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竹牌之後，自會領你到另一個地方去，會見一人。你不管他是誰，也不問是一個什麼樣的人，一見面就是跪下來恭恭敬敬的拜上三拜，然後說，弟子年某人謹代金鳳兒叩請老師父萬福金安，那人也許客氣，也許不客氣，但一定要問你，金鳳兒為何自己不來，反命你來，你就說金鳳兒因為到京以後不便露面，所以特由弟子前來，給老師父叩頭問安，那人或許再將竹牌驗對一下，方才問你，除給老師父叩頭請安以外，還有什麼事沒有，你不妨把要說的話全告訴他，使算把話全遞過去，以後如再有事，便不須你去，他自會設法找上門來，不過要緊的是，那後來見面的人，如果有話相問，卻不可隱瞞，一切均須實話實說，師哥你能辦到嗎？”

中鳳說罷之後，顏色驟然嚴肅，看著羹堯立等答覆，卻絕非平日光景，羹堯忙也正色道：“這事關著好多遺民志士的生死存亡，也是我表明心跡，報答恩師教誨的一個開始，便再委屈些，也須做到，何況又是代替師妹做的事，焉聲辦不到之理。”

中鳳聞言又嫣然一笑紅著臉道：“這是我師父囑咐下的，不到有生死關頭的大事，決不許用，你去卻千萬大意不得，更不能夾以私事咧。此外此事極其隱秘，你最好先穿便服出去，帶上一套衣服，找上一個小店住下，換上那身衣服再去，不要讓第二個人知道，須知這裡的主人翁，雖然對你無微不至，卻也防閒極嚴，說不定他讓你打聽旁人，又暗中在打聽你咧。”

羹堯笑道：“這個你放心，我自有方法決不讓第二個人知道便了。”

說罷，將那面竹牌慎重藏好，又商量了一會，才告辭下樓。回到前廳秘閣，將府中公事略微料理之後，一看天色尚早，便徑回自己私宅，尋出那支金鳳令，吩咐從人伺候上衙門，換好公服到本管衙門轉了一下，又換好便服，遣回車馬僕從，獨自向大街上走去。先尋了一個酒館，稍進飲食，然後又分別在三個估衣鋪，買好一身布衣，用包裹包好，出了祟文門，照中鳳計劃，尋了一個客棧住下，將衣服穿好，頭戴一頂瓜皮小帽，身穿老藍布長袍，玄青布馬褂，下面黑布撒腳長褲，白布襪子玄青布鞋，看去活像一鄉下土老兒的孩子上街探親的模樣，吩咐夥計將門鎖好，出了小店沿路去尋那雙協順酒店，誰知那酒店離開那小店只有一箭之地，卻是一個賣熟菜的大酒缸，店門外大酒缸上圍了好多主顧，大都全是賣苦力和做小買賣的朋友，羹堯一看，連忙走到櫃上問道：“借光，這兒有位王胖子王掌櫃的沒有？”

那櫃上坐著一個五十上下的花白鬍子老頭兒，正在看著帳簿打著算盤，一聽猛然把頭一抬道：“您找誰？咱們這兒來往客人極多，姓王的也有好幾位，掌櫃的可不姓王。”

羹堯又賠著笑道：“我要找的一位，外號叫王胖子，也是人家讓我來捎個信，可沒提他的名字，您這兒有這個人嗎？”

那老頭兒看了羹堯一服笑道：“照這麼一說，您是問的王把式了，他是一位趕腳的朋友，倒是咱們這兒的老主顧，看情形這個時候也該來咧，您要沒有什麼事，不妨先鬧一壺喝著等他，要不然，他是一銃勁兒，照例一大碗酒，兩個錢的花生吃完便又走了，您再要找他，那可是明兒見咧！”

羹堯一看那大酒缸蓋上已經圍滿了人，無法落座，不禁笑道：“那也好，您給我來一壺，不拘什麼熟菜撥上一碟，就這櫃上喝行嗎？”

那老頭兒向羹堯上下打量了一下道：“您來照顧小店，便是財神爺，哪有什麼不行的。”

說著便命夥計，舀了一大碗酒，撥了一碟滷菜，又掇來一張高腳凳子，在櫃上放好一雙竹筷子，羹堯坐著，慢慢的喝著酒，因為自己對於江湖人物，頗多熟識，轉把臉揹著，好半會，忽聽那老頭兒高叫道：“王把式，有朋友等您好久咧，怎麼單今天來晚了？”

接著又聽身後有人道：“他媽的，今天趕了兩個短站，還不夠一壺子酒錢，真要有朋友找我，那這酒帳便有人給，不用向您賒咧！”

羹堯猛一掉頭，只見一個四十多歲的短衣漢子，一手提著一條驢見愁的長鞭，一手拿著一頂破草帽，當扇子扇著，敞開胸脯，露出一身黑肉，看去雖不太瘦，卻也說不上是個胖子，只是精壯魁梧面已，心恐有錯，忙道：“朋友，恕我眼拙，您外號是王胖子嗎？”

那人也看了他一眼笑道：“小哥兒，您找王胖子有什麼事？別瞧我不太胖，覺得這個外號不太合式，那可是當年的事，如今只因我幹上這個賤業，每天至少也得趕個百兒八十里，所以把膘全長實了咧，這是貨真價實，決無假冒之理，您找我，也許聽街坊大爺們說過，我王胖