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死牛或是老死牛的肉的。

何老孃略一盤算，心下捨不得，黑臉道，“牛肉貴的很，有羊肉吃你就知足吧。沒見鬧饑荒的時候，人們連觀音土都吃！行啦，吃羊肉！”死丫頭訊息怎地這般靈通，以後得交待周婆子，不能什麼事都碎嘴的跟丫頭唸叨！

不再理會何子衿，何老孃掰著手指算兒子歸家的日子。

何老孃心心念唸的盼著兒子回家，也好安慰一二，誰曉得一盼四五日，還沒見兒子的影兒，不由心焦。倒是同去的一位姓劉的落榜秀才上門說話，笑對何老孃道，“阿恭託我給您老帶個信兒，讓您別急，他要與弟妹腳程要慢些，估計得晚上那麼一兩天。”

何老孃忙問，“可是有事？”兒子不是那等貪玩兒的人，就是沈氏，也還算有分寸。知道家中有老母幼兒，怎會在外頭耽擱呢？何老孃心下著急。

劉秀才笑，“好叫您老知道，可是大喜事，阿恭又要做父親了，您老要做祖母了。弟妹有了身孕，不敢走快，故此阿恭與弟妹慢慢趕路，託我回來先跟您說一聲，就是怕您著急呢。”

何老孃立刻轉急為喜，臉上的笑簡直止不住，“阿彌佗佛！”老天保佑媳婦有了身孕，她馬上就要抱孫子了，老何家也要有後了！連忙謝過劉秀才，請劉秀才吃茶，還安慰劉秀才幾句，“你們都年輕，這次不成，下次再去。恭兒考秀才也考了五六年呢，我想著，考功名，文章要好，也得有運道。兩樣齊全了，保準能中。”再留劉秀才用飯。

劉秀才道了謝，委婉辭飯，“我這也是剛回來，家裡母親惦記著呢。怕您老著急，先來您老這邊說一聲。這就得回去，待您老閒了，我來給您請安。”

何老孃忙令餘嬤嬤送劉秀才出去，還送了劉秀才一籃子香梨帶回家。

劉秀才一走，何老孃眉開眼笑的跟何子衿道，“丫頭，你要有小兄弟了，高興不？”

何子衿很會給何老孃潑冷水，“興許是妹妹哩。”

“個死個頭片子，你就不會說兩句好聽的。”何老孃斥何子衿一句，往地上“呸呸”兩口，雙手合什，面兒朝東，嘴裡唸唸有詞，“小孩子家，童言無忌童言無忌，菩薩保佑我得一男孫，延綿我何家香火……”

何子衿：……

何老孃對著菩薩唸叨片刻，當即立斷，與剛送完劉秀才回來的餘嬤嬤道，“明兒咱們去芙蓉寺裡燒香，好求菩薩保佑子衿她娘能給子衿添個弟弟。”又嚴厲叮囑何子衿，“以後不許提妹妹的話，知道不！”

何子衿嘟嘟嘴，何老孃道，“你聽話，給你買好果子吃。”

何子衿剛想說，總是弟弟弟弟的，倒叫她娘壓力大。她話還沒開口，何老孃已道，“去跟周婆子說，買些牛肉來堵這饞丫頭的嘴。”

如此意外之喜，何子衿自然照單全收，她奉承何老孃兩句，“祖母真好，我給祖母捶肩吧。”殷勤的給何老孃敲背。何老孃得知沈氏有孕這等喜事，也不與何子衿計較，笑，“以後有了弟弟，你就是做姐姐的，可得疼他。”

“像姑媽那樣唄。”

何老孃聽的喜笑顏開，“對，對。”覺著沒白給何子衿買牛肉吃，又回憶起兒女少時的趣事，絮絮叨叨的同何子衿說了半日。

何子衿同何老孃拜完菩薩，直待第三天，何恭方與沈氏到了家。

何恭是挽著沈氏的手進門的，甫進何老孃的屋，二人剛要見禮，何老孃已道，“不用這些禮數了，恭兒，還不扶你媳婦坐下，可不許站著，這一路車馬勞累，快歇歇。”又吩咐餘嬤嬤，“給子衿她娘端杏仁茶來。”接著便是一通噓寒問暖，委實令沈氏受寵若驚。

何子衿偷笑，“祖母唸叨小弟弟好幾天啦。”何老孃約摸是盼孫子盼的太久了，沈氏終於有孕，何老孃也顧不得再擺婆婆排場。

何老孃聽到“小弟弟”三字就不由歡喜，覺著那二斤牛肉的錢沒白瞎，又抱怨沈氏，“你素來是個細心人，怎麼這次倒大意起來。這麼遠的道，叫你跟著去州府，幸而祖宗保佑，不然若有個萬一，可怎生是好呢。”

一朝了身孕，沈氏自也喜悅，笑，“不瞞母親，這一二年，好幾回倒險些弄錯了誤會。這回我也沒入心，不料竟真的是有了。”閨女都這樣大了，沈氏也盼著再生孩子，悄悄吃藥調理不說，也偷偷請大夫把過脈，好幾次險鬧烏龍，幸而沈氏沉得住氣。這些事，以前自不會叫何老孃知曉，如今有了身孕，再說說便無妨了。

何老孃笑，“還是州府風水好，你看，一去州府就有這樣的好訊息。”又問，“幾個月了，胎相可