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奧斯本呢，只要打定主意，碰了一兩個釘子反而更加堅決。

奧斯本家裡的主腦人物忙著串設計謀，黑姑娘雖是裡面的主角，卻矇在鼓裡什麼都不知道。真奇怪，她的監護，又是她的朋友，什麼也不告訴她。在前面已經說過，她是個熱腸子的急性人兒，把兩個奧斯本小姐的一派甜言蜜語當做真心，馬上和她們好得熱辣辣的割捨不開。說句老實話，我看她到勒塞爾廣場來走動，心裡也有些自私的打算。原來她覺得喬治·奧斯本這小後生很不錯。她在赫爾格爺兒倆開跳舞會的時候就很讚賞喬治的連鬢鬍子；我們都知道看中他鬍子的女人很不少。喬治的風度，驕傲裡帶幾分沉鬱，懶散中帶幾分躁烈，好像他心裡蘊藏著熱情和秘密，好像不可告人的痛苦磨折著他的心；他這樣的人，看上去專會遭到意外的奇遇。他的聲音深沉洪亮。哪怕他只不過請舞伴吃杯冰淇淋，或是誇讚晚上天氣很暖和，音調也那麼憂傷，那麼親密，倒像在對她報告她母親的死訊，或者準備向她求愛。他父親圈子裡的時髦公子統統給他比下去了。在這些三等貨裡面，就數他是個英雄。有幾個人笑他恨他，也有些人像都賓一樣發狂的佩服他。如今他的鬍子又起了作用，把施瓦滋小姐的心纏住了。

忠厚老實的女孩兒只要聽說他在家裡，就來不及的趕到勒塞爾廣場來拜訪那兩位親愛的奧斯本小姐。她費了好些錢買新衣服、手鐲、帽子和碩大無朋的鳥毛。她用全副精神把自己打扮整齊了去討好那制服她的人兒，賣弄出全身的本領（並不多）求他歡喜。姑娘們總是一本正經的請她弄音樂，她就把那三個歌兒二支曲子彈了又彈，唱了又唱。只要人家開口請一聲，她是無不從命的，而且自己越聽越得意。她這裡彈唱這些好聽的歌兒給大家解悶，烏德小姐和她那女伴就坐在那邊數著貴族縉紳的名字，談論這些大人物的事情。

喬治得到父親暗示的第二天，離吃晚飯只有一點鐘了，他在客廳裡，懶洋洋的靠在軟椅裡歇著，一股憂憂鬱鬱的神氣，那姿態又自然又好看。他聽了父親的話，到市中心去見過了巧伯先生——老頭兒雖然供給他兒子不少零用，可是不肯給他規定的月費，只在自己高興頭上賞錢給他。後來他又上福蘭和親愛的愛米麗亞混掉三個鐘頭。回家的時候，就見姐姐和妹妹都穿上漿得筆挺的大紗裙子坐在客廳裡，兩位老太太在一邊咭咭呱呱的說話，老實的施瓦滋小姐穿了她心愛的蜜黃軟緞衣服，戴了璁玉鐲子，還有數不清的戒指、花朵、鳥毛，滴里搭拉的小東西掛了一身，真是文雅漂亮，活像掃煙囪的女孩子穿戴了準備過五月節。

女孩兒們花了好多心思不能引他開口，便講些衣服的款式呀，最近在人家客廳裡看見的形形色色呀，聽得他心煩欲死。她們的一舉一動和愛米的比起來，真是大不相同。她們的聲音尖得刺人，哪裡有愛米的清脆宛轉。她們穿上漿得硬邦邦的衣服，露出胳膊肘，種種姿態沒一樣及得上愛米謙和穩重的舉止，典雅端莊的風采。可憐的施瓦滋正坐在愛米從前常坐的位子上，兩隻手戴滿了戒指，攤在懷裡，平放在蜜黃軟緞的袍子上，耳環子和一身掛掛拉拉的小裝飾品閃閃發光，大眼睛骨碌碌的轉。她不做什麼，只是志得意滿的坐著，覺得自己真正嫵媚。姊妹倆都說一輩子沒見過比這蜜黃軟緞更漂亮的料子。

喬治後來對他的好朋友說道：“她活像個瓷人兒，咧著嘴，搖著頭，似乎除此以外就沒什麼可乾的了。唉，威廉，我差點兒沒把椅墊子衝著她扔過去。”當時他總算忍住了沒有發脾氣。

姊妹倆在琴上彈起《布拉格之戰》。喬治在軟椅上發怒叫道：“不許彈那混帳歌兒！我聽著都要發瘋了。施瓦滋小姐，你彈點兒什麼給我們聽聽，或是唱個什麼歌，隨便什麼都行，只要不是《布拉格之戰》。”

施瓦滋小姐問道：“我唱《藍眼睛的瑪麗》呢，還是唱歌譜櫃子裡的那支？”

姊妹倆答道：“歌譜櫃子裡的那支吧，好聽極了。”

軟椅上的少爺左也不是右也不是，答道：“那歌兒已經唱過了。”

施瓦滋的聲音很謙遜，答道：“我會唱《塔古斯河》，只要你給我歌辭。”這位好小姐唱歌的本事顯了底了。瑪麗亞小姐叫道：“哦，《塔古斯河》。我們有這歌兒。”說著，忙去把唱歌本拿來，裡面就有這支歌。

事有湊巧，這支歌當時十分風行，那唱歌本兒是奧斯本小姐們的一個年輕小朋友送的，在歌名底下還簽了那個人的名字。歌唱完之後，喬治拍手喝彩，因為他記得愛米麗亞最喜歡這支歌。施瓦滋小姐希望他請自己再唱一遍，只管翻著琴譜，忽然她看見標題底下犄角上