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藥，細細囑咐我娘回去該如何注意照顧我弟弟，後來嚴大爺又執意用騾車送了我們回家。

到家時已是傍晚，雨稍停了，爹也早早地趕回來了，看見弟弟沒事，大大鬆了一口氣，但是看見我，卻有點欲言又止的神色。我藉故去做晚飯，就出了屋子，天色陰沉沉壓著，我的心也和天色一樣，我默默地做完晚飯，和爹孃一起吃了，收拾完碗筷，我就出了門去找桃三娘。

歡香館裡依舊生意清淡，但不曾想玉葉尼姑卻在，說是來還中午那盛饅頭的食盒的，另外也要向桃三娘道謝，看見我來，她很高興地拉著我坐，對桃三娘說：“我第一次看見月兒時，就覺得這丫頭真是生得好聰慧可人的模樣，想來嚴大爺和我想的一樣。”

“嚇？”我聽玉葉的話不由一愣。

桃三娘看著我，沒說什麼。

玉葉又拿著我的手說：“你放心，去了嚴家不會讓你吃苦的，只讓你在小琥少爺的房裡，他寫字你就給研研墨，悶了你倆就說說話，他身子弱些，也不能多喝茶，你只需知冷知熱在旁邊提點著就是，粗重活都有別的丫鬟婆子幹。”

我還是一頭霧水的樣子，玉葉笑了：“也是，大少爺和你爹爹還沒談妥呢，我跟你說這些還早了點。”完後，門口來了一輛騾車，就是我白天坐過的嚴家那輛，玉葉看見便告辭上車走了。

我看著她走，竟不由嘆了一口氣，桃三娘坐到我身邊：“誒？小小年紀就學會嘆氣了？”接著她又寬慰我道：“你爹孃不管做下什麼決定，旁人是無法改變的，再說眼下災禍頻發，世道混亂，風氣稟賦因著人心變壞，也日漸銷薄了，一人一身，往後想要安駐立地，恐怕都難上加難，你不管到哪，但凡記住不懈不怠、三思後行，與人忍、讓為先，人生在世，一飲一啄皆有定數，造化也是由人自己的行事前後論結果……俗話也說無緣不聚，你若能得失心淡些，時候到了，也許便有分曉。”

我用力點點頭，雖然我還不能完全懂得桃三娘這番話的涵義，但又覺得是很大的道理，就在這時，有兩位客人進了門，桃三娘便起身去招待他們，我到後面幫忙，直到亥時才回家，到了家也就立刻上床睡下了。

第二天店裡又沒什麼事，我一個人百無聊賴坐著發呆，一時想起那個麻刁利來，昨晚開始就不見了他，是相信猴子已被桃三娘收了，所以放心走了？

哪知正想到這，就看見麻刁利從外面進來，用腳挑起一張凳子，拉到門邊坐下，一條腿大剌剌地踩在凳子上，眼睛不住朝外張望著，還不忘回頭喊李二給他拿一碟炸蠶豆吃，李二照他話做了，他又讓李二給他拿壺涼茶來，李二倒是沒脾氣，也拿給他了，麻刁利便哼著調子往嘴裡扔蠶豆繼續等著什麼。

過了一會，他回頭四處張望時，正好看見我，忽然衝我一笑，我一怔，他已經顛顛地走過來，坐我旁邊喜孜孜跟我說道：“閨女，你知道待會誰過來嗎？”

我搖搖頭。

他轉著臉打量我，嘴巴“嘖嘖”道：“閨女，看不出來啊，有出息的，咱以後都在嚴家做事，你可別忘了提攜我呀？”

我更詫異了，瞠目結舌地看著他：“什麼？”

他笑著擺擺手：“待會嚴大爺過來，讓我先在這等著他。”

“噢……”我還是不很明白麻刁利的話都是什麼意思。

午間，嚴家馬車果然來了，裡面下來的竟然還有我爹。他二人進店來，麻刁利連忙過去把嚴大爺引到靠窗圍欄的大桌子，我爹看見我，我看見他嘴角微微抽動了幾下，卻笑著對我道：“月兒，回家收拾點貼身要帶的東西，待會兒……跟嚴大爺家去吧？”

“……哪兒去？”

“嚴家……去……”我爹作勢讓我回家收拾東西，也不看我，就和嚴大爺坐下了，嚴大爺就笑說：“不急、不急，吃了飯再走。”然後桃三娘走來，他便說：“這兒老闆娘的手藝真不是虛傳的，家裡的廚子是如何也做不出這樣的口味啊。”

我不知哪來的想法，只覺得一股熱從腳湧上頭，我“撲通”跪在地上，對嚴大爺和我爹說：“大少爺，這頓飯，請讓我做吧？請我爹孃都吃這一頓飯，就當……是我給我爹孃的辭行，往後……怕是見面的機會少了……”

我爹的臉色紫漲的：“你……這麼沒規矩……”他好像想叱責我，但這些話出口卻一點也不兇狠，嚴大爺止住他，嘆道：“果然是個心地實在的丫頭，你就去做吧。”

我連忙磕了頭，不多說什麼，挽起袖子就到後院去了。

因為不是預先訂好的飯菜，現炒的就不能