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我被他用皮鞋打是真的。我急忙吹叫子（警笛），喚來了一輛馬車。兩個車伕幫我抓住了他，塞進馬車裡，才弄到我們巡捕房。一關進班房，他便倒地呼呼大睡了。

這個“718”講的很細實，旁聽人似在聽故事，幾次啞然失笑。胡適自己也幾乎笑出聲

來。接著警長審訊胡適。胡適將自己真實姓名和供職華童公學的身份供出。警長點頭（工部

局的教員自然不能得罪）說，還得過堂問一次，大概罰幾塊錢罷了。

退堂後，警長將放在桌上的一隻皮鞋和一根腰帶還給胡適。胡適穿鞋，雙腳平衡了，突

然驚詫失色叫道：“呀，我的緞子馬褂呢？”

正在擦、撣衣服泥跡的“718”睜大眼睛說：“昨夜他沒有穿馬褂。”

回到班房裡，胡適認真搜尋昨夜那一幕幕情景：一上黃包車，確實睡著了——許是車伕問我南林裡幾弄幾號，我沒有回答——這傢伙推我不醒，準是起了壞心思，摸去了我身上的錢，還剝去了我的緞子馬褂——帽子呢，是他拿去的？抑或丟失——皮袍子，也許他也要剝，我醒過來了，下意識反抗，他拉車逸去了——也許我脫下一隻鞋（皮鞋是跳舞式那種，沒有鞋帶），作武器，去追趕那個下作的車伕——我赤著一隻腳邊唱著歌，在文監師路上瘋走，在文昌閣左近，碰上了那個晦氣的巡捕——也許是那個“718”傢伙胡說，因為我意識生活中是不會唱歌的。我會看戲，但半句也唱不出來——那隻巡捕燈刺激了我。我問：“此為華界還是租界？”“租界。”“你是租界‘阿三’嗎？”“我是巡警！”——對了，我怒喝“你這個外國奴才！”我撲打了——吃過酒，我力大無比，我們在泥水裡相滾……胡適自忖，用想象而無法證實的來補充這一段生活情節，不禁有點不寒而慄！因為身上的水溼和臉上的微傷，豈不象徵那時刻的生命的危險嗎？

不用再多想象了，警長傳話，允許胡適寫一封簡訊到家裡（即宿處），帶點銀錢保出來就是了。胡適就寫了個便條，給住在一起的鄭鐵如（後來是香港中國銀行行長），拜託他帶點錢，勞駕一趟。

3月23日上午，人們忙碌生活交響中，胡適坐班房這一變奏曲終了：巡捕房過堂僅幾分鐘時間，胡適被罰款5元后就釋放回家。這5元充作那個晦氣的巡捕養傷費和賠燈費。

回到南林裡宿處。胡適解開裘皮袍，只見裡面熱氣騰騰，充滿異味，原來汗水與雨水、汙水將裹身的小棉襖褲溼透了。這一夜的溼氣可不是玩的，要做大病的。幸好一位鄰居四川徐醫師關心，給他下猛藥，重重地瀉了幾天，以解除溼氣。但是後來，胡適的手指和手腕上還是發了四塊腫毒。

1909年仲冬至1910年早春近半年胡適墮落的活劇，發展到3月23日子夜醉打巡捕，坐班房，已臻高潮。高潮之後的尾聲如何呢？他的這段時期的生活實錄《藏暉室日記》嘎然而止（不寫了），不過在以後他撰寫，1935年亞東圖書館出版的《四十自述》中，有明朗的反省——

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海寧路，昏天黑地胡混，度過精神大轉機（4）

那天我在鏡子裡看見我臉上的傷痕，和渾身的泥溼，我忍不住嘆了一口氣，想起“天生我才必有用”的詩句，心裡百分懊悔，覺得對不住我的慈母——我那在家鄉時時刻刻懸念著我，期望著我的慈母！我沒有掉一滴眼淚，但是我已經過了一次精神上的轉機。

緊接著，胡適付出兩個行動：一，當即辭去華童公學的教職，因為“我的行為玷辱了那個學校的名譽”；二，決定關起門來預備功課，以應明年（1910年）第二期“庚款”留美官費生的考試。

所謂“庚款”官費留美，是1909年清廷設立的“庚款獎學金”而開始的。1908年美國國會透過老羅斯福的資詢議案，決定退還中國在1901年庚子為八國聯軍賠款的餘額，即是美國扣除義和拳之亂中所受的生命財產等實際損失和歷年應有的利息以後的額外賠款。清廷提出利用此退款，作為派遣留美學生的學雜費。經過中美兩國政府交換說貼後，於1909年產生了第一批“庚款”官費留美生47人，後來的清華大學校長梅貽琦便是其中一人。胡適是第二批“庚款”官費生。第二批還錄有70人備取生，被送入清華學校（1911年誕生），作為官費留美預備班。

俗雲“浪子回頭金不換”，胡適就是一例典型。誰也難保自己一生旅程中