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二進院和一進院。

蕭家長房連著兩代的男子都是早亡，就剩下了兩代的孀婦，三代單傳一個男丁蕭康。為了讓蕭康這個獨苗多生兒子，他祖母齊氏，還有母親潘氏除了給他娶妻沈氏外，近幾年還給他先後納了席氏，戴氏，以及霍氏為妾。這些個女人也為蕭家長房生了不少孩子，總算是讓齊氏和潘氏鬆了口氣，認為長房的人丁終於不是那麼稀落了。

齊氏作為跟周氏平輩的蕭家女人，一個人住了個大三進院子，名叫長壽堂。

蕭弘和謝妙容先就去了長壽堂拜見齊氏。

齊氏今年六十八歲，是個頭髮花白，臉尖尖，看起來十分精明的老婦人。謝妙容只不過才見到她一眼，就覺得這個跟老祖母周氏輩分相同的老婦人是個不容易親近的人。有句話說相由心生，齊氏為人十分貪財刻薄，這反映到她的容貌上，就是兩道眉毛往上立起，無端帶了戾氣一樣。

蕭弘領著謝妙容向齊氏行禮，喊她堂祖母，接著又把兩人帶來的禮物呈上。

立在齊氏身邊的奴婢把那些禮盒接過去時，齊氏不經意間瞄了兩眼，然後看向蕭弘和謝妙容，讓兩人坐下說話。她對蕭弘只是簡單說了幾句話，也就是敷衍了他一下。相反，她對於謝妙容卻是面上帶笑，十分熱情。

這種沒來由的熱情卻讓謝妙容有點兒無法消受，可能也是對貪財刻薄的齊氏有了先入為主的看法，她一邊笑著跟齊氏說話一邊很是忐忑。

齊氏跟謝妙容說話的內容大體是圍繞在她經營的那些產業展開的，尤其以謝氏宜家木器店為中心。她問謝妙容，這一回她跟著蕭弘來徐州了，那建康城的那謝氏宜家木器店怎麼辦？是賣給人了，還是繼續經營呢？

謝妙容說她讓穩當的人繼續經營著並沒有賣，只是到年中，年底，木器店的管事會到徐州來盤賬，送來經營所得。

齊氏就說：“如此大的買賣怎麼能相信外人呢？我看還是蕭家人替你去管著那些人好些。否則沒有自己人，木器店的管事守著那麼多財帛能不監守自盜麼？”

謝妙容向她解釋，說自己那店都是謝家的值得相信的家僕替她管著，應該不會有那種膽大妄為的監守自盜的人。

誰想，齊氏立即就說：“現如今謝家已經遷往會稽了，那些奴僕們恐怕不會像有主子在跟前那樣老實吧？再說了，你已經嫁給了三郎，就算是蕭家的人了。這女郎嫁了郎君，當然是以夫家為家，你說是不是？”

謝妙容腹誹，還是不是呢，有齊氏這樣輩分的人在跟前坐著，就算她胡說八道，自己也不能說她說的話不對吧。

於是她只能強迫自己臉上堆著笑點頭。

坐在一邊的蕭弘把謝妙容的表情全看在眼裡，可這會兒他雖然舉得堂祖母說的話媳婦肯定不愛聽，他也不能插話去打斷。只能跟謝妙容一樣默默聽著就是了。一時之間，場面就有些冷場，光聽到齊氏一個人說話了。

齊氏一個人發表了會兒“演講”後，見謝妙容和蕭弘都不答話，似乎也想到了什麼，就自己說她到了要念佛的時候了，不能再賠謝妙容和蕭弘。

蕭弘和謝妙容正巴不得有這麼句話，可以讓兩個人的耳朵遭罪呢，於是兩人趕忙站起來，向齊氏告辭。

齊氏頷首，抬抬手，示意兩人可以走了。

蕭弘和謝妙容隨即快步退了出去。

從齊氏所在的長壽堂出來，兩人都齊齊籲出一口氣，然後蕭弘還虛虛抹了把額頭的漢，這個動作把謝妙容給逗笑了。

蕭弘隨即道：“還沒完呢，還得去我堂伯母那裡去一趟。”

“那咱們走吧，我就不信了，你堂伯母比你堂祖母還……”謝妙容想說還奇葩來著，可是到底還是嘴下積德忍住了。

蕭弘並不知道謝妙容想要說的什麼奇葩這個詞，他對於這些女人們總體來說有一個詞形容，那就是“嘮叨”。還從很小的時候，他從他祖父的口裡就反覆聽到抱怨他祖母嘮叨的話。等他長大一些了，又輪到他父親說他母親嘮叨了。這讓蕭弘認定當女人的年級變大以後，生了孩子以後，大多數的女人都會變成嘮叨的女人，而男人們是最害怕這樣的嘮叨的女人的。他自己也是個男人，當然也害怕。

“你是說我堂伯母比堂祖母還嘮叨對不對？”蕭弘接著謝妙容的話問道。

“對也不對，算了，咱們別說這個了，趕緊拿著禮盒去拜見了她，了一樁事兒吧。”

“也對，反正大房和二房都是各過各的日子，平常沒什麼事也湊不到一塊兒。”

兩口子往後面的屬於