，看著那些陌生的神位，朦朧地意識到，自己的命運也許與這個皇族從此係在一起了。是福是禍，誰也不知道。

第二卷：　情不知其始，一往而深。　第四十八章

紅若送來蘋果報平安之後，夏輕塵一如既往地在太常寺下屬的各個衙門裡打雜。同時接受各種“公務員培訓”。終於，當差的機會來了。

“輕塵，你見過阮洵了吧？”

“嗯。”

這一天，皌連景袤帶著他乘坐軟轎往北宮門走去。轎後跟著蕭允和一干侍衛。蕭允在皌連景袤面前總是非常莊重，他不近不遠地跟隨著，神情肅穆，手按著寶劍，隨時可能到來的危險。

“他那天還在我面前稱讚你很聰明，聽說你以前是一名巧匠。”

“不是吧……”

“他說你曾經造除了不用人力和牲口的磨。”

“呃……算是吧……”

“你為何不早些告訴我，這樣我就可以早些委你一個差事了。”

“你想讓我做什麼？”

“你既是匠人出身，就先去鑄造間吧。”

“我什麼時候又成了匠人了……”夏輕塵小聲嘀咕著，抬頭問道“鑄造間是做什麼的？”

“那是專門為皇家鑄造神兵利器的鍛冶坊，就在宮城不遠處。”

“啊？你要我去當鐵匠鋪的學徒啊？”

“是鑄造協辦。”

“哎，那是幾品的官兒啊？”

“從九品。”

“阿袤，你好意思。