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上文所述，蜘蛛人懷孕生子是在漸暗期，而上文所說的“害蟲”夫妻卻在光明期生下孩子，本書稱這種孩子為早產兒，其意義與通常所謂早產兒有所不同。】

老太太注意到了他的表情，飽經風霜的臉上露出了笑容。“恐怕我不能活著看到新太陽了。沒什麼，我的孩子會繼承這塊地。這ll景色很美，也許他們會建起一座小旅店。可要是我熬過這次暗黑期，我就會在這裡搭一個小窩棚，外面立起一塊大牌子，宣佈我是這個地區最老的老太婆……到那時，我一定會再看看下面這個山谷。我希望裡頭沒人。因為要是那夥害蟲回來了，他們準是謀害了哪家可憐的農民，霸佔了人家的淵數。這之後，恩克萊爾太太轉了話題，問起普林塞頓的生活和舍坎納的童年。她說，既然她已經把這個教區最黑暗的秘密告訴了他，他也應當投桃報李，說說他開著一輛汽車去陸戰指揮部幹什麼。

“這個，我想加人軍隊。”其實，舍坎納是想讓軍隊“加人”他的計劃，而不是掉過來。讓大學教授們氣得發瘋的正是他這種自大態度。

“唔一嗯。在普林塞頓一樣可以參軍，卻偏偏要跑這麼遠的路。你車斗裡裝的行李我也看見了，多得快趕上農民的大車了。”她的進食肢好奇地晃來晃去。

舍坎納笑道：“我的朋友們警告過我，想開車走‘協和的驕傲’這條路，備件一定得帶夠。”

“哼，那還用說。”她站起來，動作有些吃力，中肢和腿腳一起用勁才撐起身體，“唉，老縷，這麼好的夏夜，這麼好的聊伴兒，可還是打熬不住。得睡了。太陽出來時吃早飯。”

她領著他去他的房間，堅持要爬上樓梯，教他怎麼開窗戶，怎麼開啟睡覺的棲架。房間很小，通風情況卻很好，貼牆紙老舊剝落了。過去肯定是她孩子的房間。

“廁所在宅子後頭。跟你們城裡沒法比，昂德希爾先生。”

“沒問題，太太。”

“那，晚安。”

她正想下樓，這時舍坎納忽然又想起了一個問題。他這個人總是這樣，不斷冒出問題來。他把頭探出臥室門。“恩克萊爾太太，您現在這兒又攢起了一大批書。教區最後還是替您買了書嗎？

正小心翼翼下樓的老太太停下腳步，輕輕笑了起來。“是呀，被偷好幾年以後才買的。這件事挺有意思。是新來的教區牧師買的。用的肯定是他自個兒的錢，雖說他不承認。好人哪。反正，有一天，一個郵包放在我門口，直接從普林塞頓的出版商那兒買的，新教材，每個年級的全齊了。”她揮揮手，“真是個傻瓜。但這型書我都要好好地帶進淵數，不管教區下一代孩子由誰來教，我者得安排好，一定要讓新老師拿到這批書才成。”老太太下樓去了。

舍坎納在棲架上安頓下來，吱吱嘎嘎不斷翻身，直到疙疙耀瘩的墊子平服下來。他很累，卻一時睡不著。房間的幾扇小窗廣正好俯瞰那道山谷，星光照著一小堆簧火升起的煙。煙有點微微發紅，但卻看不到火頭。看來，就算是怪胎，一樣需要睡覺。

格林維爾將軍把一塊香膠扔進口中，大聲咀嚼著

寬大的路肩後的凹地裡是—彈藥堆積場。陸戰指揮部從來不是尋常的軍隊單位。建國之初，它只是個供皇室成員開心解悶的地方。然後，一代又一代，政府事務逐漸走上正軌，有條有理，越來越沒有浪漫色彩。陸戰指揮部終於名實相符，成為協和國壁壘森嚴的最高統帥部。最後還不僅限於統帥部，它同時成了協和國最高階的軍事科研機關。

讓舍坎納·昂德希爾最感興趣的是最後一點。他沒有停車呆看。憲兵說得很清楚：徑直開往他的目的地，不準東張西望。可這兒沒什麼攔著他東張西望。他還不斷在棲座上挪著，好看得更清楚些。每幢建築只有一個標牌表明其用途，標牌做得也很謹慎：很小，上面只有數字。但還是有些建築，一看就知道里面是什麼。無線通訊部門：一長列營房，上面奇形怪狀的天線不計其數。嗯，如果這兒的安排講究條理、追求效率的話，緊挨著通訊機關的肯定是密碼部門。道路另一邊是一大片平地，上面鋪著瀝青，比任何公路平得多也寬得多。不出所料，平地另一頭停著兩架翅膀很低的單翼機。只要能看看飛機蒙佈下面的奇妙機器，舍坎納情願付出很大犧牲。再遠處一幢建築前，一輛巨大的挖掘機的機頭陡直地拱出草坪。挖掘機的前傾角很奇特，給人一種兇猛、高速的印象。其實真要行動起來，這東西慢得讓人難以想像。

他駛近山谷另一端，上面高處就是皇家瀑布，水花激盪，反射出一道五彩繽紛的彩虹。他繞過一座看樣子像