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光打量這裡：“來到江都，就聽聞柳青街的歡香館很有名氣，可是個古之淳風未遠，陶淑綦深的地方，今日特來一見。”

桃三娘從廚房出來看見，聽見那先生的話，“撲哧”一笑，連忙過來應承道：“這位客官第一次見，小店鄙陋，不知客官想吃點什麼？”

“你就是老闆娘咯？”那先生抬頭乍一看到桃三娘，不無一點驚詫：“人說歡香館的老闆娘人美如夭桃蕊杏，今日一見果不是誇張。”

我在一旁看看桃三孃的一身上下，她不過穿著平日的一件豆綠夾襖，木梳彆著一色的包頭，繫著圍裙罷了，沒什麼特異的地方。

旁邊的人已經跟桃三娘搭腔，告訴她這人便是新來的學裡先生，桃三娘連忙笑著應承道：“難怪難怪，我就看這位先生氣度不凡，果然竟是個讀聖賢書的人。”她趕緊吩咐李二道：“去拿兩碟小菜，熱壺黃酒，給先生祛祛寒。”

小瓷罐燜肉、紅燒肉糜腐皮卷、五香醃白菜燒豆腐陸續擺到桌上，孔先生面帶笑意審視著讚道：“難登大雅之堂的小菜也能燒出如此的色、香、味，真是手藝不凡啊。”

桃三娘執壺給他杯裡倒酒：“孔先生過譽了，先生是讀過萬卷書、行過萬里路的，我這小店賣的東西，先生要是看得上眼，那就權且吃吃，若看不上眼，那也是理所當然的。”

“哎，老闆娘真是會說話。”孔先生說著拿起酒杯，搖頭晃腦吟道：“莫辭盞酒十分勸，只恐風花一片飛。”說罷，一口喝盡。

旁邊的人起鬨道：“桃三娘，你的酒要把孔先生灌醉了，才一杯他就想飛。”

桃三娘又轉過去作勢要給他們倒酒：“只有孔先生醉有什麼勁兒的？索性你們也陪著一塊醉好了。”

我在靠近炭爐的櫃檯旁小桌子趴著，溫暖的炭火烤得人昏昏欲睡，這時幾個人跑進店裡來，聽腳步聲十分急促，我以為發生了什麼事，望過去時發現原來是幾個年紀和我相仿的男孩子，手裡各都拿著書本，為首一個看見那孔先生就喊道：“先生先生，您讓我帶著他們幾個背書，但他們偏偏不服我管。”

孔先生放下筷子，正色對後面幾個男孩子道：“你們幾個為什麼不服他管？”

那幾個男孩子我是認得的，都是住在附近的人家，年紀與我也相仿，尤其當中那個叫吳梆梆的，是出了名的淘氣，那孔先生問，他就舉著手裡的書大聲說：“他根本不曉得字，我問他什麼他都答不上來。”

“哦？你問他什麼？”那孔先生一本正經地從吳梆梆手裡拿過書，吳梆梆指著其中一個地方道：“先生剛才教我們背這裡，明明是貧而無餡吧？我問他，貧為何會無餡？難道貧窮人家蒸包子就不放餡？他卻說貧而蒸包子無餡，那就做饅頭好了。”

孔先生看清書裡的句子，突然大怒道：“呔！一派胡言！子貢曰：貧而無諂，富而不驕。你們無知小兒，竟扯到什麼蒸包子饅頭？真是褻瀆聖賢書！你們幾個回去都把這句話抄五百遍！”

幾個男孩子懊喪地去了，周圍的人都嘖嘖稱讚孔先生嚴厲，有的還說，只要有了孔先生這樣的嚴師，不怕孩子們往後不中秀才。那孔先生倒很謙虛，聽著人們的談論卻並不多說什麼。

桃三娘應承完一圈，又回到後面廚房去，我便也跟著她後面，到了廚房裡，廚子何二正收拾好兩條大鱅魚，“乓乓”兩下砍下它們胖大的魚頭，然後魚嘴朝天血糊糊地擺在檯面上，桃三娘皺眉道：“這鱅魚的肉太綿，不好吃，拿油豆腐紅燒了賣便宜些吧。”

地上有一堆新掘回來的筍，桃三娘讓我幫著一塊剝筍衣，我和她說：“那個孔先生很有學問的樣子，聽說有七八個小子到他學裡做學生。”

桃三娘笑道：“讀書人有幾種，除了真正能領悟聖賢道理的那一種以外，剩下的就是酸腐之物，比我醋罈子裡泡的魚胙還要難聞。”

她這話我沒聽懂，但也沒追問，剝完了筍衣，她就把筍切薄片，配切細的滷肉一起炒，鹽、醬油、酒調味，出鍋時還撒上幾滴麻油，我看那孔先生有句話倒是說得沒錯，即使是這樣簡單的小菜，但經過桃三孃的手藝出來，卻偏偏就有特別誘人的美味，桃三娘把筍肉片分盛出幾碟端出去，只見那孔先生已經把飯菜都掃個乾淨，酒壺也見底了，站起來叫桃三娘算賬，桃三娘連忙止住他：“難得先生光臨我這小店，這頓是我請先生的，若有招待不周還請包涵呢。”

那孔先生一邊把錢袋揣回衣服裡，一邊埋怨桃三娘太客氣，他這個無功不受祿，下回可是決不肯吃白食的，說完，便唸叨著什麼詩句，晃晃悠悠走了