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一道過去。”

沈氏也很關心此事，索性一併去了。

沈素臉色不大好，但也不是很壞，他與寧家素無來往，牽連也牽連不到他身上去。見何老孃過來，沈素便將事情說了，“寧大人原是主持修建悼太子陵的，結果，這陵修的差不離了，工部還沒檢查呢，突然就塌了。事兒可不就落在寧大人頭上，當天他就下了刑部，待刑部查問時，他先時犯的一些事也叫查了出來，刑部已判了抄家。”

何老孃道，“可這也不關老家的事吧？”

沈素知道何陳兩家是姻親，陳家與寧家又是姻親，沈素道，“寧大人是謀逆大罪，說不得就得滿門遭秧。”

何老孃立刻六神無主，喃喃道，“這可不關芳姐兒的事哪，芳姐兒給老寧家守了一輩子的寡，一點兒福沒享，難不成最後還要為寧家陪葬？”

何子衿勸道，“祖母你莫急，姑祖父姑祖母在老家沒有不知道的，姑祖父家裡有銀子，總能幫著疏通一二，咱們再等等訊息不遲。再者，小陳表姑是有貞潔牌坊的，她是節婦，縱是刑部判案，想來也另有輕判！”

這一席話，說的輕快俐落，沈素不禁另眼相待，覺著外甥女極有見識。沈素道，“是啊，陳太太既是節婦，在案件上，刑部也會斟酌的。”

何老孃眼眶微溼，拭淚道，“我那芳丫頭，自小柔順，偏生這樣的命苦。一輩子這樣沒滋沒味兒就不說了，這眼瞅著熬了大半輩子，偏生遇著這樣的事，竟是連平安也不能了！”說著又同沈老太太打聽，“哪座山的菩薩靈，明兒我帶著丫頭去拜拜，求芳丫頭平安。”

沈老太太難免又安慰了何老孃一通，第二日，何老孃還是借了沈家馬車，帶著一家子去西山寺拜了菩薩方罷。

寧家這案子判下來未久，剛進臘月，陳姑丈帶著陳三郎滿面風霜的趕來了帝都。陳姑丈原是個圓潤的胖老頭樣，今一見，竟是瘦的如同枯竹，可是把何老孃嚇壞了，連聲問他，“你這是怎麼了？”

陳姑丈茶也顧不得喝一口，道，“他舅媽怕是不知道，芳丫頭婆家出事了，如今一大家子已被押解來帝都，我跟你姐姐都放不下芳丫頭。路上有大郎二郎兩個跟著照應，我帶三郎快車來帝都，就是想找沈舅爺問問，咱們芳丫頭可還有救？”

何老孃先罵，“你個老不死的，還不是你銀子迷了心，非得給芳丫頭說這樣一門親事！不然，孩子再也遭不了這樣的罪過！”罵的陳姑丈愈發後悔，他要料得到如今，也不能給閨女說這門親。

罵有什麼用，何老孃罵一回，嘆一回，自己想說，又怕說不清，一指何子衿道，“丫頭，你口齒好，與你姑祖父說說看。”

何子衿道，“姑丈，寧家長房大老爺如今聽說已死在獄中了，長房其他人都收監了，待二房的人到了，估計也就宣判了。”

陳姑丈問，“到底是個什麼罪過？”

“我舅舅說，是謀逆大罪。”何子衿道，“聽說早有晉寧伯，是寧大太太的孃家侄子當朝給求情，結果情沒救到，還得了皇帝好一通訓斥呢。”

一聽“謀逆”二字，陳姑丈直接癱了。

大家難免又勸了陳姑丈幾句，陳姑丈再圓滑，也就是個鄉下地方的鹽商。他這次來，倒是帶了不少金銀，只是，有銀子，卻是不知往哪兒使去。陳姑丈到底厚顏求上了沈素，沈素私下與陳姑丈說了個明白，“非但寧家罪責頗重，還有一樣，他得罪了當朝太子。”

陳姑丈如墜冰窟，謀逆，得罪太子什麼的，他是想都不敢想的大罪！陳三郎哆嗦道，“沈舅爺，這麼說，我妹妹是一點救也沒有麼？”

沈素想了想，道，“令妹的事，秉公而論，節婦自要輕判的，只是，寧大人把東宮得罪的太狠了。我找人打聽一二吧，只是不敢保證什麼。”

陳姑丈連聲道，“沈舅爺肯幫著問一句，已是咱們的恩人。這樣的驚天大案，我聽一句就腿肚子哆嗦，誰又能做保呢。還勞煩沈舅爺幫著問一聲，是好是歹，總叫咱們心裡有底。”說著，奉上一個銀封。

沈素嘆道，“也罷了。”

沈素找的是孫御史打聽，孫御史不一定知道內情，但，孫御史與刑部右侍郎蘇不語交好，這就能說得上話了。沈素聞知蘇不知最喜美人圖，特意花了千兩白銀買了一卷前朝大家的丹青送上。

蘇不語賞鑑了一番美人圖，方聽二人說明來意，蘇不語道，“寧家的案子是尚書大人親自審理的，陛下尚未宣判，不過，裡面即有節婦，本官不知還罷了，既知道，自當提一句。只是，到底如何，端看上意了。”