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說話間退出正室，去讓廚房的人燒幾桶熱水過來。

陶嫤正有此意，她這會兒確實有些受涼，便沒多說什麼。

泡過熱水之後，陶嫤從浴桶裡站起來，彎腰去夠屏風上的衣服。胸前兩團越來越沉了，她低頭看了一眼，好像比秋天時又大了一圈。烏髮披在身前，襯得那塊雪膚更加白膩，頂端粉紅若隱若現，她聽到屏風後面有聲音，扯過衣服便裹在身上。

寒光在外頭輕聲詢問：“姑娘好了嗎？可否要婢子替您擦身？”

“好了。”陶嫤從後面走出來，一面回答一面系衣帶，酥頰被熱水蒸得微微泛紅，雪肌白膩，從骨髓裡燻出淡淡香氣。她不喜歡洗澡時有人在跟前伺候，把丫鬟都支開了，這才洗得痛快。

*

坐在妝奩前，她漫不經心地擺弄從家裡帶出來的長鞭，聽寒光在身後絮絮叨叨。

這長鞭是她五年前偷偷藏起來的，彼時她得知自己不能騎馬後，非常不甘心，便把這條鞭子藏了起來。後來她病發一次比一次頻繁，便再沒拿出來過，這次要來松香山，翻箱倒櫃才把它找出來。

寒光拿篦子給她梳頭，一下一下極其緩慢：“姑娘拿這個幹什麼……您該不是還想……”

陶嫤握住又鬆開，故意嚇唬她：“這圍獵大賽不是還有女子三甲，到時候我贏個獎賞回來如何？”

這句話可把寒光嚇得不輕，篦子險些掉在地上，“萬萬不可姑娘，萬一您出事了怎麼辦？”

她不擔心自己會不會被責罰，最擔心的是陶嫤的安全。別看陶嫤平常常捉弄她們，還會對她們發脾氣，但心裡一直對她們很好，有什麼好事都想著她們，這麼好的主子，寒光是真不想讓她出事。

何況她才豆蔻年華，又生得玲瓏剔透，如此妙人兒真有什麼好歹，莫不是太可惜了。

陶嫤趴在桌子上撲哧一笑，偏頭露出精緻潔白的側臉，烏溜溜的眼珠子睇向她，“我是騙你的，我還不想早死，才不會去呢。”

寒光這才鬆一口氣，拍著胸口抱怨了句：“姑娘嚇死婢子了。”

陶嫤透過銅鏡看到自己，忍不住伸手點了點對方的鼻子，她的眼珠子轉了轉，對面的她也跟著一轉。

要是她一直留在山莊，便沒機會跟江衡接觸了，她得想個兩全其美的法子才行。

正思忖時候，寒光重新捧了一束頭髮，一壁梳一壁跟她扯閒話，講著講著就扯到了當今魏王身上。

寒光興致勃勃地問：“姑娘，您跟魏王十分要好嗎？”

她今日頭一次目睹魏王尊容，以往都是遠遠地觀望著，沾了陶嫤的光，才有機會如此近距離的接觸。

沒想到魏王跟她想的有些不同，居然會拿一隻小松鼠撒氣，真個讓她大開眼界。

陶嫤想了很久，“你問這個做什麼？”

寒光是個沉不住氣的，便把聽來的都跟她說了，“魏王二十有七仍未立妃，聽說皇上和皇后都著急得很，有意在今年給他指一門好親事。”

立妃？

陶嫤仔細想了想，上輩子魏王似乎在她十六歲那年迎娶了一位側妃，伺候便一直沒有娶妻。直到他登上寶座之後，好幾年才立後，正是當年那位側妃。

江衡一直不近女色，沒聽說他喜歡什麼樣的姑娘，更沒傳出什麼風言風語。

寒光見她不說話，自顧自地繼續道：“也不知魏王是否有什麼隱疾……才會拖到現在不成婚。”

陶嫤笑著嗔她，“敢當著我的面說魏王壞話，我看你是活膩了。”

寒光恍然大悟，連連求饒，“姑娘饒了婢子這一回吧，婢子下回再也不敢碎嘴了。”

陶嫤本就是玩笑話，沒有真正罰她，讓她梳好頭髮就退下，她準備熄燈就寢了。

*

翌日天未亮，便聽山莊外鑼鼓喧天，號角聲經久不絕，吵醒了正在熟睡中的女眷們。

男人早就開始準備圍獵了，他們三更起床，換上胡服騎上駿馬，來到山莊外等候皇上指令。年紀稍長的官員神情淡然，那些個年紀輕的少年各個摩拳擦掌，蓄勢待發，迫不及待要一展本領。

不多時聖駕御臨，身後是魏王和慧王等一干皇子王孫，皇上騎著汗血寶馬，身穿常服，卻擋不住那股英銳之氣。大臣紛紛下馬叩首拜迎，呼聲震天，皇上讓眾人起身，“眾卿有禮，朕觀今日天朗氣清，委實是個圍獵的好日子。”

底下大臣迭聲附和，君臣一陣寒暄，皇上擬定了奪取前三甲的規矩之後，“那便開始吧。”