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“很好……看來你的動作比我快，拉奇納。”

思拉克特露出笑容，站起身來，“請將軍放心，我們一定會找回您的孩子。”

史密斯正想回答，卻發現門縫裡探進兩顆小腦袋。“我相信你，拉奇納。謝謝。”

思拉克特從桌邊走開，房間裡一時無人說話。昂德希爾最小的兩個孩子—也許還活著的只有這兩個孩子了—怯生生地走了進來，身後跟著衛隊長和三名警衛。道寧上尉帶著一把折起來的雨傘，但娜普莎和小倫克顯然沒用過，他們的衣服溼流池的，光滑的黑色甲殼上還殘留著雨滴。

維多利亞沒對孩子們露出笑臉，她盯著他們的溼衣服和雨傘，“你們在外面跑嗎？

娜普莎膽怯地開口了，倫克納從來沒見過這個小淘氣鬼這麼老實。“沒有，媽媽。我們跟爸爸在一起來著，可這會兒他特別忙。我們一直跟道寧上尉在一塊兒，還有其他人……”她停住話頭，腦袋輕輕地衝著她的警衛側了側。

年輕上尉叭的一個立正。動作雖然麻利；可他的表情卻像個上過戰場又吃了敗仗的軍人。“對不起，將軍。決定不撐雨傘的人是我，我希望觀察到各個方向的動靜，不想讓雨傘擋住視線。”

“沒關係，達拉姆。唔……把他們帶到這兒來，你做得對。”她不說話了，靜靜地注視著自己的孩子們。娜普莎和小倫克也一動不動地瞪著她。接著，彷彿某個中央控制開關開啟了，兩個孩子衝過房間，嚎陶大哭起來，所有肢腿枝枝‘（“f一起開動，爬到史密斯身上，像對父親那樣緊緊抱著她不放。堤防沖垮了，孩子們哭聲震天，一連串大聲發問。戈克娜和維基和傑里布和布倫特有訊息嗎？他們不會有事吧？他們不想沒有哥哥姐姐，只留下他們兩個。

稍稍安靜下來了，史密斯把頭挨著孩子們。昂納白不知這會兒她在想什麼。還好這兩個沒事。不管今天怎麼不幸，被綁架的畢竟是另外兩個孩子，而不是這兩個。她朝昂納白的方向抬起一隻手，“倫克納，請你幫個忙。找到蘇比斯莫夫婦，告訴他們……替我安慰安慰他們。如果他們願意在山頂大宅這兒住一段時間，直到事情結束……我將不勝榮幸。”

他們在很高的地方，有點像通風豎井。

‘“不，根本不是通風井！”戈克娜道，“真正的豎井裡有好多別的管道，還有裝置線纜。”

也沒有通風扇發出的呼呼聲，頭頂上只有呼嘯的風聲。維基把視線集中在頭頂正上方。頂上有個蓋著格柵的出口，在上方五十嘆左右的地方。天光從那裡灑落下來，照得金屬井壁斑斑駁駁。他們待的井底半明半暗，但也能分辨出睡墊、化學廁所和金屬地板。隨著時間過去，這個監獄越來越熱。戈克娜說得沒錯。她們在家裡探索了那麼多地方，知道真正的裝置井應該是什麼樣子。但如果說不是通風井，這又是什麼地方？“瞧這些補丁。”她指指東一塊西一塊粗枝大葉焊接起來的地方，“也許這個地方早就廢棄了—不，正在修建。”

“對。”傑里布道，“剛焊上去不久。這些是軌道孔，焊上蓋板。也許只有一個多小時。”沒等他的話說完，戈克娜便急忙點頭。今天早上出了那麼多事，發生了許多變化。傑里布不再是過去那個高高在上、不耐煩地為自己的小妹妹充當仲裁者的大哥哥了。現在，他肩上壓著一生裡迄今為止最重的擔子。她知道，他心裡一定深深地自責。他和布倫特是最大的，可竟然讓這種事發生了，他肯定痛苦極了。但他沒有讓這種痛苦直接流露出來，只是比平時更加耐心、更加溫和。

所以，他說話時，兩個妹妹認真聽著。就算不考慮年齡（他基本上算個成年人了），他也是他們中間最聰明的，比其他人聰明得多。

“說實話，我想我知道咱們的準確位置。”兩個嬰兒打斷了他的話，在他背上不安地動來動去。傑里布的背毛還不夠長，嬰兒們覺得不舒服。再說，他身上已經開始發臭了。阿莉奎爾和波爾伯緊緊揪著傑里布的背毛，時而尖叫著要爸爸媽媽，時而完全不作聲（更讓人心裡發緊）。看來這會兒他們又進入煩躁狀態了。維基伸出手去，哄著阿莉奎爾鑽進自己懷裡。

“你說我們在哪兒？”戈克娜道，這一次語氣裡沒有爭辯的意思。

“看見那些林妖幼蟲織的網嗎？”傑里布向上一指。一片片很小的網，才結成不久，在從上面格柵吹來的微風中輕輕搖晃著，“林妖幼蟲分許多種，從它們織的網上可以看出來。上面這種是普林塞頓特有的。這一類林妖幼蟲只在最高的地方結網。對它們來說，連我們山頂大宅頂層都只是剛剛夠標準。所