第21部分(第1/4 頁)

聽到祖父的話，克勞斯立刻盯著他說：

“您認為將會發展為內亂嗎？”

“你不這麼想嗎？”

祖父在病床上回以銳利的視線。克勞斯輕輕地聳聳肩：

“不，只是我們難得意見一致，讓我嚇了一跳。”

祖父亞那格輕輕哼了一聲：

“我知道，你一定是打從心底瞧不起我和葛楚德這種守舊派的貴族吧？不過關於觀察政局，我可是不會輸給你這種毛頭小子！”

這包含挑釁意味的對話，讓站在一旁的妮娜露出困惑的表情。

克勞斯輕輕推了她的背：

“妮娜，你到外面去，我跟爺爺還有事要談。”

綠髮少女雖然輕輕點了點頭，走出房間前還是不忘叮嚀：

“爺爺、哥哥，你們可不要吵架喔！”

克勞斯含糊地點點頭，亞那格也苦著一張臉。

看到妮娜走出房間後，克勞斯靠近祖父的枕頭小聲地說：

“……我們關於政局的見解雖然一致，但我無法同意您對於君主的看法。”

桑克瑞得家與二王子雷吉克·阿爾謝夫向來交好。

但是克勞斯自己並不喜歡這位王子，他傲慢不遜的個性雖然適合當國王，但並不能吸引臣子的出仕之心，這是這男人最不適合擔任領導者的一個致命缺點。

“你是想讓我們這個家族滅亡嗎？”

亞那格吐出非常厭煩的嘆息：

“卡洛司家的笨蛋已經佔據了皇太子身邊，要是連我們都去討好皇太子的話，不就無法平衡了嗎？事實上，面臨這個困難局面，支援雷吉克大人的我們桑克瑞得家，發言的影響力已經高到令人無法忽視了……現在那位大人可是最有力的下任國王候補人選。”

但克勞斯聽了這話卻搖搖頭：

“就算我們的影響力增加，但要是讓那種人當上國王的話，很可能三年內就會‘破產’。”

克勞斯以祖父們不喜歡的買賣語言如此批判二王子。

他雖然身為貴族，但卻親自經營一家貿易公司。在他十多歲建立起他的公司時，還只是個買賣特產蜂蜜的小公司，但克勞斯立刻展現出無與倫比的商業才幹，讓公司成長為阿爾謝夫國內數一數二的貿易公司。

克勞斯的作法在旁人眼中看來相當單純，他彙整其他中小商人們，陸續將之吸收到自己旗下，在極短的時間內整頓為交易“網”，也就是流通網。

一面縮減所需之經費、追求便利性，同時以適當的價格來買賣品質優良的商品——僅止是這樣的理念，就讓桑克瑞得公司在短期內擴張為規模龐大的公司。

而為了讓公司日益成長，他更大大地活用名門·桑克瑞得家的名聲當作招牌。他將桑克瑞得家在這個國家多年的傳統和信用直接利用在交易上，身為大少爺的自己站到第一線，吸收了各地的有力人士。

這對祖父或父親而言，並不是件有趣的事。

“身為貴族，竟然直接和下賤的人民談生意——”

這就是老派貴族的歪理。

剛開始只是不悅地默許此事的祖父等人，在交易擴大、收入超過領地所獲得的稅金時，就開始不能只將克勞斯的交易歸類為“遊戲”和“興趣”而已了。

如今克勞斯就算什麼也不用做，公司也正以旗下精心挑選的商人們為中心、踏實地經營著。

他把如此得來的閒暇用來過著讀點書的悠閒日子——但在國王和皇太子過世後，他就不能如此悠然自在了。

對於家裡的方針，他身為長子，也打算提出自己的意見。

克勞斯對祖父小聲地說：

“關於過去我們選擇了雷吉克大人，我想那是不得已的。但是，已長大成人的他並不適合當國王。在現在的狀況下，我反對擁戴他。”

如此強硬的口氣，對克勞斯來說是很罕見的。

“——那麼，你是說要擁戴皇太孫或三王子嗎？”

聽到祖父的話，克勞斯點點頭：

“我們應該擁戴皇太孫比較合宜！在皇太子派系中，卡洛司家雖然很有勢力，但他們現在應該也很害怕發生內亂才對。身為支援雷吉克派系首領的我們若率先加入其旗下，不但可以避免內亂，也可以團結人心！現在的領袖達斯堤亞卿是位有識之士，他同樣出身名門，應該不會對我們置之不理的。”

亞那格搖搖頭：

“別說傻話了！王位繼承權本來就該由雷吉克大