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符揚從軍是為了拿到養家餬口的兵餉。他當兵的時間才不過一年，而且沒有經歷過什麼大仗，他有幸被選做騎兵，可是由於他長得瘦小，比起騎兵部隊中的魁梧大漢來就像一顆小豆芽，所以常常被嘲笑甚至欺負。

樓將軍戰死後，軍中計程車氣一度很低沉，直到昨日公主殿下來選人，大家突然都興奮起來，私底下傳言公主要挑選隨她一起回鎬京的私人衛隊。

鎬京，那可是帝都啊！

而且是公主的衛士！這位公主愛護士兵是出了名的，以後他們能見到多少以前做夢想都不敢想的達官貴人！說不定還有皇帝！這可不是在邊關當一個小兵能比的！

雖然選撥條件頗為苛刻，要在做過遊俠的周奇或力大無窮的田大雷手下扛過一盞茶時間，不過許多人還是趨之若鶩，夢想平步青雲，以後跟著公主在鎬京吃香喝辣，再也不用留在西北擔驚受怕。

符揚卻不想去，他的父母兄弟姐妹都在這裡，他想要保護他們。

可是伍長說這是軍令，不去也得去。

符揚知道自己的反應很靈活，卻沒想到自己能在田大雷手下扛過一盞茶。而且很神奇的，公主殿下挑中了他，反而淘汰掉了那些同樣透過考驗、想要去鎬京的人。

為什麼呢？

符揚不明白。

今天他突然收到新的命令，要他和被挑中的同伴們脫去厚重的盔甲，僅著軟甲牽著馬整合成新的隊伍去規定地點集合。

公主正在那裡等他們。

她身著同樣的輕薄軟甲，腰挎長刀，英姿颯爽，表情冷肅，鄭重地向符揚們宣佈了突襲決定。

原來不是要回帝都，而是要上戰場，殺胡虜。

夜色寂寥。

符揚望了望天上掛著的一輪明月，他扛著陌刀，牽著韁繩，悄無聲息地緊跟住前面一個騎兵，扁都口的地形他很熟悉，心裡不慌。

今晚很重要，他們要趁胡虜尚未攻擊張掖前發動突襲。一想到要殺胡虜，符揚有點激動，又有點惴惴。他下意識地摸了摸腰間的一個錦囊以確認它還在，裡面放著兩枚藥丸，那是以備不時之需的解藥。

——所有士兵的腰間短刀全淬了毒。

聽說這是公主的先生陳庭的建議，他認為胡虜既然敢在酒水中下藥然後趁機攻城，我們須得以牙還牙，也讓他們嚐嚐毒藥的滋味。

公主殿下本來不是很贊同，最後還是聽從了陳先生的建議。

那位陳先生被大家傳得很神，聽說陳先生會算天象，他說今夜子時和丑時月亮極好，寅時將有烏雲蔽月，天色漆黑一片，必須等待此時到來，方為突擊的最佳時機。

不知道走了多遠，符揚終於看見胡虜的大帳和篝火，從高地往下俯瞰，能見到有人巡邏，大多數人在沉睡。

公主輕輕抬手，示意他們靜靜在原地等待，不要出聲。

符揚摸了摸馬兒的鬃毛以示安撫。

月色很亮。

一千騎兵，所有人都無聲的、靜默地等待公主的下一道命令，如同一千座雕塑，和他們胯下的馬兒融為一體。

這時候突然起風，天邊飄來大朵大朵的烏雲，竟然真的遮蔽了月亮。

符揚似乎看見公主嘴角掛起一抹奇異微笑，她高高舉起了她的陌刀，不像少女的沙啞嗓音在寂靜中響起：“殺！”

“殺！”

無數的回應在這條古道上響起。符揚馬鞭一揚，高舉著陌刀，和同伴們一起向山下的北狄營盤狂奔而去。

黑暗無光的夜晚，這群殺氣騰騰的騎士承載著張掖乃至整個河西走廊的希望，他們彷彿從地獄而來的鬼兵，猝不及防地出現，並且所向披靡。

而此時，呼延博正在明日攻陷張掖的美夢中酣睡，渾然不知外面已然血流成河。

☆、第8章

大靖騎兵的深夜突襲令呼延博的人馬措手不及，很多人還在睡夢之中就不知不覺地死去。及時清醒過來的人，也因為光線過於黯淡而難以分清敵我，誤傷自己人的情況不斷髮生。

突襲的最初，這就是一場單方面屠殺。

司馬妧所率領的騎兵部隊，身著大靖的黑色軍服，這也是最容易隱藏在黑暗中的顏色，除了為哀悼樓定遠而纏在額間的白條，他們不再有任何醒目標誌。

每個騎兵的腰間各掛弓箭與短刀一把，陌刀與長槍交叉負於身後。衝殺之時，當右手用陌刀刺穿敵人身體而尚未抽出時，左手可用短刀或長槍迎敵。

司馬妧所挑選的每一個騎兵，雙