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其他人，還是指示的內容更加特定？你接到的指示是不是‘帶謝頓博士來，別帶其他任何人’？”

中士的腦子轉了幾轉，然後說：“上級叫我帶你走，謝頓博士。”

“那麼沒有提到其他人，什麼事都沒提到，是不是？”

又頓了一下之後：“沒有。”

“卜級沒有叫你帶凡納比裡博士走，但也沒有叫你別帶凡納比裡博士。是不是這樣？”

頓了一下之後：“是的。”

“因此你可以帶她也可以不帶，隨你高興？”

停頓很長一段時間之後：“我想是的。”

“那麼，這裡站著芮奇。這位年輕朋友正拿著神經鞭指著你——記好，是你的神經鞭，而且他急著動用。”

“是啊！”芮奇喊道。

“還不要，芮奇。”謝頓說，“這裡站著凡納比裡博士，手中握著兩把刀，她是這種武器的大行家。此外還有我——我有能力乘機單手抓爛你的喉結，令你再也發不出比耳語更大的聲音。現在，你要帶凡納比裡博士同行，還是不要這樣做？你的命令允許你做出選擇。”

最後，中士以戰敗的聲音說：“我會帶這個女的走。”

“還有那個男孩，芮奇。”

“還有那個男孩。”

“很好。你對我以名譽擔保嗎？以一個軍人的名譽擔保，你會照你剛才說的去做……絕不耍詐？”

“我對你以一個軍人的名譽擔保。”中士說。

“很好。芮奇，把神經鞭還給他——趕快，別讓我等。”

芮奇露出一副愁眉苦臉，轉頭向鐸絲望去。鐸絲猶豫了一下，然後緩緩點了點頭，她的臉也像芮奇的一樣凝重。

芮奇將神經鞭遞給中士，並且說：“是他們要我這樣做的，你這個大傻瓜。”最後兩個字誰也聽不懂。

謝頓說：“收起你的刀，鐸絲。”

鐸絲搖搖頭，不過還是將雙刀收了起來。

“好啦，中士？”謝頓說。

中士先望向神經鞭，然後又望向謝頓：“你是個可敬的人，謝頓博士，我的名譽擔保一定算數。”他以利落的動作將神經鞭放回皮套中。

謝頓轉頭對達凡說：“達凡，請忘掉你在這裡所見到的一切，我們三人是自願隨塔勒斯中士走的。當你見到雨果·阿馬瑞爾時，告訴他我不會忘記他，一旦這件事告一段落，我能自由行動之後，我保證會送他進一所大學。而如果有任何合理的事，是我能為�