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大老爺接過茶盅，臉色微微有所緩和。

“孩子小，做錯事也是常有的。”大太太輕聲勸著大老爺，“到是兩位姨娘我很是擔心。她們在羅家幾十年，一直大門不邁二門不出的，這要是說有什麼圖謀。我還真想不出來。而且，聲哥就算是再糊塗，家裡還有吳孝全他們，去廟會定會安排人手跟著的。我看，只怕是凶多吉少。可偏偏四姨娘選在這個時候死了。餘杭地方小，這樣要是傳出去，我們羅家只怕是顏面掃盡。而且對四爺的名聲不利。又正逢著五娘、十娘說親事。真是讓人犯愁。”

大老爺聽了狠狠地“哼”了一聲，道：“把楊氏給我丟到亂墳崗上去！”

大太太心中一喜，臉上卻愁道：“老爺又說胡話了。怎麼能把四姨娘丟到亂墳崗去呢！我的意思，是想暫時先把這個訊息瞞著，等五娘和十娘嫁了，再給四姨娘發喪。您看怎樣？”

大老爺有片刻的猶豫：“十娘可知道了？”

“我還沒有跟她說。”大太太道，“您也知道，我們家這幾年不比從前，嫁女兒拿不出更多的錢來。茂國公府也好，錢公子也好，都是一等一的好親事。過了這村，就怕沒這店了……”

大老爺聽著嘴角微翕，正欲說什麼，大太太已道：“我知道，你覺得這兩門親事都不太滿意。可你想想。我們家兩個女兒都多大的年紀了。再說二房的四娘，嫡女，陪嫁三千兩銀子，最後怎樣？二弟妹還不是又貼銀子又貼人情，好容易才供出了個舉人……”

“好了，好了。”提起錢大老爺就心虛，“你做主就行了！”

大太太微微笑，就有小丫鬟隔著簾子道：“大太太，永平侯府的嫣紅姐姐來了。”

嫣紅是元孃的貼身丫鬟。

兩人一怔，簾子已“唰”地一聲被撩開，一個眉目清秀的女子闖了進來：“大太太，快，夫人，夫人有些不妥當。”

大太太聽著腦袋“嗡”地一聲，人就歪了下去。

大老爺嚇得臉色發白，一面去捏大太太的人中，一面喊人：“快，快去請大夫！”又道，“叫了大/奶奶來！”轉身責怪起嫣紅來，“你就不能緩口氣再說話！”

嫣紅看著這情景倒不好再說什麼，心裡卻想著元娘吐在衣襟上那刺目驚心的鮮血。

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“娘，常言說的好。堂前教子，枕邊教妻。可侯爺他，卻是什麼也不跟我說……”蒼白削瘦的元娘靜靜地躺在床上，衣襟、被褥乾乾淨淨的，還散發著淡淡的茉莉花香。她大大的眼裡盛滿了淚水，“明明知道我中意的是姜柏的女兒，卻偏偏要訂姜松的女兒……也不想想，姜松的女兒只比諄哥小十個月。女子本來就比男子不經老。到時候，豈不是像諄哥的娘……”

“是，是，是。”太夫人不住地點頭：“都是小四不好，我說他，我一定說他。”大太太握著媳婦的手，“我讓他給你陪不是。”

兩口子口角，不，連口角都沒有，就要讓身為朝廷重臣的丈夫給妻子陪罪，這要是傳出去，悍婦之名豈不是鐵板釘釘地扣在她的頭上。

元娘無力地依在枕頭上，輕輕地搖了搖頭，嘴角卻綻出一個笑意。不知道是在笑自己，還是在笑太夫人。

再一側頭，就看見臥房門前屏風下有雙黑白皂靴。

這個時候，這個地點，除了徐令宜，還能有誰。

他站在屏風後面，是愧對於自己呢？還是不屑見到自己呢？

她眼底掠過一絲嘲諷，幽幽地道：“娘，您還記不記得我剛進府那回的事？”

元娘突然說起這個，太夫人不由怔了怔。

“當時候；還是二嫂當家。”她露出回憶的神色，“我聽說後花園裡的兩隻兔子是皇后娘娘寄養在家裡的，就主動向二嫂提出來每天給兩隻兔子餵食。結果，把兩隻兔子給養死了。您費了好大的功夫，才找了兩隻一模一樣的混過了關。”

太夫人聽著臉上有了一絲笑意：“當時你抱著兔子籠哭得那叫個傷心啊！”

“當時我想，二嫂是您得意的人，三嫂是聰明伶俐會說話，我樣樣不如她們，所以事事強出頭，想討你的歡心。”說著，元娘就攥了太夫人的手。“娘，我是真心想做您的好媳婦。只是愚鈍，總是做不好而已，您不要怪我……”

她就看見屏風後的靴子有些不安地挪動了幾下。

聽著這似遺言的語，再看著媳婦蒼白至透明的臉，太夫人不由眼角微溼：“我一直知道你孝順。你別說了，養養精神。”說著，親手將一旁丫鬟在托盤裡的青