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“那你,想要朕怎麼做?下罪己詔?”齊浩南幽幽地問道。
袁濤垂首不語,百姓中議論紛紛。
這時,一頭白髮的黃閣老虎步生風地趕來了文昌門,身後還跟著黃家眾子。
“你這逆臣,竟敢煽動百姓汙衊陛下,實乃罪該萬死!”黃閣老雖是上了年紀,可聲如洪鐘,氣勢絲毫不差。
他跪到齊浩南面前,指著袁濤道:“皇上,此等逆臣賊子,您大可不必在此與他計較,平白失了您天子的身份!”
齊浩南上前扶起黃閣老:“老大人請起!沒想到今日之事還驚動了老大人,實乃是朕治國無方。”
黃閣老早年間也曾奉先帝之命傳授過齊浩南課業道理,是以齊浩南此番不忘師恩的謙虛行為施得恰到好處。
“皇上此言差矣,您當政這麼些年的政績百姓都看在眼裡,大家自有公斷!”黃閣老滿臉正氣,又指著剛剛在御書房裡那群倚老賣老的臣子罵道,“你們一個個地領著朝廷俸祿不想著為皇上分憂、為百姓謀福祉,成日裡便想著那些歪門邪道的事情,如今居然還欺到皇上頭上來了,便是殺一百次都不為過!”
那些人比不上黃閣老三朝老臣的資歷,一個個地漲紅了臉低下頭去。
惟有張御史梗著脖子犟嘴道:“日前養在大業寺裡的一隻仙鶴忽然暴斃,道玄大師親口說乃是有妖星降世!”
而且還說皇上這些殘暴的行為都是那妖星所惑,只不過這些話也就是私下傳傳,當著齊浩南的面誰也不敢說。但就算不說出口,大家也心知肚明這指的是皇后。除了她,還有誰會容不下已經離開了的側妃?便是當初忽然立後的事情,只怕都有蹊蹺!
那隻仙鶴當初被稱為祥瑞之兆,落在了香火鼎盛的大業寺中。如今突然暴斃,自然是在百姓中流言紛紛。而道玄大師十幾年來威望濃厚,他說的話百姓自是都當做了上天的警示。
黃閣老怒喝一聲:“簡直是胡說八道,一介妖僧之言,也敢拿來在此妖言惑眾!如今皇上英武聖明,我大齊繁榮昌盛,你卻說天降妖星,到底是何居心?”
妖星降世,通常是君主昏庸、廣施暴政、朝廷混亂,上天才會派來其加速滅亡,一如前幾朝的妲己、妹喜之流。
張御史“撲通”一聲跪到了地上:“皇上,老臣一片忠心那,絕無半點別的意思!”
“一片忠心?”黃閣老不屑地哼了一聲,“老夫看你就是被袁濤這小兒收買了!”
袁濤抬頭:“黃閣老,你這話是何意?”
黃閣老看也不看他,直接面向了那些百姓,道:“諸位還請聽老夫一言。當初老夫的女兒和袁家的女兒深蒙君恩,被先帝賜婚指給當今聖上。只可惜她們二人福薄,早早地便去了。這早已是十幾年前的事情了,當初還是老夫與已經過世的袁老大人親自去太子府裡看的。諸位莫要聽信這些奸佞小人在此妖言惑眾,平白汙了皇上的威名!”
“你——!”袁濤氣急敗壞地道,“你分明是因為你黃家深受隆恩,這才睜著眼睛說瞎話的!”
黃閣老抱手拱拳:“皇上英明,知人善用,用人自是要看個人才能的!”
齊浩南嘴角彎了彎:“我大齊能有老大人這般耳聰目明的臣子,何愁國家不興!”隨後,示意齊子皓:“子皓,讓人出來吧!”
看著齊浩南這雲淡風輕的樣子,眾人面上不解,難不成真的和皇上一點兒關係都沒有?
袁濤抬頭,只見一個素色衣裳的婦人正朝著他們走來,額上還蒙著白紗布,但那張憔悴的臉龐如今對他來說卻是夢魘般的存在。
“安……安然?”袁濤的身子不由自主地往後傾,完全不敢相信自己的眼睛。
怎麼回事?安然不是撞死在金殿上了嗎?
袁安然走上前,在齊浩南面前跪了下來:“多謝皇上救命之恩,還請皇上饒恕小婦人之前的不敬之罪。”
齊浩南沉聲道:“將你知道的當著眾人的面全都說出來。”
袁安然不敢有絲毫隱瞞,指著袁濤哭訴道:“小婦人宋張氏,原本與夫君還有幾個孩子一起生活在如意鎮上做些小生意。可忽然有一天這人找上了小婦人,說我與他的妹妹長得十分相似,抓了我夫君與孩子,還逼著我冒充他的妹妹。說是如果我不肯當堂死諫,就將我丈夫和孩子全都殺了!還請皇上為我做主,救救我丈夫和孩子啊!”
“胡說,胡說八道!你分明就是假的!”袁濤怒道,“我妹妹早就撞死在大殿上了,你不過是與她長得有些相像罷了!”