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有關，用他，到底比用李飛龍好多了！至於湖廣川滇關外等省，那隻好等他回來以後，看他這次江南之行，是否能羅致幾個真正有作為的朋友，再為決定了。否則只圖一個快，濫竽充數，日後這流弊所至，便難說咧！”

雲霄也捋須笑道：“鳳兒這話雖然說得直率一點，倒也十分中肯，便老朽也是這個意思。這等大事卻千萬草率不得，招賢納士固然要緊，但是如果弄來的全是些雞鳴狗盜之流，比較自愛的，便因之相率裹足了。此點，年爺還須和王爺相商一下才好。”

正說著，忽聽雍王在室外笑道：“不用商量，雲小姐和老山主的話對極了，便我也是這個意思，最好是寧缺毋濫，要不然不但端人正士裹足，一旦發生意外，這般宵小如果招搖起來，更令人可畏呢！”

眾人聞言，連忙起身迎出來道：“王爺什麼時候回來的？我們奉諭之後，正在這兒商量此事，既然王爺回來，便可當面請求核示了。”

雍王看了羹堯一眼又笑道：“我原意是想請二哥和雲小姐商量一下，再由雲小姐去向老山主請教，為什麼您二位反將老山主請出來咧？這未免又失我敬老尊賢的本意了。”

雲霄連忙躬身道：“老朽怎當王爺這等重視？方才我已和年爺說過咧，老朽一家均在王爺德庇之下，只要有呼喚，無不願受驅使，即使肝腦塗地也在所不辭，方才所言，並非推諉，實在是量力而行，否則便是僭越了。”

說著又把適才所談，略微述過，雍王一一點頭，又談了半會，雲氏父女方才辭去。雍王等二人去遠，又向羹堯把眉頭一皺道：“二哥向來磊落可貴，怎麼對於雲小姐反而又拘束起來？老實說，今後她不但是二哥的內助，也是我們這血滴子當中的一條好臂膀。二哥在正室未經過門之前，自不能先娶她，但有好些事必須經過商量，您如因此反而自己避起嫌來便不好辦咧？再說，我們本就脫略慣了的，您這忽然矜持起來，不要教她又生疑見外嗎？”

羹堯不由紅著臉笑道：“原來王爺是這等用心，您的盛意太可感了。不過現在既有此議，我又一時未能完全決定，如若孤男寡女常在一處廝混也未免不便咧！”

雍王哈哈大笑道：“二哥您這又矯情咧。山樓小住，雪夜促膝談心，這些往事，大家不都如在目前嗎？怎麼可於昔日，而不可於現在呢？實不相欺，今日之事，實我又弄狡猾，便雲老山主面前，我也已道及，我輩行徑究異俗人，便他知道，也決不會嫌你是個毛腳女婿，至於府中上下人等，更決不敢妄加議論，以後那借蔭樓上正不妨常去小坐，便我這秘閣之中，她也不妨常來，如一著乎形跡，那反又是世俗兒女了。”

羹堯不由答應不好，不答應也不好，只又含糊支吾著，另談他事，直到黃昏將近，方才攜了那封委扎回去，又就便向某票號，提了五百銀子，劃了五千銀子的江湖匯票，向天雄笑道：“今天一天，我已把事辦妥，江南之行，便決定奉託了。”

說著，便將與雍王接談經過說了，又將委扎銀票遞上。天雄駭然道：“只五百兩銀子還怕不夠用的，為什麼要這許多？真的還要帶聘金不成？那小弟可無法承應咧。”

又將委扎接過一看，不禁皺起眉毛道：“這一來我真成了王府差官，沿途還得攜帶職事，著州縣官打公館迎接，又是升官又是發財，我真有點受不了咧。要依我看，這玩藝和銀票全不必帶，只年兄寫上一封信給尊師肯堂先生，最好再由雲小姐寫上一封信給獨臂大師，便行咧。真的這麼一招搖，不但我無法承應，恐連獨臂大師也無法求見了。”

羹堯笑道：“我知你必不肯，但是這是他的意思，我焉有駁回之理？還請從權將這委扎藏在身邊，以備萬一之用。這銀子不妨仍存我處，將來恩師如派人來，也許有用得著的時候。至於我和雲小姐的信自然要寫，一切請馬兄為我委屈才好。”

天雄笑道：“您這真是開玩笑咧。既是官，又是銀子，再說委屈那還要怎麼樣才算不委屈咧。不過小弟福薄，受之惟恐一個鎮壓不了反因此生災，那就反而不妥了，所以才只有辭謝，您這麼一說，我倒不好再推辭咧，不過此行非快不可，小弟還有一事奉商，年兄能暫時割愛，借用一下嗎？”

羹堯笑道：“馬兄如有所需，小弟無不從命，是想用那匹踢雪烏騅代步嗎？何日成行，只管騎去便了，何必如此客氣咧？”

天雄道：“並非小弟必需要藉此馬，實因長途跋涉，非此一馬恐誤時日，致使佳期晚慢，那就使小弟不免負疚了。”

羹堯忙道：“怎的馬兄也取笑起來，此行所關實大，您卻