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以天下之忍人目我，卻未免太冤枉了。”

雍王又笑道：“我不過一句戲言，怎的二哥便如此認真起來？以後還有若干大事須共擔當，如果這樣，彼此反不好處了。”

說著又看著紅衣喇嘛道：“外面已交四鼓，法王可傳語諸弟子，暫時休息，明日再行領賞，便你也可以去安置，夜深了，我也不打算回去，便在此間與年二爺抵足而眠了。”紅衣喇嘛聞旨，連忙告辭退出，只留下那蓮兒和另一女弟子伺候。

雍王笑道：“適才鬧了這一會也夠了，還要她們伺候做什麼？”

說罷，揮手俱令退去，一面掩上房門向羹堯笑道：“二哥不必見疑，適才之事，不過偶爾遊戲，說過便算了，我現在有兩句心腹之言，要與二哥說明，一切還望不必避忌才好！”

羹堯忙道：“王爺有事，只管吩咐，羹堯無不從命，即使萬死也在所不辭。”

雍王一把握緊了他的手，一臉真摯之色道：“自古成大事者，必有其羽冀與股肱之臣，小弟和二哥自那邯鄲店論文以來，一向便以心腹相視，所以絕無隱諱，皇天后土實鑑愚忱，怎麼二哥有時還不能置信？老實說，我在諸皇子當中，非長非愛，如以目前局勢而論，如非內結舅舅隆科多，外仗二哥為我佈置，決難如願，我因深知二哥在九城之中，便不仗職位權勢，振臂一呼，決不難立集數千死士，所以才以大事相托，你怎麼一聽到我有一兩句戲言便矜持萬狀，自古君臣，微時相處，卻不如此咧。”

羹堯又躬身道：“王爺如此恩遇，羹堯自無日不在銘感圖報之中，不過羹堯也正因為早以君上事王爺，所以才不得不處處存著君臣分際，每有應對決不敢稍逾臣下之禮，否則縱使王爺不加深究，自己也於心難安，這一點微忱還望王爺見諒才好！”

雍王又大笑道：“二哥，你又錯了，你這說的全是一般俗人之見，我卻不是這等想法咧。君臣之間，固然自有分際，不容逾越。可是那是廟堂之事，如以至情而言，君臣既列五倫之首，自當親如家人父子兄弟朋友才對。如果為君者，沒有一二親近大臣。可以彼此直言無忌，那便成了上下隔絕，獨處深宮，怎麼能知民隱？自然非寄耳目於閹豎，決朝政於嬖倖不可了，這豈是為君之道？再說人生貴有天倫與朋友之樂，如果富有四海，貴為天子，反把朋友這一項屏棄了，還有什麼意思？所以我久已立志，假如萬一有那麼一天，決定以我和二哥做一個君臣魚水的楷範給後人看看，這話我不是早和二哥說過嗎？你如再這樣，那便是視我為不足訂交了。”

接著又笑道：“果真我有那個福命，但願長保現在這一份友情，不讓嚴子陵笑人便夠咧。”

羹堯不禁大為感動道：“王爺能如此設想，便是今日堯舜，禹湯文武又不足道了。羹堯何幸得侍左右，他日但求能假王爺福德，稍留功業於青史，於願足矣！”

說著相與大笑，滅燭就寢不提。在另一方面，這時候，那房上卻有一人微曬而去，饒得屋內的雍王羹堯，和東間上宿的雲中燕，三人都是大行家，也全被瞞過。原來那李飛龍的妹妹玉英，自來府以後，嫂嫂張桂香雖然好多事全落在她的眼睛裡面，心中大不以為然，但她素來沉默不喜多言，又幼遭孤露，在哥哥手裡長成，對於這位素來風流已慣的嫂嫂哪敢說什麼，一向只好悶在心裡，自從雲氏一家來了以後，最初對中鳳尚存戒懼，不敢接近，後來看見雍邸闔府上下對中鳳全非常敬重，又居然肯把那武當門中獨有靈藥，慨然相贈，不禁暗中更加欽佩，兩下也越處越熟，漸漸時相過從，有時也向中鳳求教些拳劍功夫，中鳳只非師門要訣，全有問必答，又憐玉英身世，處處加以關切，時間稍長，更加親密。那一天，正當福晉生日之夕，中鳳因為年夫人婆媳乘機相親，又被年妃說笑幾句，未免心中不是意思，託故避席出來，在園子裡轉了一會，正走到園後，最僻靜的竹林外面，心知那竹林後面，湖山石下，有一座茅亭，正打算稍微坐—會，忽聽二哥雲中燕低聲笑道：“李大姑娘，今天咱們總算有緣，能在這裡遇上，你瞧，一個外人沒有，便說上兩句體己話，又有誰知道？”

中鳳不由心中吃了一驚，連忙停住腳，再聽時，又聽玉英嬌喝道：“雲二爺，您可放尊重些，我是奉了年姐姐之命，來尋雲小姐，您為什麼把我騙到這裡，說出這種話來？這裡是王府，今天又是福晉的千秋，您要讓我嚷出來，大家可全不是意思。”

接著，又聽中燕冷笑道：“李大姑娘，您別裝著玩兒咧，真人面前用不著說假話，您一家子，能有幾個人是乾淨的？咱們交個朋友又有何妨？我雲二爺，難道還辱