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人的。”見翠兒捧來一小碟漬青梅，胡文立刻接了遞給沈氏。

“這裡頭的緣故啊，阿文你年紀小，不知道。”沈氏說著，拈一顆漬青梅含在嘴裡，慢慢道，“我們小戶人家的姑娘，沒見過什麼世面。你們大戶人家可不一樣，規矩大，講究也多。自來婚姻講究個門當戶對，不是沒有道理的。”

胡文笑，“可世事也沒絕對，是不是？再說，我家也不算什麼大戶人家，在咱們碧水縣覺著是大戶，其實拿出去也就一土鱉，說句實在話，算是個讀書人家兒。至於規矩講究什麼的，嬸嬸看我，難道與你們有啥不一樣？”

“現在看著一樣，可又不一樣。”沈氏裝作好奇模樣道，“我聽說，你們這些大戶出身的孩子，還沒成親屋裡就有通房，成了親還有好幾個妾，對不對？”

胡文面兒上微熱，道，“嬸嬸你可別誤會，我至今童男子一個，撒泡尿還是藥哩，哪裡來的通房啊。”胡文是個機伶人，趁機表白自己，“嬸嬸你瞧得起我，我也跟你實說，我娘就是我爹的姨娘，我在家不是嫡子，是庶出。我最知庶出的難處，別人如何我不知道，反正我以後是不會納小的，我也不想以後我有孩子像我這樣為難。”

沈氏倒不知胡文心裡有這樣的酸楚，連忙安慰他道，“你這樣明白就很好，什麼嫡啊庶的，反正我家來往只看人品。只要人品好，你還年輕，日子都是慢慢過的。”

“嬸嬸說的是。”胡文道，“我雖不才，自認為也算比上不足，比下也有餘。嬸嬸覺著我還成，那我就放心了。”

“你們男孩子，以後只要有本事，出身不算什麼。老話說的好，英雄不論出處。”沈氏輕嘆，“我呀，也不擔心你們。”

胡文順勢問，“看嬸嬸是擔心姐妹們？”

沈氏道，“可不是麼。我自認我家丫頭不差什麼，琴棋書畫不敢說，可字也識得，賬也算得，針線女紅都好。只是有一樣，我家家境平平，家裡孩子們多，我們家丫頭的陪嫁，與尋常小戶算是豐厚了，可與大戶人家比，怕人家要挑眼的。我家丫頭這些年很是不容易，我也不想她去受那份兒辛苦。小戶之家雖貧寒些，只要衣食周全，日子痛快便好。”

胡文連忙道，“唉，嬸嬸與我竟想到一處去了。我爹有四個兒子，我排第三，餘者三個兄弟都是嫡出，就我是庶出，這會兒依賴祖父的名聲別人稱我一聲少爺，給我些面子，說實在的，將來娶妻，我只怕也不能叫妻兒大富大貴。嬸子也知我們大戶人家事情多，有時結為婚姻，或是看門第或是看兩家合適便結親了。我因無納小之心，故而定要尋一個合心的姑娘不可。不然，遇著個不合意的過一輩子，這也忒憋屈了。我這心事，祖父也是知道允准的。”他略吹了下牛，又道，“要說媳婦的嫁妝什麼，一個男人，要靠女人嫁妝過日子，那也算不得什麼男人。起碼，我自認不是那樣的人。”

胡文滿是期待的小眼神兒望著沈氏，又問，“我與嬸嬸說的都是實話，嬸嬸看我還成不？”

沈氏笑一笑，“就怕你做不了自己的主。”

“我敢說，就能做主。”胡文極有男子漢氣概的把狠話撂下了，果然，沒幾日，胡家姑娘就寫了帖子，請三姑娘何子衿過去賞花兒。

沈氏私下同何恭商量過了，“瞧著阿文還算實誠，把他家裡的事與我略說了說，現在彼此都沒說破，也不要與丫頭們說，只當女孩子們之間的走動。”

何恭道，“倒也罷了。”

三姑娘不大願意去，她鋪子裡還有事呢，沈氏笑，“我著翠兒去給你請了假，也就半日功夫，下午再去鋪子一樣的。去玩兒一玩兒吧。”

沈氏這樣說，三姑娘只得應了。

兩人都換了新衣衫，其實都是由舊改新的，三姑娘只改了大小，何子衿除了改大小外，則是將襦裙外加了一層半透明的細薄紗羅，裙子便有種朦朧的美感。何老孃評價何子衿，“瞎臭美。”浪費料子！

小福子租了馬車，兩人去歲去過胡家一次，雖隔了半年，也還記得一些胡家諸人。胡太太依舊是個和氣人，胡二奶奶話很少，胡三奶奶歡快喜談笑，胡家姑媽眼中帶著打量，還有胡家四位姑娘和胡家表姑娘依舊親熱，彷彿她們本就是十分親密的朋友一般。

胡三奶奶笑，“早就想著子衿呢，你在家裡都在忙什麼，也不見你出來。”

胡太太則喚了三姑娘近前說話兒，胡姑媽先道，“聽說蔣姑娘在繡坊做事，今日她們姐妹冒昧相邀，沒耽擱蔣姑娘的差使吧。”

三姑娘淡淡道，“繡坊裡請了假。”