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伴隨銀米。因那伴隨老孃是陶舅母陪嫁；　便攛掇主母說情。

那陶主母冷著臉道：“二官喝得大醉，你那小子也不知喚個醒酒湯，只讓他頭痛醉話。若有甚麼機鋒被人聽得；　倒是損了生意，恁得不小心”。

“你那小子做事不上心，就放回家去；　我提他做個管事；　雖說比不上二官的身前人，也是個體面活計”。

那婆子見主母不鬆口，只得陪著小心下來。等回到自家屋裡，便忍不住咒罵起來：“說甚麼魏紫姚黃，趙粉竇綠，那花兒賣得恁個高價；　心眼卻比針尖小，一點小過就揪住不放，帶得我幾十年的老臉也沒了”。

那呂伴隨聽得自家被貶去府外，也憤憤不平道：“陶家前些年家大業大，主母也是個菩薩；　今年遇上萬官人，連連失利，聽說花卉供奉都要被奪去哩。都快搗鼓個乾淨，還不體諒咱們，真個傷了老僕的心”。

“娘，聽得那萬官人近日得利，吞下不少鋪面，甚缺人手。你我的身契早被放出，若是投奔了去，可不比在陶家前程好？”

那呂婆子聽得，嘆道：“自古陪房侍二主，哪有好下稍。那身契雖被放出，可走出這門，誰不知你我是陶家下僕？若是踩著兩條船，還不得掀翻”。

那呂伴隨見老孃助他人志氣，滅自家威風，忍不住嗤笑一聲，徑自走了。那呂婆子阻攔不住，只得搖頭嘆氣。

這日天朗氣清，嫣娘幾人趁著天光，便去集市採買。誰知原先的鉅富韓家，花卉陶家的鋪面，全都換了牌匾，上書“友濟社”三字。又打聽得連那“魏紫姚黃”的姚魏二家，也被吞了大半，若不是姚大官拼死不放那幻彩牡丹的秘方，連僅剩的商鋪都留不住哩。

眾人看得心驚，又見姚蕊娘低頭不語，都去安慰。那蕊娘強笑道：“商道一路，本是弱肉強食，雖說我大哥是個精明的，總有治住他的人。只嘆因幻彩牡丹我被姚魏陷害，還沒三年這近半家業竟歸了他姓”。

舜娘道：“近月那萬家甚是招搖，竟成了那饕餮，只進不出，吞了半壁南縣。韓遊是難得的精明人，對上萬家卻次次失利；姚魏兩家是世代豪商，也被擠到一邊。除了王半城佔著北縣，王家酒樓與萬家經濟無干，這南縣竟沒有攔住他的”。

嫣娘聽得，說道：“他家如此手段，背後定有助力。只是性子太急，竟是半年就壓住南縣，也不怕被人說道”，桂姐插嘴道：“他家前日娶了花魁哩，當了正室娘子，還怕旁人說甚，只是臥榻之上豈容他人鼾睡，總會對酒樓出手”。

這話說得眾人靜默，連逛街的心思都沒了。等回到酒樓，聽得韓汀娘那邊被萬家搶了生意，積壓恁多瓜果，只得求嫣娘賤價回收。姚蕊娘便做了果盤，每桌都送，倒是引來不少食客。

那段閒漢見了，只點了一壺清茶，腆著臉撿了個大果盤，還偷偷往懷裡塞。葉小咬那次車壓本就因他，又見這人吃相恁得難看，連吃帶拿，忍不住刺了幾句。

這段閒漢本就嫉恨葉小咬攀上王家酒樓，月月有銀，自家整日晃悠，連個酒水錢都賺不得，便冷笑道：“你也別蹦得太高，話說那萬官人眼看就一統南縣，你家該不會拉不來客，才用這果盤留人罷。可惜也留不了幾天了”。

葉小咬氣得發昏，正要上去撕擄，卻被何梅香攔住。這何梅香繼承了李婆子衣缽，與周桂姐號稱梅桂雙俠，一條舌兒竟成了那銀槍，幾回合就將段閒漢挑在馬下。

那段閒漢有心賴地不起，聽得周圍嘲笑，說是一條七尺大漢竟被個罵軟在地，真個無用。還有刻薄之人說那葷話：“這女娘的舌兒竟比那漢子的棒硬，若是赤條條滾在榻上，若不得是那女娘贏哩”。

那段閒漢又羞又氣，又不好當眾論那棒硬不硬，只得自家爬起來灰溜溜走了。何梅香朝那背影啐了口，罵道：“好好的瓜果進了狗肚，早知倒了都不與他吃”。

因這梅香是打雜的班頭，一旁打雜們都搶著端茶切瓜，讓那何班頭消氣。只見那何班頭柳眉倒豎，喝道：“剛都像遭了瘟的雞兒，連個鳴兒都不打；等我平了戰場，才冒出來叫好，我竟成了那戲臺上的丑角，只供你們玩笑麼”。

那打雜們忙道：“班頭甚是雄壯，怎是那丑角，若說今日那閒漢還差不離”，又說：“只是有幾個嘴碎的，甚麼舌兒鐵棒，恁得難聽”。

那何班頭冷笑道：“他只是個欺軟怕硬，我這舌兒削死他也不虧，省得他自吹自擂有條棒兒，就能橫掃乾坤哩”。

李婆子出來觀戰，聽得鐵棒之語，嘆道：“我一身老肉也罷了，橫豎被扯上汙名，也是老牛吃嫩草，