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，女主便留下了三人。

這酒館的活兒樣樣順心，只是一點不好。慕容九不想去夥計房睡，萬一被看破身份就糟了。若是在女主身邊恢復女身，卻又因為未婚女子就是女配，下場十分悽慘。慕容九打定主意要女扮男裝，瞞到“黑臉小兵戲李娘”之後，至於前面的章節，見招拆招罷了。

慕容九想要獨自一個人睡，但女主家中沒有單人小間。那婦人的小兒吵得同屋煩躁，正好和慕容九湊一起，住在後院角落裡。

酒館裡其他夥計們對著慕容九擠眉弄眼，還有那好事者去聽房腳的。不過眾人都認為養娘和男主人住一起沒什麼不對，租期十年裡，養娘賺的錢和生的孩都是男主人的。這些日子以來，慕容九每每私下感嘆做男人真是爽。而那婦人則低眉順眼，把所賺之錢交給慕容九。

那婦人自言夫家姓羅，孃家姓喬，身邊小兒只叫著大丫。眾人憐她前些日子受了苦，都喚她喬娘子，一點也不提已經放妻的羅家。那大丫懵懂，有吃便是爹，幾天下來爹爹已是叫得膩熟。

慕容九是哭笑不得，喬娘子卻每每紅了臉道歉，慕容九也只得應了。酒館裡有一人張小甲，甚是熱情，一會兒因為和張小九同宗，要結拜兄弟；一會兒又勸小九，說那喬娘子對小九有意。

“兄弟真是不精細，沒瞧見那喬娘子只給你補鞋”，張小甲砸砸嘴說，“雖說這喬娘比你略略長了幾歲，但手腳麻利，人物乾淨，比那些從良的小娘們強多了，只有個丫頭確是麻煩，到時候開了箱籠說門親，也不算薄待了”。

張小甲說一次便罷了，經不住他一有空便嘮起了這嗑。那喬娘雖然每次羞得避開了人，倒也是沒有哭罵反對。街上婆姨都勸小九不要眼高，那妝奩豐厚的小娘子是難求的。

慕容九（張小九）很是不明白，怎麼沒幾日，夥計婆姨們都替那喬娘子牽起了紅線。原來這世人總有為他人謀劃的毛病。見你是孤客，就要給你配個小娘；見你還沒出閣，就要引來小官人給你瞧。

多少張生鶯鶯，就是這樣被湊起來的。等到事情發了，三媒六聘，一床錦被遮掩了還好；若是因姦殺人，未婚生子，這些牽紅線的早早躲了個乾淨。於是正經人家最厭那三姑六婆，等閒不放入家門的。

張小九正不知如何是好，卻又有一件事煩惱。原是這身體的例假來了。這張小九之前瘦骨嶙峋，一直沒有葵水，這段日子有吃有喝，開始悄悄遺出了紅。喬娘子還以為小九隻是病了，日日熬粥燒水，很是賢惠。

這段日子，小九每天和衣入睡，舉止斯文，又疼愛大丫。喬娘子暗暗瞧在眼裡，心已偏向小九。想起前夫毛手毛腳，小九卻溫和有禮，再加上人物清秀，同處一室都沒摸進她被窩，更是心中歡喜。

只有一點不好，喬娘子想著那冤家察覺自己的暗示後，卻像那鋸了嘴的葫蘆，一聲不吭。待要問問，又臉上燒得慌，只能繼續給婆姨們小恩小惠，讓她們去敲敲邊鼓。

不料心愛的冤家忽然病倒，又說是舊疾，不讓請大夫，喬娘子急得團團轉。張小九看著喬娘痴心錯付，辛苦操勞，心中不忍，於是快刀斬了亂麻。

喬娘子呆呆地聽著小九解釋。她看著那廢棄的葵水墊，臉色越來越白。忽然跑了出去，一晌午都沒有回來。大丫乖乖地爬在張小九旁，學著喬娘子用那小小的手撫摸小九的額頭。

小九看著大丫那與喬娘一樣的杏眼，不知為何心裡有點難過。

卻說那喬娘子聽了小九是女身，跑到後院無人角落狠狠哭了一場。正擦著眼睛從樹後走出，被灶上李婆子瞥到。那李婆子可是八卦的領袖，牽線的班頭，頓時“張小九病重不治，喬娘子痛失情郎”的版本在街面上傳開了。

等張小九傍晚去灶上舀面吃，只見那張小甲坐在李婆子旁哭成淚人。張小九因為葵水將完，心情甚好，難得打趣了一句“怎的小甲哥，你和李婆婆失散多年終於相認”，那張小甲卻恨恨得往自身胸口砸了兩拳。

“小九，我對不住你”，張小甲嗚咽著，“喬小婦背了她家賠錢貨跑了，說是你曉得她為甚麼走，還說你這樣境地，她的身契就作廢”，說著又砰砰補了幾拳，“我真是瞎了眼，還給她說媒，水性的小婦，看著人病倒就逃了”，又說“小九你日子不多，愛喝什麼酒，我一併請了你”。

張小九聽得莫名其妙，之後才知道是鬧了烏龍事件。喬娘子可能見自己是個女身，庇護不了她，於是另尋了出路。許是喬娘子因為過於尷尬，才不告而別，但身為典奴，卻敢逃走，也是篤定自己不敢張揚開來。

張