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餘峻先給祖母見了禮，解了身上狐皮大氅，一面笑道，“朝廷有了允祖父致仕的信兒，我就跟衙門請了假，打點了行裝往北昌府趕，到底比不得朝廷的快馬，足走了半個多月。”

“朝廷快馬都是五百里加急的，一路上換馬不換人，這哪時能比得。”餘太太忙令長孫坐下，問長孫可冷。丫環捧上手腳爐來，端來紅棗桂圓茶，餘峻笑著接了，只是沒用手爐，喝了半盞茶道，“並不冷，北昌府雖冷些，先時也是來過的，我身上已是穿了厚衣裳。”

餘峻問侯祖父祖母的身體，還問呢，“祖父致仕，家裡定是忙的，怎麼阿幸不在？”

餘太太笑道，“阿冽早就來了，你不曉得，你做舅舅了，阿幸正在月子裡，她就是要來，我也不能叫她動彈的。”

初時沒見妹妹，餘峻還有些惱，一聽得妹妹在坐月子，立刻喜的了不得，笑道，“我竟不曉得！”又問何時生的，是兒是女？聽到是個小外甥，餘峻更是歡喜，道，“妹夫是家中長子，第一胎，生兒子好，兒子頂門立戶，以後也可護著下頭的弟妹。”

“是啊，親家也歡喜的了不得。這月二十六就是滿月酒，你這做大舅的，正趕上。”

祖孫倆說著話，何子衿先聞了信兒過來，彼此見了禮，何子衿笑，“我想著不是餘大哥就是餘小弟，必要過來的。”又問餘峻一路可好。

餘峻笑，“都好，有勞大妹妹這些日子幫著操持了。”

何子衿笑道，“原就是應當的，哪裡稱得上一個勞字。跟著老太太，我也長些見識，學些本領。”又問餘峻一路過來，可餓了，要不要先吃些東西墊一墊。

餘峻笑，“晌午吃過的，並不餓。”

一時，侍女端上湯羹，何子衿笑道，“廚下原就預備著的，餘大哥吃一盅吧。我們都有的，老太太吃的是燉出來的秋梨膏，我吃的是桂圓湯，大哥這盞是雞湯。”

餘太太暗道何子衿周全，又問，“光顧著跟阿峻說話了，帶來的人可安置好了。”

何子衿笑，“已是讓丹參下去安排了，茶飯也都預備了。”

餘太太含笑頜首，接過侍女捧上的秋梨膏，餘峻一碗雞湯下去，渾身都暖和起來，鼻尖兒微微冒汗，道，“我吃著這裡頭似鮮香蕈，眼下如何有這個？”

餘太太指著何子衿道，“你這妹妹種出來的，咱們北昌府獨一份兒。”

“唉喲，妹妹不僅會種綠菊，還會種香蕈，實在是了不得。”餘峻道，“以往只曉得是山上採的，竟還能種出來。”深覺何子衿在種植一事上頗具天分。

何子衿笑，“其實說簡單也簡單，無非是多試幾次罷了。”

“這哪裡是容易的。”

大家說著話，阿冽也過來了，郎舅二人說話，自然更添一層親熱，尤其餘峻恭喜阿冽得了長子，阿冽笑得見牙不見眼，與大舅兄道，“同喜同喜，大哥還沒見過阿燦，長得可俊了。一點兒不淘氣，特愛跟人說話。”

餘峻大驚，“阿燦這會兒就會說話了。”

“會！如何不會！成天伊伊啞啞的跟人說話呢。”

餘峻：……

餘太太何子衿俱都偷笑，兩人都已見慣了阿冽這誇兒子成癖的樣兒了。

餘峻過來，阿冽便可回家唸書了。

阿冽也沒矯情，眼下秋闈在即，太岳父這裡忙不過來，他自然當過來幫襯一二。既然舅兄來了，且能支應得過來，他便回家溫書去了。尤其現下得了兒子，阿冽那上進的心，更是蹭蹭的，每天溫書溫到半宿。餘幸坐月子正是沒事兒的時候，於是每天令廚下給丈夫換了花樣的滋補，就這般滋補，也不見阿冽胖上半分。何老孃與沈氏商量著去給孫子燒香，還提前跟自家丫頭預定下了及第粥。餘幸還說呢，“那粥怎麼做，姐姐教一教我這廚娘就好。”

何老孃擺手，“那不成，這粥別人煮來不及你姐姐靈驗，你姐姐會占卜，手上有靈氣兒。上遭秋闈時，你姐姐離得遠，也忘了叫你姐回來給煮及第粥，所以那科就差了一名。這回離得這麼近，阿冽下場的大事，讓你姐姐提前過來在家住著，煮粥也不算啥。”

何子衿知道迷信往往能安定人心，既然家裡都這般信服，何子衿便道，“祖母放心，我到時一準兒提前過來，把及第粥煮好。”

何老孃很是滿意，又交待餘幸把寶貝孫子趕考那天要穿的衣裳都預備好，連帶著家裡人那天都得穿大紅，何老孃還不忘交待一句，“就是阿燦，也換身小紅衣裳穿，他小孩子，最旺不過的。”

餘幸跟太婆婆打聽