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人所擁有。無視於他的存在，而擁戴已故皇太子的幼子就——”

“我認為此時應該放棄雷吉克大人。說到正當的王位，應以皇太子的子嗣為‘佳’。目前政權實體是以轉讓王位為前提，在數月前就由皇太子派所鞏固。雷吉克大人若在此時突然登上王位的話，想必會引起想要維持如今地位的貴族們之激烈反應。”

克勞斯如此地斷言。

亞那格眯起眼：

“你為什麼對雷吉克大人這麼地……是為了妮娜嗎？”

克勞斯別過眼：

“……跟妮娜沒有關係，我只是不想當‘那個男人’的臣子。”

“不，你只是無法忍受妮娜嫁給雷吉克大人吧？你討厭他就是因為如此。”

亞那格低聲說道。

克勞斯的妹妹妮娜，在出生時就已決定許婚給雷吉克。

克勞斯的眼神變得有點尖銳，再度轉向祖父：

“爺爺，請不要把妮娜的事扯進來！由雷吉克大人來當國王太過危險，他一定會對權力濫用的情況視若無睹的。何況他——憎恨著這個國家，要是讓這種人當上國王的話——”

亞那格瞪著愈說怒氣愈盛的克勞斯：

“克勞斯，你有點分寸。我明白你身為哥哥對妹妹的心情，不過我們桑克瑞得家支援雷吉克大人，是身為現任當家的你父親所決定的，你必須要遵從這個決定。若是你不想遵從，就捨棄家名吧！”

亞那格的聲音相當嚴厲。

克勞斯噤口不語，再多說什麼都沒用了。

亞那格輕輕咳嗽：

“——正如你所看到的，我已經不中用了。編派警備王都士兵的事，就交給你了。在通令族人時，就用我的名字。”

亞那格說著又咳起來，克勞斯輕輕摩擦著他的背。

“——真悲慘，即使曾經身為軍務卿，老了也是這樣。克勞斯啊！你的父親很快也會老去，能繼承他位子的就只有不太靠得住的你了。”

那聲音混著嘆息。

“就算是雷吉克大人現在是‘那樣’……他今後一定會有身為國王的自覺，負起責任來的。你就輔佐他吧！能不能將雷吉克大人培育為國王，就看你跟葛楚德了。為了將來，你要對國家盡忠。身為代代相傳的名門·桑克瑞得家的繼承者，你可不能讓家族蒙羞……”

祖父話說到一半又激烈咳嗽起來，克勞斯急忙讓他躺下——亞那格得的是呼吸器官的病，不能說太多話。

克勞斯深深行了一禮：

“——爺爺，請您好好休息。父親信上的指示，我會處理的。”

亞那格躺著，輕輕點點頭不再說話了。

克勞斯離開了祖父的寢室。

他走到走廊上，看到的是妮娜不安的眼神——她似乎一直站在這裡等著。

克勞斯刻意地對她微笑：

“爺爺沒事，他要我全權負責，所以我可能暫時會很忙了。”

然後又帶著嘆息說道：

“再這樣下去，雷吉克大人會當上國王——到時，妮娜你就是正妃了呢！”

妮娜表情扭曲：

“陛下和殿下已經過世了，你還在說這種不敬的話……對了，哥哥，阿爾謝夫該不會發生內亂吧？”

克勞斯輕輕撫摸妹妹的肩膀：

“你不用擔心，為了牽制內亂，桑克瑞得家會以軍務卿的許可權出兵。既然皇太子尚未即位，正當的繼承權就是雷吉克大人所擁有，沒有問題的。”

在妮娜面前，克勞斯隱瞞了他在祖父面前說的真心話，反正就算告訴了她，也只會讓她不安而已。

——也許今後會變得很麻煩——

克勞斯已有此覺悟，深深地嘆了口氣。

阿爾謝夫已經持續了長久的和平。長久的和平將會讓人們忘卻戰亂的悲慘，結果部分掌權者就輕易地掀起戰爭，這在許多史書中都可以得到類似的例證。

對以讀書為嗜好的克勞斯而言，這是再明白不過的道理，但對從不認真師法過去的貴族們來說，卻似乎是難以理解之事。

要阻止這些貴族，並抑制戰亂，肯定是極為困難之事——然而令人遺憾地，父親葛楚德等人對戰亂卻是雀躍不已。身為軍事的指揮者，戰亂可以說是軍人正式的舞臺。

會為阻止戰亂而奔走的，應該是以政務卿達斯堤亞·卡洛司為首的文官們吧！他們不但不樂見軍人的發言影響力增加，再加上戰爭還必須耗費巨資，這一點也是可以理