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為首的衙役只覺得寧老頭兒有些眼熟，但是想不起來，到底在哪兒見過。

實在是，一個老頭兒有著仙風道骨又無賴的氣質，既矛盾能能耐的老頭兒，實在是少見。“不知道我是何時見過老丈？”

“小小年紀就記憶力不大好，這可不大好，你們縣尉可是誇過你辦事牢靠的，往後還能往上升一升的。”

衙役恍然，“我記起來了，您是寧大夫。小子失敬。”

說著，就要將二十兩銀子往寧老頭兒手裡塞回去，卻是被寧老頭兒給拒絕了。“當差辛苦了，茶錢。往後若是記憶不大好，再來村子裡找我，我就住在這桃花莊。”

“小子有眼無珠，沒成想打擾了寧大夫的安寧。”衙役恭敬地問候著。

寧老頭兒擺擺手。

柳氏一看寧老頭兒竟然能讓人點頭哈腰的，頓覺得地又有了一線生機。“寧大爺，救救我們，您救救我們，我們一定給你做牛做馬。”

沈孝也喊道：“寧大爺，我們真的沒有買賣私鹽。”

衙役聽著倆人的呼喊求救，若是以往，早就一個刀柄砸了下去，砸暈了再說，免得吵得人煩躁。

“寧大夫，您看，這是實在沒法子，上頭指派下來的差事，若是我們不將人帶回去，恐怕我們幾個都要被當成同黨給抓了起來。”

寧老頭兒也是沒有料到事情這麼嚴重。“嗯，我明白。只是，這一對父子倆就是住在我家隔壁，這往日買鹽都是跟我家一道兒的，你們也知道，我老頭子懶散慣了，都是託著他們家去買的官鹽。”

正文　170　作保

“是是是，既然不是一家人，自然不會一道兒逮了去。”

“老頭子有個不情之請，讓我跟他們說幾句話，可成？”

“寧大夫，您請。只望能長話短說，要不然，我們回去不好交差。”說著，衙役稍稍走開了一些。

寧老頭兒應了一聲，走到沈孝的面前，“不是我不肯幫你們，只是這事兒已經鬧大了，我也只是一個大夫，曾經就是給衙門裡的一個大人看過病，說白了，也就是狐假虎威威懾一下衙役。

我最多隻能講你的兒子閨女護下來，其他的，卻是沒有辦法的。你們也只能等著進去後，一定不能認罪，不認罪還有一線生機。我們外頭幫你們活動活動，還是能出來的。畢竟你們也只是小人物，不會有人打眼的。若是招了，那可就是殺人流放的罪責。”

沈孝也看到了，這麼一下子，已經塞進去了三十兩銀子。

沈孝閉上眼睛，然後朝著寧老頭兒撲通一聲地跪下了。“如此，就拜託寧大爺了。”

沈孝一家人跪了一地。

寧老頭兒以自身擔保，護下了沈孝的一女二子。沈孝和柳氏最終還是被人帶了去……

等官爺一走，沈婉抱著倆個弟弟哭出了聲音。

沈長明啜泣著，“大伯，我們要怎麼辦啊！爹和娘都被帶走了，還能回來嗎？”

沈忠還沒有從驚嚇中緩過來，這一會兒，也是呆愣的。

沈長致看了一眼他爹，確認他爹也只是嚇著了，安慰起了沈長明這個小堂弟。“會沒事的，都會沒事的。”

寧南星帶著沈團團和王嬸倆人進了院子，不少村裡人也湧了進來。

你一言，我一語地擔心不已。

雖然柳氏平日裡不討人歡喜，但是誰也沒有想過，柳氏會被逮了進去。更何況還有一個沈孝。沈孝一個大男人，怎麼可能去買私鹽。

轟隆——

一道閃電劈了下來。

不多會兒，就大雨傾盆。

沈忠仍是擔不起事兒的模樣，沈長致看著雨下了起來，趕緊招呼村裡人往屋子裡坐。

里正和寧老頭兒坐在上首。

沈團團看著已經嚇軟了身子的沈婉，仍是不停地低低地哭著，“婉兒姐，如今這家，你的倆個弟弟，你的爹孃可都要靠你拿主意了，你就算是哭瞎了眼睛也沒有用。”

沈婉淚眼婆娑地抬頭望著沈團團，因為剛剛讓人防備不得的雷雨，將人淋得透溼。“那我一個女子，我能做啥？我就是連衙門的大門往哪兒開，我都不知道。”

王嬸幾不可見地搖搖頭，沈婉這般，還不成不打算救她爹孃了？“我去煮一點兒薑湯，里正他們都被淋溼了，喝點兒薑湯驅驅寒。都是來出主意幫忙的，免得人寒心了。”

沈婉依舊是哭著。

沈團團剛想說話，就被牛紅梅給攔住了。牛紅梅是跟著她的里正大伯