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他坍塌而來的可怕圖景。就象埃德加·愛倫·坡描寫的《坑與鐘擺》中的噩夢一般，那本書他已遺忘將近三十年了。

但那決不會發生。如果防護板燒熔，飛船馬上會變得粉碎，被堅固的氣牆錘平。不會感到痛苦，他的神經系統在生命消逝前沒有時間對此做任何反應。他品味過更加安慰人的想法，但這個想法也不容輕忽。

振動逐漸減弱了。對講機傳出坦婭的另一條無法聽見的宣告（全部結束後，他會拿這個開開她的玩笑）。現在時間似乎過得更慢了；過了一小會兒他就不再看錶了，因為他無法相信這事實。手錶上的數字改變得如此之慢，以至於他幾乎可以想象自己是置身於某種愛因斯坦時間擴張的情形下。

而且還有件更讓人難以置信的事。他起初覺得好笑，爾後感到有點憤憤不平。冉尼婭竟然睡著了——如果不是正好在他的懷中，至少也在他的手臂旁。

這種反應很自然：她一定緊張得精疲力盡，明智的休息幫了她大忙。突然，弗洛伊德似乎也感染了睡意，彷彿他也因同舟共濟而耗盡了情感。他得掙扎著保持清醒……

……接著他在不斷下落……下落……下落……直到全部結束。飛船已重返太空，那兒才是它的歸屬。而他和冉尼婭漂向不同的方向。

他們決不會再象這樣接近，但他們會一直記住彼此間有過—種特殊的體貼，這是其他人所不能分享的。

第十五章逃離巨掌

弗洛伊德來到了望臺——在與冉尼婭共渡謹慎的幾分鐘後——木星看來已遠離了飛船。這應該是根據他的知識而形成的幻覺，而非親眼所見。他們剛剛才衝出了木星的大氣，這顆行星還佔據著大半面的天空。

現在情況正如預測的一樣，他們成了木星的俘虜�