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，又開啟抽屜把一樣樣東西翻出來給她瞧。她的書、鋼琴、衣服、項鍊、別針、花邊，還有各種小玩意兒，沒有漏掉一樣。她拿出一隻璁玉戒指，一隻水晶戒指，一件短條子花紋的漂亮紗衣服，逼著利蓓加收下來。她說這件衣服她穿不下了，利蓓加穿上一定合適。她私下決定求她媽媽允許，再送她一條白色細羊毛披肩。她哥哥喬瑟夫·賽特笠不是剛從印度給她帶了兩條回來嗎？正好留一條給利蓓加。

利蓓加看了喬瑟夫·賽特笠給妹妹買來的兩塊華麗的細羊毛披肩，說道：“有個哥哥真好啊！”這話說的入情入理。她自己爹孃早死，又沒有親友，真是孤苦伶仃。軟心腸的愛米麗亞聽了這話立刻覺得她可憐。

愛米麗亞說道：“你並不孤苦伶仃。利蓓加，我永遠做你的朋友，把你當作自己的姊妹。真的！”

“唉，像你這樣父母雙全才好呢！他們又慈愛，又有錢，又疼你，你要什麼就有什麼。他們對你那份兒知疼著熱就比什麼都寶貴。可憐我爸爸一樣東西也買不起，我統共只有兩件衣服。而且你又有哥哥，親愛的哥哥！你一定非常愛他。”

愛米麗亞聽了笑起來。

“怎麼？你不愛他？你不是說你愛所有的人嗎？”

“我當然愛他——可是——”

“可是什麼？”

“可是喬瑟夫好像並不在乎我愛他不愛他。他離開家裡十年，回家的時候伸出兩個手指頭，算跟我拉手。他人也好，心也好，可是從來不睬我。我想他愛他的菸斗比——”愛米麗亞說到這裡頓了一頓，覺得不該說自己哥哥的壞話。她加了一句道：“我小的時候他很疼我。他離家的時候我才五歲。”

利蓓加說：“他很有錢吧？聽說在印度做大事的人都是財主。”

“我想他收入不少。”

“你的嫂子大概很漂亮，為人一定也好，是不是？”

愛米麗亞又笑起來，說道：“唷，喬瑟夫還沒結婚呢。”

這件事她大概早已跟利蓓加說過，可是這位小姐記不起來，賭神罰誓的說她一向以為愛米麗亞有好幾個侄兒侄女，現在聽得說賽特笠先生還沒有結婚，心裡老大失望。她說她最愛小孩兒。

愛米麗亞發現自己的朋友忽然變了個熱心腸兒，有些奇怪，便道：“我還以為你在契息克管孩子管得膩死了呢。”像這樣容易給人看穿的謊話，夏潑小姐後來再也沒說過。請你別忘了，這天真的小可憐兒只有十九歲，騙人的藝術還沒有成熟，正在摸索著創造經驗呢！機靈的姑娘剛才問了一連串的問題，翻譯成她心底裡的話，就是：“假如賽特笠先生又有錢又是單身，我何不嫁了他呢？不錯，我只能在這兒住兩星期，可是不妨試一試啊！”她私底下決定一試身手，這種精神真值得佩服。她對愛米麗亞加倍的疼愛；把水晶項鍊戴上身以前，先湊在嘴邊吻一下，起誓說她一輩子永遠把它好好儲存起來。吃飯的鈴子一響，她按照姑娘們的習慣，摟著愛米麗亞的腰，兩個人一起下樓。到了客廳門前，她激動得不敢進去，說道：“親愛的，摸摸我的心，瞧它跳得多利害！”

愛米麗亞答道：“我摸著跳得並不利害。進來吧。爸爸不會難為你的。”

第三章　利蓓加遇見了敵人

兩個姑娘進門的時候，一個肥胖臃腫的人正在壁爐旁邊看報。他穿著鹿皮褲子，統上有流蘇的靴子，圍著好幾條寬大的領巾，幾乎直聳到鼻子；上身是紅條子的背心，蘋果綠的外衣，上面的鐵釦子差不多有半喀郎銀元那麼大。這一套打扮，正是當年花花公子時行的晨裝。他看見女孩子們進來，從安樂椅裡直跳起來，滿面通紅，恨不得把整個臉兒縮到領巾裡面去。

愛米麗亞拉著他伸出來的兩個指頭搖了一下，笑道：“喬瑟夫，這兒沒有外人，只是你妹妹罷了。你知道嗎，我回了家不走了。這位就是你聽見我說起的朋友，夏潑小姐。”

縮在領巾裡面的頭哆嗦得利害，開言道：“沒有說起，從來沒有說起！我的意思是——聽見你說起過的。天氣冷得要死，小姐。”說完，他用盡力氣撥著火，其實當時正是六月中旬的天氣。

利蓓加雖然是對愛米麗亞竊竊私語，可是聲音很響。她說：“他長得很漂亮。”

愛米麗亞答道：“是嗎？讓我來告訴他。”

夏潑小姐往後倒退了一步，怯生生的活像一頭小鹿，口裡說道：“寶貝兒！你怎麼也不準告訴他的！”她先前已經斯文靦腆的向那位先生行了個屈膝禮，兩眼一直羞羞澀澀瞧著地毯，居然能夠看見他的相貌，真是稀罕事兒。