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櫃上有多少現錢，寶慶也不含糊，當即開了錢箱，裡面一大堆銅子兒，車廠生意小，車伕交上來的份子錢大多數銅子，小洋都少見，更別說大洋了，陳子錕抓了一把銅元塞在兜裡，道：“有事去山東，可能要是十天半個月才能回來。”說罷轉身出門，寶慶趕忙追出去想叮囑兩句，張了張嘴還是沒說出來。

從車廠出來，陳子錕又去了東文昌衚衕自己的新家，他得給姚依蕾交代一聲，姚大小姐聽說陳子錕要去山東辦差，倒是一點也不驚訝，發生那麼大案子，正是自家未婚夫建功立業的好機會，她哪能牽後腿。

陳子錕連換洗衣服都沒拿，只在臥室提了一個精巧的小皮箱就出門了，叫了一輛洋車直奔正陽門火車站，到了站前廣場，他下意識的看了一眼鐘樓上的時間，已經是夜裡九點半了。

正陽門火車站燈火通明，人來人往，陳子錕昂首闊步提著皮箱進了候車室，只見軟席候車室裡站著許多人，個個衣冠楚楚，氣派不凡，門口還有兩個護路軍站崗，禁止閒雜人等進入。

陳子錕心中狐疑，猜不清這些人的來路，四下環顧，忽然發現一個熟人，京報記者阮銘川正坐在不遠處東張西望，兩人四目相接，阮記者喜不自禁，走過來道：“陳兄，你也去山東啊，能不能幫我通融一下。”

說著指了指軟席候車室那邊。

陳子錕頓時明白了，那幫人應該是政府派去解決綁票事宜的特派團，阮銘川是小報記者，沒資格隨團前往，他以為自己也是特派團中的一員，其實自己和他一樣，都是自費旅客。

不過這話沒必要說破，陳子錕微微一笑：“小事一樁，你跟我來。”

說罷領著阮銘川走到軟席候車室門口，徑直就往裡面闖，兩個護路軍一點也不給他面子，伸手攔住道：“長官，這是交通部的包車，您請外面候車。”

陳子錕正準備提趙家勇的名字，忽然看到軟席候車室裡有自己認識的人，便揮手喊道：“史迪威少校！”

美國公使館武官助理約瑟夫。史迪威上尉現在已經晉升為少校了，肩膀上赫然一顆金色橡葉，作為當事國一方的代表，他也是特派團的成員之一，聽到喊聲，史迪威扭頭過來，立刻發現了站在門口的陳子錕，立刻走過來打招呼：“陳，好久不見了。”

“是好久不見了。”陳子錕轉身將手提箱交給阮銘川提著，自己大踏步的走進去，親熱的和史迪威握手、擁抱，阮銘川如此機靈的人，自然不會放過這個機會，也帶著笑容撇著洋文隨著陳子錕走了進去。

兩個守門計程車兵搞不清他們的底細，見陳子錕和洋人軍官如此熟悉，哪還敢仔細盤問。

兩人就這樣渾水摸魚混進來了，特派團裡什麼人都有，既有各國使節派出的工作人員，又有僑民代表，北洋內務部、外交部、交通部等機關的官僚，很多人都是第一次認識，所以也沒人識破這兩個冒牌貨。

忽然一個秘書打扮的男子匆匆走過來問陳子錕：“你是陸軍部的？”

“是的。”陳子錕鎮定自若的答道，心中卻在急速的盤算著如何應對他的進一步發問。

豈料那男子並未再問，而是返身對一個大腹便便的中年男子道：“總長，陸軍部的人到了。”

那男子摸出懷錶看了看：“人到齊了，可以發車。”

列車長吹響了哨子，特派團成員們停止了交談，在列車員的引領下從貴賓出口登上月臺，一列火車停在鐵軌上，數十名護路軍士兵持槍站崗，將其他旅客攔阻在警戒線外面。

這是交通部專門調撥的專列，兩節火車頭一前一後，中間掛軟臥三節，餐車一節，另有警衛隊乘坐的三等車廂兩節，浩浩蕩蕩直奔劫案發生地山東棗莊，一路之上所有車輛統統避讓。

汽笛長鳴，蒸汽騰騰，列車開出了北京，此時的正陽門火車站外，一輛汽車疾馳而至，車上跳下兩個陸軍上校，匆匆進了車站卻發現特派團已經走了，不禁大為懊喪：“怎麼不等我們就走了！”

……

臨城火車大劫案一出，世界震驚，各國使節紛紛對北洋政府進行最強烈抗議，儼然有重演第二次庚子事件的苗頭，黎元洪大總統和張紹曾內閣不敢怠慢，在最短的時間內拼湊出一支特派團來奔赴棗莊監督地方當局解救人質，特派團由交通總長吳毓麟親自掛帥擔當，成員包括各國外交人員，外交部交通部陸軍部司法部的官員等，可謂人才濟濟。

洋大人們都是帶著火氣來的，交通部方面曲意逢迎，生怕他們借題發揮，餐車上配備著從北京飯店借來的廚子，中餐西餐啤酒