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的機會。

“你是御廚？”土匪頭子淫邪的笑容果然收斂起來，驚異地打量她。

“我師公是御廚，我爹還曾在永定侯府做過大廚。”林淡解釋道。

這一家人既伺候過皇上，也伺候過永定侯，那二位可是旁人做夢都夢不到的人物！土匪頭子審視林淡的目光漸漸變得不同了，思量片刻後道，“我怎知你說的是真是假？也是巧了，寨子裡剛搶來兩頭牛，你把牛殺了給我們做一頓晚飯，只要大夥兒吃得滿意，我可以考慮放了你的人。”

“那便先謝過首領。”林淡拱手道，“殺牛頗費功夫，還請首領放了我的兩個丫頭，讓她們給我打打下手。”若是把芍藥和杜鵑留下，也不知會不會有按捺不住的土匪把她們欺負了，林淡怎能放心。

殺牛這種活又髒又累，土匪們自然不願意幹，再加上芍藥和杜鵑只十二三歲，年齡小，個子還不高，沒什麼威脅性，於是很快就把人放了。其餘幾人則被五花大綁丟進柴房。

等土匪走了，小竹像只蟲子一般拱到俊偉男子身邊，小聲詢問：“這位大哥，你說趙六和鐵頭能發現我們的蹤跡嗎？他們什麼時候能到？”

男子安安靜靜地躺在地上，眼瞼微合，嗓音低沉，“能發現，且等入夜。”

小竹心裡還是有些慌，仰起脖子看著窗外，喃喃自語，“不知道林掌櫃她們現在如何了。”

林淡現在很好，正蹲在地上仔仔細細地磨一把尖刀，時不時用指腹試探刀刃的鋒利程度，表情很認真。兩名土匪原本還虎視眈眈地盯著她，見她只顧生火、燒水、磨刀，期間一句話都未曾與兩個小丫頭說過，更未曾鬼鬼祟祟地探看四周環境，慢慢也就放鬆了警惕，坐到一旁閒聊去了。

兩頭牛長得十分健壯，毛皮也被侍弄得很好，顯然是從山下搶來的耕牛。

林淡磨好刀，繞著兩頭牛走了幾圈，上上下下摸索一番，似乎在挑選下手的物件。兩名土匪見她終於準備宰牛了，連忙圍攏過來看熱鬧。殺牛可是一樁技術活，身體強健的男子三五個聯合起來往往都搞不定，更何況一個女人？

兩名土匪也不說幫忙，只站在一旁冷笑，目中滿是惡意。

但很快，林淡的舉動就讓他們心中發涼。只見她挑中其中一頭牛後便讓兩個小丫頭把另一頭牽走，用布條矇住眼睛，免得它受刺激發狂，然後一刀捅進牛脖子，切斷了頸動脈，隨即退走，舀了一瓢水，慢條斯理地衝洗染血的刀尖。

離她五米遠的地方，那健壯的耕牛已緩緩倒下，連叫都來不及叫一聲，脖子裡飆出一大股一大股鮮血，飛快染紅了地面。

兩名土匪看傻了眼，林淡卻沒歇著，等血放完便用開水燙牛皮，刮毛，最後還有一些毛樁刮不乾淨，兩個小丫頭就拿燒紅的鐵棍去烙，皮肉焦糊的味道伴隨著滋滋的響聲，令人頭皮發麻。

徹底弄乾淨牛毛後，林淡便把刀尖捅進牛肚子，極其利落地劃開，內臟瞬間流了一地，被她分門別類放入陶盆，又從關節處入刀，三兩下把牛肢解。一頭三百多斤的耕牛，她處理起來只用了一個時辰不到，下手既狠又準。

兩名土匪完全不敢再輕視她，縮手縮腳地站在血泊外，心裡不約而同地忖道：這種女人還是繼續當廚子吧，不能弄上床，否則哪天被她抹了脖子都不知道。

“兩位大哥，你們寨子裡有多少人？”林淡把最後一塊牛肉丟進陶盆，狀似不經意地詢問。

“你問這個幹什麼？”兩名土匪心裡發毛，對她自然更加戒備。

“知道有多少人我才好煮飯，否則分量少了大家不夠吃。”林淡用帕子擦拭臉上的血點，表情十分平靜。

這個理由非常充分，兩名土匪在心裡數了數，答道，“有二三十張嘴，你多煮一點。”

林淡點點頭，不再多問，與兩個小丫頭把牛肉抬進廚房，切成兩寸大小的方塊，用醬油、料酒、飛鹽等調料醃製，又把牛蹄、仔蓋、肋條、牛骨等食材一一處理好，放著備用。

“師父，咱們怎麼逃出去啊？”兩個小丫頭憋不住了，湊到她耳邊小聲詢問。

“先把這頓飯做好。”林淡認真剝蒜，表情沉穩。

兩個小丫頭再怎麼慌神也無用，只好認命地去清洗配菜。

一個時辰後，牛肉醃好了，林淡把半罈子菜油倒進大鍋，燒至八成熱再徐徐倒入牛肉，用鍋鏟翻炒，炒到肉質半熟便撈出來放在一邊備用，剩餘的油倒掉，洗鍋，再添新油，投入薑片、蔥絲煸香，再入半熟的牛肉，又加醬油和八角等料，繼續翻炒，一刻鐘後加水