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行醫了，只是人微言輕，不敢告訴爹孃。怕您不準，也怕自己一時興起，說出來又礙於面子，不能放棄胡亂敷衍，反而壞了本意。不過已經兩年了，女兒的心意未曾改變。”柳娘拉著齊太太的手撒嬌，見識過他們是如何疼愛自己，柳娘才敢把自己的意圖明明白白說出來。

“你啊，你啊……”齊太太嘆息不知說什麼好。

就在這時，柳娘新提拔的二等丫鬟芍藥氣喘吁吁的跑進來道：“小姐，您快去瞧瞧，這飴糖可能起鍋……見過太太！”

齊太太溫和叫起，問柳娘道：“又鬧什麼么蛾子呢！”

柳娘扶起齊太太道：“請您隨我去看一看就知道了。”

柳娘一行到了後院廚房，廚房裡單獨騰出一個房間來做這飴糖。只見一口大鐵鍋裡翻滾著金色的糖漿，咕嚕咕嚕翻滾著牛眼泡，空氣裡全是蜜糖的香氣。

柳娘走上前，接過竹鏟，熟練的在鍋中翻攪，用竹鏟挑起糖漿，對著窗邊亮光看掛旗的情況。見糖漿粘稠垂下如同一面小旗，色澤金黃、香氣純正，對旁邊幫忙的丫頭道：“到火候了，起鍋。”

齊太太看鍋灶旁邊搭著的臺階，剛好適合女兒站上去，再看她熟練指揮的架勢，就知道她不是第一次這麼幹了。齊太太捨不得女兒如此辛勞，可她也從未在女兒臉上見過如此嚴肅認真的神色，那樣的姿態，讓人見了肅然起敬，忽視她小女孩兒的身份。齊太太心想，是該回去和老爺商議了。

起鍋的時候很危險，不適合柳娘這樣的小孩兒旁觀。主要是齊太太還在，柳娘想裝得斯文淑女些，拉著齊太太回了正廳。

不一會兒，紅蓮就奉上了此次熬糖的成果，兩盤金黃色的半固體糖漿。只需用一直圓潤的竹籤打圈，就能挑起一圈如糖似蜜的飴糖。柳娘把竹籤遞到齊太太嘴邊，撒嬌道：“娘，您嚐嚐，我們日夜不停熬了三天呢。”

齊太太拗不過她，只得張嘴吞了。甜美芳香的味道在口中散開，還很有嚼勁，熱乎乎、暖烘烘的。

柳娘對飴糖的製作如數家珍，道：“這糖是女兒親手選的上好小麥和糯米，育芽、蒸煮、發酵、壓榨、熬糖，每一步都親力親為，枯葉仙姑也看了，說女兒做出來的飴糖，可入藥矣。”一樣東西能入藥，這是對它品質和製作技藝的高度讚揚。

“娘就是今天不來，女兒也要打發人回去看你。”柳娘拍手讓人送上一大摞包好的藥材，道：“爹爹整日應酬飲酒，飲食不規律，上回您來就說他胃病又犯了。女兒請教了仙姑，配了這小建中湯給爹爹，每一味藥材都是女兒親自選的，保證質量上乘。只盼爹爹吃了趕緊好起來，女兒在外也能安心了。”

齊太太勉強一笑，打趣道：“果然最疼你爹，喝個藥也給他配甘甜美味的。”

柳娘張了張嘴沒說話，只含羞的把頭埋進齊太太懷裡。

齊太太擁著她，卻在她看不見的地方抹眼淚。這孩子，從小吃了那麼多苦藥，只怕以為人人都怕苦，給爹爹配的藥自然選甘甜的來。明明遭了那麼大罪，卻從來不叫苦、不抱怨，小小年紀被家人送到這道觀來，卻一心惦記著家裡人。齊太太感動得無以復加，只覺老天賜給自己這個女兒是對自己平日積善行德的最好褒獎。

齊太太回家把柳孃的表現一說，齊老爺不愧是開明之人，道：“既然女兒願意，就讓她學吧。”

“學醫豈是那麼簡單的，下九流的事情，不是大家閨秀該操持的，傳出去於她的名聲有礙，日後如何嫁人。我的想法是讓她先學著，她如今才六歲，又懂什麼呢，說不定過幾年就淡了這心思。”齊太太也疼愛女兒，但她更希望女兒走世俗早就鋪好的寬闊大道。

“你呀，不瞭解自己的女兒！”齊老爺指著老妻嘆道：“咱們的女兒，心志堅定，目標清晰，百折不撓。要說我這些孩子裡誰最像我，不是老大、老二他們，而是柳柳啊！”

齊老爺捋著鬍子，一一給老妻解釋。

“柳柳從小抱病，咱們疼愛她多些，當她是嬌嬌兒，就忽視了她的本質品性。你瞧她每次喝藥從不用人勸，聽說哪樣東西對身體好，就是吃吐了也要堅持吃。往日我也以為這是她天性懂事孝順，不願親長擔憂。如今想來，是她早就明白這樣做的益處，一直在有意治療自己的身體。”

“再聽你剛才說的，柳柳想學醫已經是兩年前的事情了，可她瞞了這麼久，親密如你我都沒有提起過。若不是這次老大媳婦誤打誤撞，咱們還不知道呢！這是一個六歲小女孩兒該有的謹慎和持重嗎？枯葉道長咱們是知道的，看在齊家的面子上，教那麼三招