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多都是高門士族,他們前來都是坐車,而非步行,因此需要在寺廟東門前開闢出一大片空地來供他們停靠牛車。
謝妙容母女坐的五輛牛車到達樓雲寺東門前,雖然時間還早,但是門前已經停了好幾十輛牛車,劉氏讓自己的五個女兒以及陪同出行的數位奴婢都下了車,讓車伕把牛車趕去停靠了,她們戴上帷帽,就在謝伯媛的帶領下往樓雲寺裡去。
門上的僧人驗看了謝伯媛的品香會的聽經的邀請函,又請劉氏母女在一個登記冊上署名,這才讓候在門裡的一個小沙彌帶領著母女等人進入。
這樓雲寺東邊的講經堂劉氏等人都沒進來過,所以進去後免不了四處觀望。
穿過林木蔥鬱的庭院,小沙彌帶著劉氏母女沿著一條穿廊往裡走,不到一刻種,眾人眼前豁然一亮,只見眾人眼前出現了一座穹頂的巨大圓形建築。
進入巨大的圓形建築後,可見一座高高的法壇矗立在最裡面的金光閃閃的釋迦牟尼佛像前。
在圓形建築四壁繪著精美的五百羅漢,以及諸位菩薩像。
堂內釋迦摩尼像前有兩個大的銅流金獅子香爐,從香爐裡不時散發出馥郁的檀香。
眼前的種種,令得劉氏母女即刻升起對佛祖的景仰之心。
小沙彌帶著劉氏母女沿著陀螺狀旋轉的木質樓梯上樓,並對她們說,凡是來聽經的女客都是在經堂的樓上坐。原來寺裡修建這座宏偉精美的講經堂時,就考慮到女客的需要,故而在講經堂裡修造了一層樓,專供來聽經的女客起坐。
這一層圓形的形似現代包箱的樓能坐下五六百人,在包廂前都懸掛著薄薄的細竹簾子,這樣一來,女客們除去頭上戴著的帷帽後,就不會被在樓下聽經的男子看見容貌,這也是粗粗講究了下男女有別。儘管這個時代在男女大防上並不如後世嚴格,不過,閨閣中女子被人看了去總是不好,特別是世家大族的女郎們,還是比較講究這一點兒。
劉氏母女被小沙彌引領著在一個小小包廂內坐下後,跟隨出來的幾個奴婢就把自帶的茶點擺放在了幾位主子跟前。
眾人取下帷帽後,都好奇地四處打量。謝伯媛掀開面前的竹簾子,就指著這一樓對面最大的那個包廂說:“你們看,那就是我們品香會姐妹們聽經的地方,在那包廂上還專門繪了一個小小的蓮花狀的香餅,那就是品香會的標誌。”
劉氏等人都順著謝伯媛手指的方向看過去,果然見到了在對面那巨大的包廂上有個蓮花狀的香餅圖案,在圖案中間還有個品字,另外那最大的包廂內粗粗一看也坐了不少人,都是女子,鶯鶯燕燕的,隔得太遠,又懸掛著竹簾,也看不清楚面貌。
謝伯媛隨即說:“我去跟姐妹們招呼一聲再過來,反正離慧遠大師正式開講還有小半個時辰。
劉氏也知道了大女兒最近加入了衛家五娘辦的那什麼品香會,先前她還不太想她出去跟那些和離了的女人們混,不過,後面見到大女兒參加了品香會後,那精神頭一天比一天好,整日家興興頭頭的,也就放心了。覺得她這樣出去多認識些人也好,總好過在家裡鬱鬱寡歡生病來得好。
她揮手:“去吧,去見了禮就回來。”
謝妙容趕緊站起來對謝伯媛說:“阿姊,帶我也過去瞧一瞧。”
一邊說一邊對她使了個眼色,謝伯媛接收到了,就向她伸出一隻手:“十五妹,走吧。”
劉氏阻攔:“你跟著去做什麼,那些人你都不認識。”
她是不想自己的小女兒去跟那些和離喪偶的女人混在一起,怕受影響,至於是什麼影響,她也說不上,可她就是覺得不合適去。
謝妙容才不聽呢,她可是早就想去見一見那衛五娘了,不但如此,她還招呼謝繡姬:“九姐去開眼界不?”
謝繡姬巴不得她說這句話,不等她話音落下,就蹦了起來,去拉起謝伯媛的另一隻手往前拖:“阿姊,我們走!”
“哎!你們……”劉氏見兩個女兒不聽話,非得跟著長女謝伯媛走,也是急了,站起來招呼她們。
沒想到她那兩個女兒偷笑著,卻是一左一右拉起長女的手,一溜煙兒就跑了。
劉氏無奈,只得坐下,好在她略感安慰的是,她的另外兩個女兒十三娘謝麗儀和十四娘謝柔華不跟她們跑。只見她們兩個湊在一起,倚在廂壁上,將面前的一掛竹簾子挑起,十四娘偷偷笑著,一隻手正在往下指指點點,十三娘看向她指點的方向,靦腆地笑。劉氏直起身子,也往女兒十四娘手指的方向看,只看到四五個十幾二十歲寬袍博帶計程車
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