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何老孃時不時喜歡串門子四處遛達的人，族中事她都熟的，聽這話卻是不大信，打量著三太太道，“唉喲，你還會為阿琪占卜，我聽這話咋不能信涅。”

三太太道，“這叫什麼話，我怎麼就不能給阿琪占卜啦。阿琪是我親孫女涅，她與你家三姑娘同歲，我急她婆家涅。”

何老孃夾了塊紅燒肉，剛要擱嘴裡，一聽這話當下放碗裡了，先不吃肉，何老孃也得把話說了，她道，“你急就不要價二百兩了。當別人不知道呢，還要把孩子賣人家做小，你說你虧不虧心！”何老孃雖也是個重男輕女偏心眼兒，可她也看不上三太太這等人，轉頭與三太太的媳婦五奶奶道，“你好歹是阿琪的親孃，雖說男孩子重些，也不能把女孩子論價賣了呀！我說你們是不是傻啊！還是八百輩子沒見過銀子錢哪！阿滄還不是要考功名的人，難不成以後阿滄為官作宰的，叫別人一打聽，哈！他姐是給人家做小的！你們這臉面還要不要？阿滄這臉面還要不要？就是咱們闔族，也丟不起這個人！”

劉氏也是知道此事的，當時她就想找三太太說道一二，只是後來何琪以死相逼，事兒沒成，也就罷了。此時，劉氏只裝不知，問三太太五奶奶婆媳，“還有這等事？”

五奶奶忙道，“沒，再沒有的事。是有個不知好歹的人來問，我已經打了他出去。我親親的閨女，只怕她嫁的委屈，哪裡能叫閨女做小涅。”

劉氏放下筷子，一嘆，“這話對。好好兒的孩子，給多少錢也不能叫孩子去做小呢。不為別個，咱們族裡不是那等族風。”其實何氏家族就是個小家族啦，族中女孩子是做妻還是做妾，以往族裡也沒管過，但現在不同啦，族長家何洛已是舉人，後年就要去帝都春闈的，眼瞅著自家孫子要出息，劉氏也格外注重族中人行事，勿必得保證族內名聲清白。這樣，何氏家族雖是小家族，但家族也得是“族無犯法之男，家無再嫁之女”的清白人家才好。至於女孩子做妾的事，最好也是不要有才好。

想到三太太、五奶奶這一對婆媳的貪財品性，劉氏又道，“阿恭他娘說的對呢，阿滄是要求功名的人，可是得時時注意呢。”

三太太五奶奶原只為圓場，但聽劉氏何老孃這樣一說，事關何滄日後功名名聲，婆媳二人連忙點頭應下，並保證絕不會讓家裡女孩子做小云雲。然後，三太太話頭一轉就又轉到請何子衿幫著占卜的事兒，何老孃道，“是真的不再放號牌子了，不過，大嫂子在這兒，看著大嫂子的面子，我回去問問我們丫頭，看能不能給你們安排了。我話說前頭，銀子錢可是一分都不能少的啊！”

三太太五奶奶只得不好討價還價啦。想著，倘能算出阿滄的功名，咬咬牙花上十兩銀子也捨得啦！三太太還勸何老孃，“來，妹妹你吃這魚。”勸得何老孃直翻白眼，心說，就知道拿著大嫂子家的好吃食做人情。

五奶奶也說，“嬸子你吃酒，這酒甜滋滋滴。”又誇何老孃家兒孫有出息，“聽說阿冽唸書也是極出息的。”又道俊哥兒，“再沒見過這般白淨招人疼的孩子。”再贊何子衿，“子衿肯定是神仙託生的吧。”

然後，何老孃這不禁勸也不禁誇的，竟還喝多了。下晌扶著餘嬤嬤回家時就樂呵樂呵的唱了一道，然後，回家吃了兩碗醒酒湯後，她老人家又唱了半日，待第二日早上醒來，嗓子都半啞了。

孫御史瞅見何老孃就樂，還道，“大娘，你可是一把好嗓子喲。”

何老孃還隱隱約約記得自己昨兒唱戲的事兒，嘻嘻一笑，擺擺手謙虛著，“不行啦，老啦，我年輕時，那嗓子才叫好呢。有一回秋雨下個沒完，一連下了二十幾天，都說要有秋汛，我們丫頭她祖父心寬哩，天塌下來也不會擔心半點兒的脾氣，雨下的愁人，他倒拉起胡琴，我就對著那雨天唱了半日，你猜怎麼著？”

“怎麼著？”孫御史忍笑問。

何老孃一臉認真，“我一開嗓兒，譁，那下了二十幾天的雨就停啦。然後，我唱了半日，下晌就出太陽啦。”

孫御史笑到打跌。

何子衿打完健身拳，聽到何老孃這話，跟著湊趣道，“要不說呢，有許多人問我為啥突然就會占卜了，我就說，興許是傳自祖母哩。”

何老孃仔細想想，大言不慚，“還真有可能。老何家往上數三代，也沒一個有神通的人。你舅舅也只是唸書有本事，你外公外婆更不懂占卜啊，我看，你這靈氣兒還真是從我這兒傳過去的。”

何老孃說著占卜的事兒，就想到三太太想請何子衿占卜的事兒啦，何子衿沒想到三太太這麼快，就聽何老孃道，“