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吃醋啊，再三保證她會老實本分，並表示郭驍不方便的話，不來莊子也沒關係。結果郭驍黑著臉走了，離京前又做賊似的闖進她房間，悶聲折騰了她半晌。

事後宋嘉寧癱在床上，委屈極了，難道她吃醋，他就樂意了？

莫名其妙的男人。

胡思亂想，馬車停了。

下了車，宋嘉寧想偷偷瞻仰一下天家的皇宮，卻發現自己站在兩條高高城牆中間，兩側視野都被擋住了，只有一條不知通向何方的夾道，陽光照不進來，顯得陰森森的。宋嘉寧很失望，與李嬤嬤跟在一個看起來十分嚴肅的女官身後，七拐八拐地往前走，好不容易到了傳說中的御花園，又被警告要彎腰低頭，不得四處張望。

宋嘉寧就不敢亂看了。

兩刻鐘後，她被帶到了一座涼亭前，涼亭臨湖，湖中荷葉碧綠，一朵一朵粉荷亭亭玉立。

嗯，端慧公主宣她進宮的理由，便是賞荷。

可宋嘉寧覺得吧，皇宮這池子忒小，照蘇州的太湖差遠了，想想她幼時看過那麼大的湖，端慧公主卻只能住在高牆之中，整天面對這麼一個小池子，宋嘉寧竟有點同情她。

“你就是宋氏？抬起頭來。”

涼亭中傳來一道懶散輕蔑的聲音，宋嘉寧忐忑抬首，就見亭中石桌旁坐著一個穿大紅紗裙的豔麗女子，頭戴寶石玉簪，後面站著兩個宮女為她搖扇吹涼，雍容華貴。

“大膽，竟然窺視公主！”一個宮女厲聲斥道。

宋嘉寧嚇了一跳，趕緊重新額頭觸地，怕地都不覺得熱了。

她低下頭了，端慧公主愣愣地看著她，眼前卻還是宋嘉寧那張豐盈的小臉。本朝女子以瘦為美，先帝那些妃嬪為了養出單手可握的小腰，一個個恨不得三餐不進。她早就聽說表哥有個特別寵愛的小妾，料到宋氏貌美，卻沒想到宋氏是個身材豐腴的美人。

確實胖，好像都有雙下巴了，但即便如此，端慧公主依然無法違心地說宋嘉寧醜，憑良心講，宋嘉寧比她見過的所有女人都美，美中帶著狐狸精的妖氣，怪不得能搶走她青梅竹馬的好表哥！

妒火竄心，端慧公主冷冷掃眼宋嘉寧，對身旁的宮女道：“我乏了，小憩一會兒，誰也別吵我。”

宮女們齊齊應是。

端慧公主蓮步輕移，歪在美人靠上，真的閉上了眼睛。

涼亭外面的臺階下，宋嘉寧維持額頭觸地的跪姿，烈日暴曬，沒用一刻鐘，她便熱得滿頭大汗，雙臂不停地打哆嗦。她難受，她委屈，可那是公主，公主不發話，她敢亂動，等待她的便會是一頓板子，甚至是閻王鬼差。

宋嘉寧苦苦忍著。

等到臉上的汗不停地滴下來，膝蓋疼得麻木，身體都快支撐不住時，宋嘉寧突然不想活了，眼淚混著汗水一塊兒掉。她想當郭驍的妾嗎？她想礙公主的眼嗎？她不想，可這就是她的命，她有什麼辦法？苟活是因為怕死，但現在生不如死，她還活著做什麼？

就在尋死的念頭野草一般瘋長，就在宋嘉寧準備爬起來扎進那小破池子跳湖自盡死個痛快時，突然有人蹬蹬蹬地從亭中跑了出來，撲通撲通跪在兩邊，恭聲叩拜：“奴婢拜見皇上。”

皇上？

宋嘉寧想瞧瞧天底下最尊貴的皇上長什麼樣，忽然記起女官囑咐她的話，不許她亂看，宋嘉寧剛要繼續磕頭，轉念一想，她都準備尋死了，還管什麼規矩不規矩的？死前能看天子一眼，她這輩子也算沒有白活！

這麼一想，宋嘉寧豁出去了，扭頭往後看，卻未料跪了太久，手臂膝蓋發軟，腦袋一歪，人也跟著歪倒了，變成了側躺的姿勢！

變故陡生，正準備從旁邊經過的新帝，下意識看向地上。

宋嘉寧跪了半天，全身衣衫都已溼透，現在她側躺著，雙頰潮紅眸中帶淚，髮釵凌亂，腮邊粘連汗溼的鬢髮，正是一副女子被人憐惜過的嬌媚模樣。新帝二十七歲登基，之前尚未婚配，這三年主動為先帝守孝，此時雖已到而立，卻還未沾染過女子，乍一見這樣的宋嘉寧，他罕見地滯了一瞬。

宋嘉寧趁機看清了帝王。帝王身穿一襲素紅龍袍，修長挺拔，如青竹屹立於眼前。他看起來與郭驍年紀相仿，膚白如玉，眉目清寂。郭驍也是冷峻的男人，冷得讓人害怕，皇上卻不一樣，他的冷恍似雨後遠山之巔縈繞的團團雲霧，叫人靠近不了，也琢磨不透。

宋嘉寧驀地記起三年前她隨郭驍出門，聽到的一段百姓閒話，說皇上能登基，是因為他心機深沉，表面與世無爭，暗中謀害了太子與嫡親王兄，