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，雖然你那寶馬行程稍快，但他如用八百里加急羽遞來京，也決不會落在後面，更料那允禎得信，必要問你，只等他來問，探聽便較為容易，不過，此事與那允禎也許有關，你在未與允禎談及之前，最好先就程子云來訪之事，去允禎處再打聽打聽，告以所說人選正在物色中，我再著胡震暗中相助，也許可以得到一點弦外之音。如你此刻先在允禎那廝口中探聽，只要他一接曹寅來信，便不免反起疑心了，我聞此人猜忌之心極重，卻不可不慎咧。”

羹堯唯唯受教，白泰官又笑道：“你那寶馬委實是匹千里龍駒，此番我來，如非仗它之力，決無如此爽利，此番南歸，只好還借一行，將來仍交馬天雄帶回了。”

羹堯笑道：“師叔只管借用無妨，弟子現在長日在京，也無所用之咧，只那馬兄為了弟子的事，卻受了重傷，實在於心難安，師叔南旋，尚乞代為慰問，將來臨行，那覆函仍須託師叔代致，諸多褻瀆，還請見諒。”

白泰官大笑道：“我既做了驛使，自有遞信之責，你豈用再相托？不但你的信必須攜歸以清手續，便那鳳丫頭，你也須給我討一封回信來，要不然那魚翠娘便決不肯答應我咧。”

羹堯一面謝過，一面答應，那白泰官初見羹堯，有心相試，酒酣耳熱，對於兵謀戰策，各家功夫，乃至山河險要，無所不談，羹堯一一對答如流，周潯卻只擎定那隻玉斗一飲便是大半鬥，看著兩人微笑道：“白老弟，你此番來京已經見過雲霄嗎？”

白泰官不禁愕然道：“我平白的去見他做什麼？你這一問不顯得有點出奇嗎；”

周潯手拈著長髯，一手擎著玉斗大笑道：“你如非受了雲霄之託，為什麼這樣考問年老侄呢？”

羹堯不由臉上一紅，白泰官也大笑道：“原來你竟想到這個上去，須知我是久已聞得我們這老侄有知兵之名，又小小年紀便蜚聲江湖，一定有他成名的道理，才自己不揣譾陋，打算試一試，他盛名之下，到底實學如何，誰知我這個試官不但沒有能難倒士子，幾乎轉被他考住咧，多謝您這一來倒替小弟解了圍咧。”

說罷又相與大笑，羹堯忙又遜謝，三人直把那六十來斤一罈酒，喝得只剩下一小半，周白二人方才辭去，等送得二人走後，周再興又斟了一大斗酒，向羹堯道：“師兄且把這一斗吃了我有話說。”

羹堯不禁詫異道：“這又是什麼道理？愚兄今日陪侍兩位師叔已經過量咧，你再加上這一大斗，豈不非醉不可。”

周再興笑道：“這是罰酒，您卻非吃不可，否則便算太對不過小弟咧。”

羹堯擎著玉斗在手笑道：“愚兄向無開罪之處，怎麼會對不過賢弟？這卻實在百思不得其解了。”

周再興又笑道：“您對不過小弟的事太多了，小的不算只大事就有兩件，只罰您這一斗，已是看在您是我的師兄份上，否則便十鬥也還不足以了事咧。”

羹堯搖頭笑道：“你且說出來，讓我聽聽，如果無理取鬧卻不行咧。”

周再興一吐舌道：“這在事前怎能說？你打算記帳也行，那明天我只有找雲師妹去說話咧。”

羹堯笑著把那一斗酒飲幹道：“你別弄鬼，我吃這一斗就是咧，不過你如果說不出個道理來，卻須加倍罰還咧。”

周再興道：“小弟做事向來教人心服口服，決無落個無理取鬧之理，您既把酒吃了，我自會告訴您，您和雲師妹的事，始終瞞著小弟，此其一也，今日小弟好意向您賀喜，您卻打了小弟那麼一頓官腔此其二也，該罰不該您自己說罷。”

羹堯一想，日間之事，自己果然有點失態，連忙紅著臉笑道：“你怎麼老記得那個碴兒，愚兄已經認過咧。”

周再興笑道：“既已認過，那就該罰，小弟卻沒有錯咧。”

接著又道：“您知道小弟要罰您的用意嗎？”

羹堯笑道：“還有什麼用意，無非對愚兄失態的一個報復而已。”

周再興正色道：“適才所言，不過取笑而已，小弟出身尊府書僮，雖蒙恩師收歸門下，焉有真敢放肆之理。不過，以師兄今日日間對小弟，實為驕矜之漸，不但周師叔深恐師兄因此誤事，便恩師和老師父亦均以此為慮，所以小弟才藉此稍加提醒，還望師兄勿罪才好。”

羹堯聞言，連忙站起身來，作了一個揖道：“謝謝賢弟，既如此說，愚兄知過，以後隨時留心就是咧。”

再興慌忙還禮道：“師兄此後，只要能常虛懷若谷，不矜不伐便足矣，為什麼又對小弟作起揖來？這豈不令小弟不安嗎？”