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“下……下官……”

“你不知道？”

“下……下官……”

“混帳！人命關天，普天之下，誰敢恣意殺人？迫死奴婢也是死罪，何況光天化日之下在道旁殺人？你幹什麼去了？”

許巡檢變成了磕頭蟲，渾身戰抖，已說不出話來了。

秋華臉色冰冷，繼續說：“王爺駕薨，僖王爺襲封不久，派出三衛的人巡視各地探求民隱，重懲貪墨，雷厲風行，你居然敢在此地與地方惡霸狼狽為奸，草菅人命。好吧，你……”

“下……下官……”

秋華轉身就走，走了五六步，扭頭說：“本官在此尚有不少時日逗留辦案，這期間，你給我小心點，管住你的人，一概不許外出，走漏了絲毫訊息，本官先砍掉你的驢頭帶回府城。如果你能重新做人的話，本官留你一條活路，知道麼？”

許巡檢不住磕頭，不住叫：“大人開……開恩，下……下官……”

秋華已不聽他的話，帶著兩名牧奴，出衙上馬，蹄聲得得，向東走了。

出鎮五六里，他取出一把銀鈔，分給兩個牧奴，說：“兩位，在下不能送你們，趕快離開宜祿鎮，另求生路去吧，走得愈遠愈好。”

兩個牧奴想掙下坐騎叩謝，卻被他按住了。

一名牧奴淚下如雨，顫聲道：“大人恩比天高，再生之德……”

“呵呵！別叫我大人。”他笑著說。

“那……那大人……”

“那腰牌是在下於西安府偷來的，我這人不是做大人的材料。走吧！祝福你們。在下在此等候一時辰，以便阻止牧場的惡奴追來。”

另一位牧奴緊張地說：“恩公，如果在宜祿鎮沒有頂要緊的事，還是早早離開為妙。辛大爺帶了場中的兇狠師父，到盤谷和柴八爺打交道，如果他趕回來，恩公恐怕……”

“你放心！我會小心的，快走。”秋華笑著說，兜轉了馬頭，徐徐往回走。

他在路中等侯了一個時辰，沒有發現人追來，方驅坐騎馳返宜祿鎮。

盤谷牧場的柴八爺並並不住在鎮中，牧場位於盤谷以東，距鎮遠在三十里外。淺水牧場的辛三爺，已派人到盤谷牧場飛報場主辛大爺，還沒返回哩！

可是，鎮中氣氛緊張已極。

馬兒馳入鎮口，他就感到氣氛不尋常了，家家閉戶，行人見到他皆惶然走避。

“唔！可能辛大爺已從盤谷回來了。”他想。

在店門下馬，怪，店夥並未出來接坐騎。他在栓馬欄掛好韁，下馬掀簾踏入店門，不由一怔。

四名店夥愁容滿臉地站在廳中，全用失神又帶有恐懼的目光迎接著他。櫃檯上，擱著他的馬包。

“我明白，有人要趕我走。”他心說。

他徐徐走近櫃檯，冷冷一笑，向掌櫃的問：“掌櫃的，怎麼回事？”

掌櫃的臉色泛青，沮喪地說：“吳爺明鑑，小店從今日起，停業十天，事非得已，只好請爺臺見諒，暫時遷出敝店，感激不盡，千萬請原諒。”

“你要趕客人走？”他冷冷地問。

“不不不！吳爺請別誤會，小店確是事非得已，吳爺請見諒。

爺臺的房錢食宿費，一切免算了，但請……”

秋華突然伸手，奇快地一把扣住掌櫃的胸衣，向前一帶。掌

櫃的雙腳離地，半爬半伏在櫃檯上掙扎著，狂叫道：“吳爺饒命！

吳爺……”

四名夥計臉色死灰，不約而同跪下了，同聲哀叫道：“吳爺，請……請高抬貴手，請……”

秋華放了掌櫃的，深深的吸了一口氣，臉色一變，變得笑容滿臉，和氣地向掌櫃的問：“是辛大爺的主意？”

“小……小的……”掌櫃的嚇軟了，已答不出話來。

他掃了眾人一眼，再說：“給我算店錢，在下不會令你們為難。”

掌櫃的神魂入竅，雙手亂搖，惶恐地說：“小的天膽也不敢收吳爺的房錢，小的……”

秋華將兩張一貫面額的銀鈔放在櫃面上，笑道：“掌櫃的，請放心！江湖人是不會與店家過不去的，說起來開店的也算是江湖同道哩！”他指了指銀鈔，又道：“我想，這該夠了。”

說完，挾起馬包出店而去。

那時，大明寶鈔在中原一帶。仍然十分通用，一貫面額的銀鈔，仍值白銀一兩，但小鈔已不太受人歡迎了，僅一百文以上的在市面流通而已，百文以下的交易仍然用錢