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上風寒，不久便去世了。”

吳硯此時忍不住插嘴說道：“四夫人也忒傻氣，吳墨大哥特意跑遠路請了高明的郎中回來，她卻不肯讓人診病，也不肯服藥，若是早些吃藥調養，興許也不致拖成大病……”

春曉聽罷無語唏噓，那位四夫人也算身份尊貴，然而繼女一聲令下，便被送到這苦寒荒涼、與世隔絕的地方，最折磨人處，便是終日煎熬，看不到盡頭，日復一日，終至借病輕生，想來好不可憐！

見春曉眼中含淚，吳墨略一思忖，轉身將木箱開啟，指點著說道：“袁姑娘，此地甚是寒冷，我們帶了不少厚重衣物，請姑娘過來看看吧。”

春曉方才踏雪而行，繡鞋上沾了不少冰雪，此時房內漸漸溫暖，冰雪融化，鞋襪盡透，頓覺寒意入骨，聽吳墨如此一說，忙快步走到木箱之前。

定睛看時，只見箱內華麗皮裘、厚重棉服、皮毛圍脖、夾棉皮靴一應俱全，春曉揀出一身暗色棉服，配上同色系的皮靴圍脖，仍將箱子關上，微笑說道：“這些就足夠了，多謝吳墨兄弟。”

吳墨看看春曉手中衣物，忍不住出言建議：“這幾件都是往年府裡嬤嬤們穿過的，顏色暗沉不說，樣式也太舊了些，裡頭尚有丫鬟們不曾穿過的，姑娘還是選些新鮮的吧。另外，此處風勢凌厲，皮裘也需拿上一件……”

春曉聽了搖頭說道：“是麼？我倒覺得還好……或許，這些衣服更襯我現下的心境吧……”

見吳墨、吳硯面露同情之色，她淡淡一笑，又補充道：“何況此處人跡罕至，我就算著意裝扮，又能扮給誰看呢？此事若是傳到你家小姐耳中，豈不白白牽累了你們兄弟？至於皮裘，方才車上那件白色的就很好，我仍用那件便是。”

吳墨點了點頭，轉向吳硯說道：“阿硯，方才我已然燒好了熱水，你去打一盆來讓袁姑娘換衣梳洗吧。”

吳硯依言端來水盆，其中水色清澈，冒著嫋嫋白汽，吳墨接著說道：“好了，你暫且在門口守著，我到山中尋些柴草，去去就回。”

他們兩人一前一後出了門，將屋門緊密關上。房內此時暖意融融，坑洞中柴草噼啪作響，但四下並無人聲，想起在此枉死的吳家四夫人，春曉仍是不由打了個寒戰。

她胡亂梳洗片刻，飛快換好衣物，上前將房門開啟，蹲在門口的吳硯聞聲站起，詫異說道：“咦，袁姑娘，你這麼快就換好衣服了？我們府裡的那些姐姐，每次換衣梳妝，都得花上大半個時辰呢。”

他旋即望望春曉，展顏笑道：“可是你當真好看，嬤嬤們塗塗的衣服穿在姑娘身上，竟也順眼得很……”

春曉勉強笑笑，下意識地轉頭看看屋內，將脖頸處的毛領系得更緊了些。吳硯見狀明白過來，安撫說道：“姑娘莫怕，我家四夫人並非死在這間房中，當日聽說她身子不好，我家小姐便命我們將她移到東廂房去了……”

春曉聽了更加難過，低頭思忖了一會兒，澀聲說道：“阿硯，不知此處可有香燭？我想給四夫人上一炷香……”

吳硯輕輕搖頭，旋即眼睛一亮，湊近春曉說道：“無妨，此處雖然沒有現成的香燭，但平日採購菜蔬糧食之事，一向都是交予我辦，下次再去集上，我設法買些回來便是。”

春曉感激笑笑，看著吳硯面上剛有了些雛形的絨細鬍鬚，不免想起遠在吉祥鎮的春華，垂首悵然說道：“阿硯，你如今家中可有親人？你，你也是簽了那終身的賣身契麼？”

吳硯聽了緩緩搖頭：“不，我是隨一位同鄉外出逃難的，後來他進了吳府做事，便將我一併帶上，並沒有籤什麼賣身契。我家裡尚有父母弟妹，現下想想，最小的妹妹若還活著，應該也有五歲了罷，我還記得，她出生時甚是幼小虛弱，當時穩婆還說，怕是活不過那年冬日……”

說到此處，他停頓片刻，忽然誠摯說道：“袁姑娘，當日我與爹孃分離之時，我娘曾經含淚叮囑，無論遇到什麼難事，都要設法活下去，她說，只要我們都活著，就有一家團圓的那日……”

春曉聞言一怔，旋即頗有觸動，思忖良久，含淚笑道：“多謝你，阿硯，我定會好好活下去……”

此時吳墨抱著不少樹木枯枝回來，見到吳硯，微笑說道：“阿硯，方才出去，竟然見到一位故友，它認出我，便跟在後面來了，你且看看還認得麼？”

吳硯聽了向他身後看去，卻見一隻通體黃毛的土狗站在院門之前，吳硯微微一怔，旋即欣喜地跑上前去，將狗緊緊抱在懷中：“太好了，阿黃，你又回來啦！”

其中顯見有些