第67部分(第2/4 頁)

嬪眾多，　自他記事起，　宮裡添過多個皇子皇女，只不過有的沒撐過滿月就夭了，有的養到快週歲沒的，　全是因為病症，死的時候太小，　不曾序齒。五皇子乃皇后嫡子，　才顯得矚目一些。

他的手又大又暖，宋嘉寧忽然覺得很安心，點點頭，　自去換衣。

一刻鐘後，夫妻倆先後上了馬車。昨晚下的雪，路上還沒來得及清掃，馬車走得緩慢，車輪碾壓積雪，發出嘎吱嘎吱的聲音，彷彿也碾在人身上。宋嘉寧抱著手爐，腦袋不動，餘光偷偷打量身邊的男人，就見他側臉淡漠，看不出什麼情緒。

能有什麼情緒呢？雖是兄弟，一年到頭見面的時候屈指可數，可能也說不上什麼話，與陌生人無異。再者壽王平時就喜怒不形於色，真為了一個疏遠的異母弟弟大痛大悲，反倒令人尋味。

壽王如此，聞訊趕來的楚王、睿王差不多也這樣，最多面容沉重些，只有今年才搬出宮的四皇子恭王，因為前面三年與五皇子見面次數多，兄弟感情深厚些，這會兒眼圈泛紅，明顯哭過了。

他四月大婚，王妃還沒進門，孤零零來的，在宮門外看到三位兄長，習慣地湊到了楚王跟前。恭王好武，楚王既武藝高超又爽朗坦率，恭王便最喜歡這個兄長，幼時常湊在楚王身邊。看清弟弟眼中的血絲，楚王拍拍少年肩膀，嘆口氣，領頭朝中宮走去。

中宮。

這幾日五皇子身體越來越弱，明眼人都知道大限將至，李皇后也知道，因此日夜守在兒子身旁，不停地給兒子講兒子小時候的事，希望兒子能聽見她的聲音，希望兒子捨不得孃親，肯睜開眼睛看看她。

昨晚李皇后徹夜未眠，宮女說外面下雪了，她好像聽見了，又好像沒聽見，只是覺得，兒子小小的身子似乎也越來越冷。李皇后很怕，她將兒子抱到懷裡，用身子幫兒子取暖，可是天亮了，她的小五還是被老天爺帶走了。

長髮披散，李皇后抱著兒子嚎啕大哭。兒子病了半個多月，她偷偷哭過，小聲哭過，唯獨不敢放聲哭，怕給兒子帶來晦氣，如今提心吊膽守著的兒子沒了，李皇后堆積了半月的擔心害怕與心疼痛苦，河水決堤般全部發洩了出來。

太醫、宮女太監們都跪在地上，額頭觸地，宣德帝坐在病床一旁，垂眸看地上。年近五旬，宣德帝已經忘了自己一共夭折了多少孩子，第一個他忘了模樣，只記得當時錐心般地疼，像被人從身上扯了一塊兒肉，第二個他還是疼，但淡了……到後來，除了寵妃所出，其他週歲以內的孩子，宣德帝只派人精心伺候，他很少見，活下來好好教養，孩子沒福氣，他也只能嘆息一聲。

但他的小五，是他最寵愛的皇后所出，他幾乎每天都會抱一抱哄一鬨，一天天看著小五長大，靦腆乖巧。小五慶週歲時，他親自給兒子取了名字，希望小五能茁壯長大，將來成為兄長的左膀右臂，哥幾個兄弟同心，締造一個大周盛世，可馬上就要過年了，小五卻沒能熬過這個年頭。

心疼嗎？疼，但也不會像年輕時候疼得落淚，他是父親，也是帝王。

“皇上，諸位王爺、王妃來送殿下了。”王恩躬身進來，低聲回稟道。

宣德帝胸口起伏，呼了口氣，嗯了聲。

王恩出去迎，三個王爺率先進來，宋嘉寧與楚王妃、瑞王妃跟在後面，王爺們都是沉重的深色衣袍，王妃們全穿素淨的淡色衣裙。看到李皇后抱著五皇子痛哭的樣子，三個王妃都舉起帕子拭淚，宣德帝隨意看了眼，目光落到了兒子們身上。

老大楚王閉上眼睛，深深吸了口氣，嘴唇緊抿。

老二睿王微微仰頭，那是不願落淚的動作。

老四恭王最沒出息，扭頭抹淚，老三壽王最平靜，垂著眼簾，不為生死所動。

有剛有柔，各有脾性。

宣德帝從未懷疑過自己的兒子們，但小五病得太重，他必須給皇后一個交代，派人再三審問小五身邊伺候的宮人，各種大刑都用上了，最後證明小五確實是意外染病。宣德帝心裡很清楚，小五是養得太嬌氣了，但這話，他無法說出來，皇后已經疼到了心底，他不能再讓皇后自責。

～

五皇子太小，喪事沒有大辦，下葬之後，這事也就過去了。宣德帝照舊上朝處理政事，但龍顏不悅也是真的，文武百官越發小心，唯恐在這個節骨眼觸怒皇上。宋嘉寧也很小心謹慎，壽王許她每月十六可以回家一次，十五這晚夫妻歇下了，宋嘉寧靠在男人懷裡道：“明天我先不過去了，正月再說吧。”

趙恆握著她手，沒出聲。