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就有華嫣叫了“吳嬸，莫要打了”

沈吳氏臉色已緩和些，一見華嫣二人，訓道：“你們下樓作甚？不嫌亂，盡添事不成？”

華嫣沒了言語，低了頭，絞著帕子，只是也不起身離開。文箐面上發紅，道：“舅……姆，那個，那個我們不放心，在樓上焦心，就……”

沈吳氏看看自家的女兒，又看看那男孩，那孩子雖也被鈴鐺嚇一跳，卻仍然只蹲在爐子邊，看來是凍壞了，著急烤暖。

她正想著如何將那二人趕將出去，只聽得那婦人卻尖叫了起來：“ZHAO少爺”一邊喊著，一邊急著從地上爬起來，幾步趕到那孩子身邊，抱了起來，一邊拍袍子，一邊哭道：“少爺，這火都燒著了啊……”

拍打間，其他人才聞得有焦味，並見到了那孩子的袍角著了火——手爐裡的炭有一塊落在他下袍處，他著急烤火，竟然未曾注意到。

鈴鐺急得“亡羊補牢”，立即將地上的炭都鉗到一起，又檢查手爐，被自己摔了兩個坑。吳嬸那邊忙著找掃帚，嘴裡罵罵叨叨的。

因為這樣一出意外，反而沖淡了廳裡方才緊張的氣氛，沈吳氏的憤怒、氣急攻心都緩和下來了。

沈吳氏惱道：“吳嫂，你也不看眼下何種情形，你莫要再嘮叨了。要罵你且回屋再罵。這人都找上門來，且問仔細了，到底怎麼一回事。”

那婦人也是個知機的，只拉了男孩再次跪到，好一通“雞同鴨”講一般。

文箐幸虧是見過好些地方的方言，總算也能聽明白了。便同沈吳氏“翻譯”出來：“這婦人，姓趙，是大同府那邊的，是這男孩的奶媽。前幾年三舅因開中法，頻繁去大同販過糧取了鹽引……”

沈吳氏聽得外甥女說這些，先年自家男人確實是經常去那邊，再看看那孩子，眉目依稀同男人象，與華庭一般，都有一個寬大的腦門，比楫兒還要象兩兄弟。一時，氣又上來。

可是，廳里人誰也沒想到，天不遂人願，越不想驚動沈老太太，越是防不住。三表嬸想找一下沈吳氏，聽得廳裡驚呼，然後在外頭聽了幾句，便將老太太給請了過來。

沈吳氏驚得忙起身去門口扶老太太。

沈老太太端坐上來，聽得說下頭跪著的是自己流露在外頭的孫子。如今她是沒了兒子，沈家只得二子，一子還不滿一歲，自是嫌人丁稀少，聽說有便宜孫子來上門，自是高興。只面上為著沈吳氏的緣故，故作冷淡，問得幾句，經由文箐翻譯，便讓趙奶媽立起身來，把男孩拉了過去，仔細瞧著。

過後對著沈吳氏道：“我看著，同庭兒似乎很像。且聽這婦人說說，咱們可也莫要受騙了，這孩子的親孃在哪裡？若也是來了，放心，我自有主張。”

沈吳氏聽得這話，心裡越發堵得厲害，只垂淚，道：“華嫣她爹都沒了，這人找將上門，咱們怎麼能說得清？還不是她說甚麼便是甚麼？”

沈老太太只對那婦人道：“她姆媽呢？”

這一句，那婦人自是懂的，便道：“五月的時候，有個官家衙內見著我們奶……”另一個“奶”字沒說出口，因為發現衝撞了沈吳氏，便改口，“我們家娘子，自是性潔，為了守節，便自盡了……”說到這裡，又嗚嗚咽咽地哭起來，男孩亦低著頭，哭著。

沈老太太聽得心軟，道：“你們，快讓他莫哭了。唉呀呀，這叫甚麼事啊？我是耳聾了，聽左了，還是怎麼啦？好端端地怎麼就出來這麼一個孩子了？瞧你這般可憐的，且起來吧。吳嫂，給個小長凳過來，讓她坐了，莫要在上地著了涼，在我們家躺下來了，最後我們往哪裡送啊？”

吳嬸極不情願地去搬了條凳過來，沒好氣地道：“太太與奶奶心軟，給你個凳子你莫要哭哭啼啼地，把咱們過節的的氣氛毀了。”

那婦人還要不起身，磕著頭急得哭道：“莫要趕我走。這，真是的沈家的後啊……可憐我們家娘子，死不瞑目啊……”

老太太這回是聽明白了，“他娘不在了？”看向阿惠，見她點頭。

三表嬸在一旁嘆道：“啊約，小姑媽，這隻怕是是您發的願，老天爺聽到了。三表弟沒了，這不，便送來了孫子給您呢……”

這話氣得沈吳氏臉上發紫，道：“表嫂，這事還沒問清呢。”

沈老太太看了沈吳氏一眼，道：“是啊。這不，也得問清了才行。”對著侄媳道，“你啊，當孃的人，這般急性子，還是不改啊……”

華嫣幫著姆媽：“表嬸，這事還沒個水落石出呢。怎麼能是找門來一個，就認了？”