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是讓我家小姐知道了奴婢放任你操勞熬夜，還不得怎麼罰我！”

笙平聽她提起清檯，心裡又是一痛。原本是想在金滿滿這裡躲上一夜的，結果機會被香茗搶了。蹭著步子走到自己的住處，卻在門口停了下來。

這麼晚了，九兒睡下了吧？進去豈不是吵醒了他。可要是還沒睡下，她就更不敢進去了，原本金滿滿的事情就不知怎麼跟他解釋，如今又多了個清檯，不，應該是寧軒。

笙平伸手拂了拂臺階上的落雪，矮身子坐下。這裡還是她上次住過的地方，梅花在屋子四周開得正盛。

在這梅林中央，有冷香襲來。催得人清醒，卻冷得不行。笙平漸漸支援不過，想再去金滿滿那裡。正欲起身時，忽地肩頭一重，平平多了件棉衣。

“九兒……”笙平見了身後的王九兒，又慚愧又喜歡，哭著撲到在懷裡。

王九兒用手在她背上輕拍，屢順著笙平的氣息。也不問，只是摟著笙平進屋……

求婚

三日後，金滿滿退了燒，思維漸漸清醒了。

醒來第一個表情是皺眉頭。

醒來的說的第一句話是－－“金墜兒！”

於是金墜兒被連夜接進清檯燁府。

金墜兒初見金滿滿一頭灰髮時極為震驚，後來又被那刺耳的嗓音嚇到。但無論如何，主子的命保住了，這比什麼都重要。更為重要的是－－金墜兒細心地發覺了金滿滿耳朵上少了些什麼。精明如她當然由少的那件東西聯想到了因果，當下跪倒，莊重地給笙平磕了三個頭，叫了聲主子。

笙平“噌”地由床邊竄起，臉脹得通紅，被金墜兒的大禮弄得不知所措。反倒是金滿滿一臉坦然，示意身旁的笙平把他扶著坐起，為不碰著背上的傷，側身斜靠著軟墊。

“主子，府裡上下已經亂了分寸。要不要金墜先回去通報一聲？”金墜兒腦中浮現出七老爺擔憂的模樣。

金滿滿不說話，右手食指放在鼻尖划動一下，狹長的眼睛裡精光一閃。金墜立時噤聲，不由分說的將笙平和香茗“恭請”出屋。

莫明其妙的倆人在門外面面相覷。

“香茗，她剛剛是叫我主子吧？”笙平愣頭愣腦地發問，看來主子和主子間的地位也是有很大區別的。

“笙小姐，您別在意，我看她們也就是土財主的氣勢。哪裡比得上我們清檯府中的丫頭，如此知書達理的！”香茗兒被在自家地盤上掃地出門極為不滿。

“香茗……”

“小姐？”

“清檯府裡的丫鬟也都像你這麼謙虛麼？”

……

南水國的新年將至，清檯燁府上上下下籌備著新年，一派歡慶喜悅的氣息。清檯燁徨最近沒有露面，所以這幾天都是香茗傳遞著一些資訊。香茗興奮地講著自家主子如何受女王賞識，如何受大臣們的恭敬，如何受小王子的垂青時，一臉的眉飛色舞，彷彿被人追捧著的那個是她。笙平本來還不知道如何面對清檯，所以那夜之後就下決心先躲著她，可現在聽著香茗的介紹，心裡莫名地有些不是滋味。

想到那天晚上，在王九兒懷中哭著睡著。王九兒到底還是心疼她，那一夜過後也不追問她金滿滿的事。可笙平心裡清楚，王九兒對金滿滿的心結很深，只是礙於自己才隱忍著不發作。

“九兒，我們結婚吧。”九兒正給笙平縫製著新年的棉衣，抬頭不解地問：“結婚是什麼？”

“就是……結為夫妻。”古代人不是很重視名份的嗎？非法同居五年多了，九兒他也想著那一天吧？“過了年咱們就結婚吧。”她不想他覺著委屈。

王九兒停下手中針線，兩眼認真地看著笙平。笙平咽咽口水，也認真的回視著他，儘量使自己看起來誠懇。

“笙兒你過來。”王九兒把手上棉衣放在笙平身上比了比，剛剛好。垂首繼續做著手裡的活。

“九兒？你的意思呢？我剛剛說的……”笙平被王九兒的態度弄糊塗了。

“我，不想再被牽著遊街了。”王九兒說著眼神有些朦朧，想起了五年前那場狼狽的行禮。“現在很好，真的很好……”九兒的頭越垂越低，握針的手越攥越緊。笙平坐在他身邊，感受著他身上的震動，有生以來第一次求婚被拒絕了，但拒絕的人比她更難過。笙平不忍，一把抓過王九兒手中的棉衣，放在床邊。不容王九兒反應過來，笙平已經移動身子跨坐在王九兒雙腿上。

王九兒身子先一怔，之後就僵直不動。笙平心中默默嘆了口氣，這幾天夜裡雖然還如從前