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何忻在族中地位，何忻連杜氏都能處置了，這家人更沒撈著好兒。何洲帶著揍個好歹的老婆與孩子們被何忻打發到外地做事，何翠丹連夜給說了門子親事遠嫁出去。

何家算是先安內，攘外卻另有難處。

要說何珍珍怎知陳家之事，她真是個有心機的姑娘，因與陳大妞有所來往，竟能小恩小惠的收買了陳大妞身邊的丫環。更有陳大妞自己嘴也不嚴，給人套了不少話出去。

這等心思也算機巧，卻著實架不住陳家人徹查。陳姑丈都能順著流言摸到何忻家去，這被收買的丫環自然也爆了光。小地方的商賈之家，哪怕這幾年發達了，也學著如大戶人家講究起來，但遇著事兒，陳姑丈難免祭出草根本色，罵陳大妞，“你這笨蛋！怎麼自己丫環都管不住！給人賣了都不知道！”

陳大妞到底念幾年書，話還是挺會說的，道，“人家一門心思算計我，以有心算無心，我，我，祖父，也不能完怪我啊！”說到最後，她覺著自己也算冤枉。

陳姑丈冷哼，諷刺，“沒把家賣了，不怪你！”

陳大妞被罵的臉上通紅，擰著帕子咬牙切齒，“是我信錯了何珍珍，不想那小賤人如此歹毒！”

陳姑丈又說她，“你這也是念過書的人！閨女家，怎能如此粗俗！”把那賣主的丫環汙個罪名處置了去，陳姑丈嚴令家裡把下人的嘴管嚴了，又派人去州府何珍珍的婆家說一說何珍珍的壞話，也說不上是壞話，此事原就與這惡毒丫頭脫不開干係！再著幾個機伶人往鎮上散一散何珍珍的閒話風聲，接著，陳姑丈竟沒空去與何忻一較長短，反是同老妻道，“還是接了三姑娘來，叫阿志見一見，興許那孩子能好轉些。”真是造孽，早知長孫這樣一根筋，還不如就娶了三姑娘罷了，省得大好男兒頹廢至此。

陳姑媽長嘆，“昨兒個我就說了，等信兒吧，人家定了親的，如今這諸多流言，哪好過來。”

陳姑丈在屋裡轉了幾圈兒，覺著與老妻說不通，抬腳出去找長子商量了。

反正不論有啥流言，他孫子無非就擔個風流名兒，陳姑丈也認了，這是同長子商量孫子的心病。陳姑丈道，“再這樣下去不是法子，阿志秀才都考出來了，我對他期冀不止於此。你看沈家，原就是長水村一窮家，當初與他家結親，你舅媽死活不樂意。如今沈素一朝金榜題名入了翰林，他家便是咱縣裡數一數二的人家，比咱們這有錢的可體面多了。咱們父子做生意賺銀子，吃喝是不愁了，只是家裡唸書人少，便矮人一頭。如今好容易有阿志這讀書種子，斷不能絆在這上頭。”

陳大郎也是為兒子發愁，嘆，“早知道他這牛心，當初就去跟舅媽提親了。那三姑娘說是窮些，咱家又不差銀子，好過看那孽障這般自暴自棄。”

陳姑丈老眼一眯，“好在三姑娘還未成親，既然阿志就這一根筋，也別忒扭了他，萬一有個好歹，後悔就晚了。你舅媽家也不是外人，原我是想著阿行陳遠不論誰跟你舅媽家結親的，既然阿志這般，同三姑娘結親是一樣的，反正那丫頭孃家沒人了，你舅媽家就是她的孃家！”

到這地步，陳大郎也不再想給兒子結門好親啥的，現階段，叫兒子振作起來方是當務之急。陳大郎思量，“那丫頭親事方定，何念與表弟素來交好，哪怕是因街上這流言，到底與三姑娘無干的。何念家也不是不通情理，不會因此就退親吧？”

陳姑丈拈鬚一笑，招來兒子一番低語交待，陳大郎臉色變幻，“就怕舅媽知道後惱火呢。”

“婦道人家，惱火也有限，無非是罵幾句罷了。”陳姑丈這等心理素質，可不是會怕被罵的人，道，“再者，難不成是咱家逼肯誰麼？這般天大好事，倘不是看著你舅媽的面子，我再不肯給何念這等天大好處的。到時就看何念心不心動，倘他心動，與咱家又有何干？”

“若何念不動心呢？”

“你呀，就是性子像你娘，這世上許多不動心只是價碼不夠罷了。”陳姑丈自的把握，“待安排好，你與我說一聲，我親與何念談。”

陳大郎實在擔心兒子，顧不得別個，立刻就去安排了。

陳姑丈去給孫子打強心針，“趕緊著，該吃吃，該喝喝，你想求娶三丫頭，也得等站得起來再說，不然你這德行，哪家閨女會嫁你。”

陳志傷心欲絕，氣若游絲，生無可戀，“三妹妹已然定親。”

陳姑丈輕輕給他一巴掌，因陳志這些日子忙著捱打捱罵以及絕食尋死了，身體十分虛弱，陳姑丈沒敢用力，低聲同陳志耳語道，“定親又不是成親，你既這般痴心，如今