第95章 鎮府盼得大象歸，沈推官仗義辦奇案(第1/6 頁)

在鎮江府鬧的沸沸揚揚的“大象失蹤案”終於在第三天告破，據說是大象在外面玩夠了，自己回去的。可是馴象人從失蹤大象糞便食物殘渣裡檢視的結果並非如此，裡面有許多水果的渣渣，現在是大明的二月，草木才剛出新葉呢，在野外根本就沒有果子可以吃，明顯是被人投餵的，而且從失蹤大象懶洋洋的吃相來看，這三天大象的伙食應該很不錯，沒有餓過肚子。

馴象人心中有疑問，但也沒法子，暹羅、北大年、日本三國使團在鎮江府滯留太久了，再拖下去，恐怕要耽誤進京的路程，橫豎大象安然歸來，此事便不了了之，鎮江府驛站的驛丞就像送瘟神似的將這些人送走——人數實在太多，再住幾天驛站就要吃垮了。

使團走了，鎮江府的人卻津津樂道，議論此時，說小白象是天降祥瑞之物，肯定是鎮江的土地爺也覺得稀罕，施了仙術將大象請過去玩耍，耍夠了才放小白象回去。

五天後，沈老太太乘坐的三層大官船經過此處，入夜在港口榻房投店時，幾乎整個榻房的人都在議論此事。沈老太太恢復的很快，已經可以杵著拐自己走動了，聽到人們談論大象，老太太和顏悅色的說道：“以前和你們祖父做海商的時候，我們也去過暹羅國，看過象舞，一群大象披紅掛綠，跟著馴象人揮著長鼻子跳舞，真是有趣，這次到了京城，說不定也能看見象舞呢。”

自從四妹妹沈今竹瞧瞧在雞鳴寺出現，沈韻竹懸心三年的心事了結，壓在心頭的石頭落地，頓時覺得整個人都身輕如燕，加上祖母一天好似一天，她的心情更好了，笑道：“託您的福，我也能到京城一飽眼福了。”

沈老太太說道：“萬物皆有靈性，你別看大象粗壯愚笨，其實聰明著呢……”

老人家和孫輩們談笑風生，一派其樂融融的景象。沈大奶奶王氏手捧著一個古樸的雞心白玉佩，從明日就要從鎮江入京杭大運河，一直北上，就是京城——那個人就葬身於此，當年驚採絕豔、享譽高密的少年才子，就只剩下一罈骨灰，一個年少定親時的玉佩了。

自從三年前心腹管彤將這個裝著玉佩的骨灰罈送來金陵城，牽掛了幾乎半輩子的人終於有了音訊——哪怕已經死了好久呢，看見玉佩的那一刻，被舊情往事折磨得奄奄一息的王氏已經死了，一個安於現狀、接受現實的王氏重生了，拖了近六年的病症幾乎是不治而愈，骨瘦如柴的她半年就恢復如初。

都說心寬體胖，若不是今春開始張羅長子的婚事，並物色女兒說親的人選，整日忙忙碌碌，恐怕是要發福的。正當王氏喜氣洋洋給兒子修繕新房時，祖婆婆突然病情加重，要吵嚷著去京城，王氏是當家主母、又是嫡長孫媳婦，當然要同去，看著祖婆婆日益灰敗的臉色，王氏覺得老人家的身體可能熬不到兒子成親那天了，恐怕要先辦喪事，兒子是重嫡長孫，是要守三年重孝的，婚期也要延到三年以後，想到這裡，王氏就沒有心情籌備婚事了。

為了以防萬一，王氏悄悄命人備了舉喪用的孝服幔帳等物裝進了箱籠，一來是衝一衝，說不定有轉機，二來若老太太當真熬不過了，辦起喪事來也便宜，不至於當場抓瞎，惹人笑柄。

王氏用手心磨蹭著雞心白玉佩，心一橫，將這個尋找了半生、花費無數銀錢、甚至不惜貪墨小姑的

嫁妝，引發她和沈韻竹姑嫂反目的玉佩扔進了滔滔江水。你死了好久，以前的我也死了，這三年我已經很少想你、想起以前在高密的年少往事，只想著家務瑣事，兒女婚事，我只是一個整日家長裡短、期盼著含飴弄孫的的普通婦人。我不配再擁有這個玉佩了，就讓它永遠沉睡在江水中，陪伴著早就沉睡的你吧。

在上京的路途中，王氏解開了困擾多年的心結。而此時此刻，沿著長江往西，湖廣佈政司的荊州府

就在長江邊上，一個穿著粗布衣服、頭裹著藍布帕子、渾身上下均無一點金銀首飾、村婦模樣的中年婦人從客船上了岸，此時夕陽西下，城門即將關閉，就聽見守門的軍士敲著銅鑼，用荊楚方言叫道：“要關城門鳥，快咔走撒（快點走）！我們還要回克七飯（回去吃飯）！”

婦人趕緊快步走著，順著人群湧進了武昌城，剛進門沒走幾步遠，就聽見城門轟然關閉，婦人沿著寬廣的街道往前走，四顧尋找著什麼，最終在一個街邊掛著代寫書信狀紙的小攤前停下腳步。

擺攤的是個老秀才，見生意上門，他殷勤的問道：“這位婦人，是要寫家書吧，寫一張紙，五文錢。”

那婦人搖頭說道：“不是的，我是要寫狀紙。”

老秀才說道：