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陳子錕從南京滿載而歸，有了井底起出的三十二萬兩銀子和齊燮元送的十萬大洋，他的軍費極其充足，美國進口的迫擊炮和手提機槍和裝備了部隊，軍力大增。

但省城來的情報卻不容樂觀，自從上次省軍戰敗之後，孫開勤撤換了一批無能的軍官，象聶金庫之類的老油條都被裁撤了，取而代之的是年輕有為的少壯派，其中旅團級的主官基本上都是上過軍校的，甚至有不少人是日本陸軍士官學校畢業。

省軍新招募了兩萬人馬，全部新槍新炮，兵力總數達到六萬之多，足足比江北軍多十倍，更有淮江天險，想渡江擊之，勝算極小。

反觀陳子錕的部隊，主力全由土匪收編而成，雖然戰鬥力頗強，但缺乏陣地戰，攻堅戰的經驗，紀律更是渙散，打順風仗還行，稍有挫折，全軍就會崩潰。而且武器以機槍步槍為主，火炮很少，嚴重缺乏壓制火力，根本無法和省軍的四個炮兵團對抗。

即便如此，陳子錕還是舉起了討逆軍第五路的大旗，臨時組建了江北陸軍速成學堂，對排以上軍官加以軍事培訓，又將手槍營一部改編成憲兵連，負責整肅軍紀。

屯田的兩個團部隊已經撤回，全軍佈置在淮江沿岸，每日組織士兵在江裡學習游泳，曾蛟徵集了大批帆船、舢板，雲集岸邊，做出要渡江的樣子。

江北秣馬厲兵，江南膽戰心驚，省軍三個師五個混成旅全都開到南岸，隨時準備痛擊來犯之敵，水警總隊的炮艇也開過來了，日夜在淮江巡弋，嚴防北軍渡江，更有江東省航空隊的雙翼飛機在江北飛行偵察。

八月下旬，省城方面傳來訊息，盧永祥、何豐林、孫開勤組成江浙滬聯軍，盧永祥擔任聯軍總司令，對抗齊燮元的討逆軍，同時奉天張作霖通電錶示，一旦江浙有戰事發生，即揮兵南下，入關相助，廣州孫中山亦通電對盧永祥表示支援，稱如果開戰，即派兵北伐。

前皖系大佬們也都齊聚上海，徐樹錚、曲同豐等人召集舊部，編練新軍，上海製造局加班加點生產機槍步槍火炮以及各式彈藥，武裝江浙滬聯軍。

戰爭一觸即發。

江北護軍使公署內，軍事會議正在召開，已經是九月了，天氣依然酷熱難當，大槐樹上的知了不停叫著，讓人煩悶異常。

閻參謀長發言道：“盧永祥四面受敵，奉張遠在關外，遠水不解近渴，孫文飽受陳炯明騷擾，手上也沒有堪用的嫡系部隊，北伐就是一句空話，依我看來，這次討逆軍勝算很大，浙江和上海遲早都是他的囊中物，可惜我們白白替他吸引了江東省軍大部人馬，帶頭來很可能一杯羹也分不到。”

陳子錕道：“就憑咱們一旅人馬想渡江打垮省軍，那純粹是做夢，齊燮元也料到這一點，他就是讓咱們牽制孫開勤而已，只要他上海戰線得手，立刻就會出兵攻佔江東，他們賺的滿盆滿缽的，最多給我一個淮江巡閱使的虛銜。”

閻肅道：“護軍使看得透徹，我們應當如何應對才是？”

陳子錕道：“我早有對策，參謀處長何在？”

許久沒在南泰露面的蘇青彥道：“輪船已經停靠在碼頭上了。”

陳子錕領著眾人來到碼頭，只見一艘插著英國米字旗的散裝蒸汽貨船靜靜停在江邊。

“這船能裝多少人？”陳子錕問道。

“裝一個營妥妥的。”蘇青彥道。

第四十二章　強渡淮江

民國十三年九月三日，江浙戰爭正式開鑼，齊燮元和盧永祥的部隊在江蘇宜興交火，雙方互有傷亡。

江東省這邊也動了起來，督軍孫開勤任江浙滬聯軍副總司令，段海祥任省軍前敵總指揮，負責剿滅盤踞在江北一帶的陳子錕。

段海祥自打上次戰敗之後，一直和陳子錕保持著良好的關係，但心裡未嘗不想報這一箭之仇，他將大軍在南岸一字擺開，挖工事修戰壕，擺出防禦的架勢，但暗地裡卻在收集船隻，準備排成浮橋，渡江北上。

這是夏景琦出的主意，所謂兵不厭詐，對付狡猾的陳子錕，就得比他還精明才行。

雖說戰端一開，但兩岸正常來往未斷，運煤炭的，拉桐油的貨船在淮江中自由航行，兩邊互相派了不少細作探聽軍情，每日裡夏景琦都要坐船到江裡，拿著望遠鏡觀察北岸，偵查江北軍的動靜。

江北不但演習渡江作戰，還紮了許多的木筏子作為渡船不足的補充，看來是打定主意要南下了。

省軍前敵指揮部，桌上擺著沙盤，夏參謀和一幫陸軍講武堂畢業的少壯派軍官雄赳赳