第5部分(第3/4 頁)

百成群的青少年舉著南瓜燈照明助威。這時鑼鼓聲、炮竹聲、口哨聲、吆喝聲混剎一片，村中族長、每戶當家人，對遊舞而來的“太子會”祭壇焚香、跪拜。於是儺舞開始，按鑼鼓擊點（無絲竹樂），“開路”、“和合”、“侍衛”、“龍鳳傘”5個舞者，按4個方位，大圈套小圈地轉跳；跳到高潮時，拋“福壽”紙的人，將小小的紅、綠、黃三色紙，拋向每戶人家，驅邪降福……這樣熱鬧的神會，從小姑娘到大姑娘，馮順弟是每年必到的。

她14歲那年，太子神會輪到上莊做，她趕去看熱鬧。她的姑媽嫁在上莊，伴著她觀會。她感到今年的“太子會”沒有往年那樣奢華、神乎，儺舞和鑼鼓爆竹也沒有其他村裡那麼張揚。她因此聽到不少議論之聲，有說“今年三先生在家過會，不許這，不許那，把‘太子會’弄的冷清了！”“嘿，三先生還沒有到家，八都（上莊鄉）的鴉片館關門了，賭場門也不敢開了！”“有太子會的南瓜燈，卻沒有煙燈，這可是八都多年沒有的事啊！”馮順弟聽著聽著，頓時覺得“三先生”是個頂天立地、威光四射的人。

“太子會”快結束時，聽說“三先生”來了，她就好奇地駐足等候。“三先生您來了。”“三先生。”聲音落處，只見人們讓出了條路來，一個高大的中年漢子，紫黑麵膛，留有短鬚，兩眼炯炯，威武鋒利，踏著穩健步子而來。馮順弟壯著膽，再仔細窺視幾眼，發現“三先生”穿著在她想象之外，樸實平常，絲毫沒有官氣——只是穿了件苧麻布大袖短衫，下面是苧麻布大腳官褲，再下面還是麻布鞋子，遠比不上財主紳士，與一般鄉民無異——可他是個走南闖北的官呢。

“那個黑臉包龍圖的，便是三先生。”姑媽當場和順弟咬耳朵，告訴她，“三先生”前些年在關東最北邊地方做官，他走過萬里長城，還走幾十日冷得凍塌鼻子的北邊，冰天雪地；還到南蠻絕域，蚊子有蒼蠅那麼大。他不怕日曬冰雪，那張臉就是被海風吹黑了。聽說“三先生”是封疆大吏手下的能將……

“三先生”和同伴走過她們跟前時，停頓了下。“三先生”瞥了馮順弟一眼，獨自下坡去了。

“三先生”就是馮順弟未來的丈夫，胡適的父親，胡鐵花。不過此時他已經是三個兒子、三個女兒的父親，第二次鰥居了。

上海大東門，宦途產胡適（1）

胡鐵花已經有過兩次不幸的婚姻。第一任夫人馮氏，1863年死於太平軍戰亂中。徽州是太平軍清軍作戰膠著地帶，績溪正處大道要衝，戰火紛飛，那裡的老百姓罹難慘重。據說馮氏為太平軍所擄，盡節身亡。她沒有給胡鐵花生孩子。第二任夫人曹氏倒給胡鐵花生了三子三女，痛乎憾乎，在生最後一胎兒子時是難產，一對孿生兄弟嗣秬、嗣秠好不容易來到人世間，母親卻在翌年（1878年）患產褥症去了陰間！過了三年，正屆不惑之年的胡鐵花，把身家、續絃事拋在一邊，決心為國家幹一番事業，治裝北上，到吉林去投奔吳大 。此去便六年不回首，只是在1886年，吳大帥調任廣東巡撫時，他追隨有隙，往故鄉一轉，在“太子會”上邂逅了14歲的馮順弟，留下美好的印象。一眼看去，順弟便是一個年輕、強健、純良的姑娘。不久他又得知，馮家世代務農，忠厚本分。這樣的農家女子，正符合他續絃的標準。

續絃的事終於擺上了胡鐵花的生活日程。他在吳大 帳下業績顯著，被推薦到紫禁城，得到候補知府職位的缺額，就回到家鄉上莊等訊息。又一個三年過去了——1889年，他遣媒人去中屯村馮家求婚。這年，胡鐵花已經47歲了。

媒人直截了當告訴馮順弟的父親，胡鐵花47歲和三子三女的事實，就開口要“八字”。馮金灶當下就表示不合適，說“我們種田人家的姑娘不配做官太太，也不敢當晚娘（後母）”。媒人一鼓巧簧之舌道：“三先生是很實在的人，要的是莊稼人家的姑娘，曉得過日子，也會過日子。三先生是個好官，體恤百姓，當然更會憐惜自己的家內哩。至於當晚娘，掛個名而已呀。大兒子今年就做親了（結婚），有家就自顧自了；至於兩個雙胞胎，都已十五歲，用我們徽州話說，‘生在徽州，十三四歲，往外一拋’，都已經在上海的學堂裡啦；大姑娘早已出嫁，而且脾氣極好；二姑娘從小許給了人家；三姑娘留在鄉下家裡。三先生是要把新娘子帶到任上，一起生活的，這同誥命夫人有什麼兩樣！”

媒人進一步說，“鄉下十三四歲的姑娘已經定親了，十七八歲姑娘，還是填房命”。可真擊中馮金灶夫婦的心病。媒人繼而緩兵，“今天我要回孃家去，明天來取八