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始觀賞窗外同樣綿延不絕、好像接受檢閱般透過的風景。

磁浮捷運經過一排又一排的居住單位，其中只有極少數堪稱高樓，但是據他所知，有些房舍相當深入地底。然而既然二億平方公里已形成一個都會化整體，即使是四百億眾的人口，也不會需要非常高的建築，或是住得非常緊密。他們的確也曾透過空曠地區，大部分似乎都種有農作物，不過某些顯然像是公園。此外，還有許多建築的用途他猜不到。工廠嗎，還是辦公大廈，誰知道呢？有個巨大而毫無特色的圓柱體，他認為好像是貯水槽。無論如何，川陀必須有清水供應系統。他們是否將雨水從穹頂上引下來，加以過濾消毒，然後貯存起來？這似乎是他們唯一的辦法。

不過，謝頓沒有太長的時間研究這些景物。

鐸絲突然低聲說：“我們該下車的地方就在附近。”她站了起來，強有力的手指緊緊抓住他的臂膀。

不久他們下了車，重新站在堅實的地板上，鐸絲開始研究方向指示標誌。

那些標誌毫不起眼，而且為數眾多，令謝頓的心不禁一沉。其中大多數是圖形符號與縮寫，毫無疑問，川陀本地人一定都能瞭解，但是對他而言卻完全陌生。

“這邊走。”鐸絲說。

“哪邊走？你怎麼知道？”

“看到那個嗎？兩根翅膀加一個箭頭。”

“兩根翅膀？噢。”他本以為那是寫得又寬又扁的一個字母，不過現在看起來的確有點像符號化的一對鳥翼。

“他們為什麼不用文字？”他悶悶不樂地問。

“因為文字在各個世界不盡相同。這裡所謂的‘噴射機’，在錫納或許是‘飛翔機’，在其他一些世界卻是‘雷霆機’。而兩根翅膀加一個箭頭，則是代表飛行器的銀河標準符號，任何地方的人都看得懂——你們在赫利肯不用這些符號嗎？”

“不多，就文化而言，赫利肯是個相當同質化的世界。我們傾向於緊守自己的行事方式，因為近鄰的強勢文化令我們有危機感。”

“瞧！”鐸絲說，“這就是你的心理史學可能用得上的地方。你可以證明雖然有許多不同的方言，全銀河使用同樣的符號仍是一種團結力量。”

“這沒什麼幫助。”他跟著她穿過空曠、陰暗的巷道，部分心思在嘀咕川陀的犯罪率有多高，這裡是不是高犯罪率地區，“你可以找出十億條規則，每條涵蓋一個單一現象，卻無法從中匯出一般性通則。這就是所謂的：一個系統只能用與本身同樣複雜的模型加以解釋——鐸絲，我們要去搭噴射機嗎？”

她停了下來，轉身望向他，皺著眉頭露出苦笑。“既然我們沿著噴射機的符號前進，你以為我們要去高爾夫球場嗎？你是不是像許多川陀人一樣，對噴射機感到恐懼？”

“不，不。我們在赫利肯總是飛來飛去，我自己也常搭噴射機。只不過當夫銘帶我到川陀大學時，他刻意避開商業空中交通，以免我們留下太明顯的行跡。”

“那是因為當初他們知道你在哪裡，哈里，而且正在跟蹤你。如今，或許他們並不知道你的行蹤，何況我們將使用一座偏僻的機場，以及一架私人噴射機。”

“由誰來駕駛呢？”

“夫銘的一位朋友，我猜想。”

“能信任他嗎？”

“假如他是夫銘的朋友，當然就信得過。”

“你對夫銘確實推崇備至。”謝頓的語氣有點不服氣。

“這是有理由的，”鐸絲毫無靦腆之色，“他是最棒的人。”

謝頓的不服並未因此減輕。

“噴射機就在前面。”她說。

那是一架小型噴射機，有著一對奇形怪狀的機翼。有個身材矮小的人站在旁邊，穿的衣服是令人眼花繚亂的川陀流行色彩。

鐸絲說：“我們是心理。”

那位駕駛員說：“我是史學。”

他們跟他上了噴射機之後，謝頓說：“這組口令是誰的點子？”

“夫銘的。”鐸絲說。

謝頓哼了一聲：“我不曉得夫銘還會有幽默感，他是那麼嚴肅的人。”

鐸絲微笑不語。

第八部　日主

日主十四：……古川陀麥麴生區的一位領袖……

與這個故步自封之區的其他領袖一樣，其生平事蹟鮮為人知。他在歷史上得以佔一席之地，全是由於他與“逃亡期”的哈里·謝頓所產生的千絲萬縷的關係……

——《銀河百科全書》