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街角一輛馬車駛來，男人扶著車廂跳上車時，手一抬，袖管下垂，露出了手背上的銀飾。那細細的銀片貼著手背劃出一道狀如新月的弧線。法海不由後背一涼。

步兵統領託合齊的大動作，終究還是引起了眾多大人物的注意。梁九功在宮外接的宅子裡，最近頻頻有大人物光顧。他下了值回到大太監的宮房裡，小徒弟魏珠早已打好了洗腳水恭候在此，掐媚地笑著：“師傅，完顏嬤嬤那邊催得厲害，您看是不是老地方見個面？”

“糊塗！”梁九功順手一個腦瓜崩敲在他頭上：“你只回她此事與承乾宮無關便罷了。”他是聖母皇太后提拔的不假，可孝康皇后都去世多少年了？皇貴妃又不爭氣生了個小格格，這樣大的訊息自然要賣給有用之人才值得。

天子受命於天。天命所歸，歸誰？這樣大的事，還有誰比毓慶宮更感興趣呢？他是離皇帝最近的人，自然比誰都清楚，皇上寵愛太子令其繼承大統的決心。

是夜，索額圖府上就收到一張炭筆書寫的紙條：“皇上給諸皇子算命，六阿哥異於旁人。皇上揮退左右，與靖元密談片刻，大怒而歸，令誅靖元。”

另一個成了搶手貨的人是託合齊。他不像梁九功那樣清楚地知曉聖意，到現在都不明白為何康熙要讓他去對付一個和尚。不過這並不妨礙他悄悄地賣個好給未來的君王，他可不想吊死在一棵樹上，同樣的訊息索額圖一份，明珠一份，反正這兩個老對頭又不可能串列埠供。

這個八月十五中秋節，康熙過得索然無味。夜宴上那些比花朵兒還嬌豔的面孔似乎都失了顏色，那美味珍饈似乎都成了泥土，那些精心編奏的絲竹之聲聽在耳朵裡也成了惱人的雜亂之音。

表面上的原因，是因為皇貴妃的小格格六月裡生，閏六月的時候就殤了。皇貴妃整日裡以淚洗面，很快病倒不能出席宮宴。

更深層次的原因，只有他自己知道。比如，皇貴妃此胎為何從一開始就波折連連。再比如，靖元在託合齊帶人趕到之前，就已經坐化。康熙一記重拳揮出，還未來得及打中，對手就已經化作了飛灰。他不用再擔憂靖元洩密，但是心裡的恐懼卻更深了一層。

如果靖元是故意犧牲自己的性命挽救整個寺廟，豈不是說他真有斷定康熙身份、預見他人生死的能力？

康熙接到託合齊的回報之後，沉默許久才吩咐善待拈花寺的和尚、給銀給人幫拈花寺供奉的佛祖重塑金身。皇貴妃的小格格已經殤了，他還有小六和溫僖宜妃德妃肚子裡的孩子，這個時候不能再有血光之災，得罪菩薩。

他一直想著，直到太子舉杯祝酒時才勉強回過神來。中秋是闔家團圓的節日，皇子公主們在底下用了席，也都上來挨著母親坐下說話。

胤祚在太皇太后、皇太后和康熙面前轉了一圈，已經被投餵得小肚子鼓鼓的，賴到繡瑜身邊坐下，要討烏銀自斟壺裡的桂花釀喝。

繡瑜笑咪咪地給他倒了一杯。胤祚一飲而盡，小臉就皺成了包子，勉強嚥了下去：“額娘騙我，苦的，這不是桂花釀！”

繡瑜笑道：“怎麼不是？額娘喝著就甜甜的。要不你再試一口？”

胤祚將信將疑地又倒了一杯，包子臉上的褶又多了幾道：“明明就是苦的！”

身後侍立的宮女都笑了，繡瑜這才承認：“這是苦芥茶，喝了對身體好。”

胤祚又被灌了幾杯，就伸手去摸她桌上的紅豆糕吃。那糕是紅豆蒸熟了磨粉，和進面裡做出來的，看著紅彤彤的好似雲霞一般，吃著格外香甜軟糯。胤祚吃了三塊才停手，還說：“剩下的給四哥送去。”

皇貴妃病著，胤禛不能來參加宮宴。

紅豆糕本是宮裡最尋常不過的吃食，只有六阿哥吃得這麼開心，還巴巴兒地叫送去。眾宮娥都忍不住笑了。繡瑜卻欣慰地說：“東西雖小，也是他的一份心。給他收起來吧。”

那邊太皇太后又喚了胤祚過去，摟著說了好一會兒話。繡瑜感覺那些羨慕的目光都要化作刀子把她扎穿了。

結果夜裡回了永和宮，繡瑜歇下還沒一個時辰，竹月就匆匆進來回稟：“娘娘，六阿哥一直嚷肚子疼，好像是積食了，嬤嬤們已經讓傳了官房，想來應該休息一會就沒事了。”

繡瑜卻莫名一陣心慌：“扶我去看看。讓小桂子去傳太醫。”

“可是宮門已經落鎖了……”

“那就開了門去，就說我半夜胎動不安，請何太醫來瞧瞧。”

繡瑜披了衣服就往東暖閣那邊去，迎頭就撞見蘇嬤嬤面如金紙地出來，嘴唇