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，當縣官的可不得小心翼翼，生怕被上官厭棄。

也是這天湊巧，南北二縣正陪著府尊，突然間樓下不遠處吵嚷一片。南縣縣尊急得頭大如鬥，北縣又樂得上眼藥。見府尊都過問了，只能硬著頭皮審問。

一問才知是因賭賣妻的事，那男子剛開始還振振有詞，是欠錢讓妻子教女紅。結果招來左右幫閒一問，原來那趙官人家養娘都有十來個，根本不缺針線人。而且所欠甚多，根本不是賣為針線人就能還得清的。

再看那賣妻契，連體帶幽香，左乳有痣都寫了出來，一看就是要往腌臢地賣。恰好這馮府尊是妾養大的兒子，最恨買賣妻子，一時間令左右公人，用刀鞘掌男子臉，打下大牙好幾顆。

周圍男子還不帶怎樣，女子一聽是賣妻為妓，各種詛咒唾棄。又聽聞是賭光妻子嫁妝，一些老成的看客也各種不齒，一時間見那男子滿地亂滾，狼狽不堪。

那馮府尊為婦人出氣後，問起家中還有何人。那婦人雖軟弱，卻是精細，知道這大官管得了一時，管不了一世。深怕扯出已被慕容九打得不知生死的趙官人，連累女兒和恩公，就遮掩幾句，只說女兒被藏在某處。因是隨意一提，眾人也不疑。

話說府尊放下紙契，對婦人安撫幾句。雖然男子賣妻為妓寒人心，卻沒違反法律。還有那窮漢子典妻為他人妾，期滿後再轉租別人的。

女兒家只要嫁了人家，就成了一件走動的財物。家裡有閒錢的時候，還能穿幾件綢緞戴幾股金釵，在外人面前誇富耀貴，給自家官人長臉；生不下兒子，也不管是男子精子裡y染色體搶不過x染色體，只說這媳婦沒娶好；若沒兒子還不納妾，就是醋缸，一點都不賢良。

這還是家中富足的情景。若是一般百姓，管他是男是女都要求食。心裡不暢快，男子可以去勾欄瓦子消消火，可以大醉一場，再不濟也能打罵妻子兒女。女子若要當那賢婦，省吃儉用，即使有了空閒都要洗衣做飯。

就算是嫁妝裡的一根簪子，說不定都要被男子摸了去賭博。如果年景再不好，賣妻為妓賺幾兩銀子。正頭娘子已是這樣，妾更不用說。可能萬中之一有個天道照顧的，那也不是我們要討論的了。

府尊可憐那婦人，但契約上五十兩銀子，這家人不得不還，男子已被送去挖湖泥還債了。正好契約沒送官登記，便問這圍觀眾人，有誰要救這婦人出火坑，積個陰德。

☆、4

那府尊見婦人可憐，便問圍觀眾人，誰願接手婦人的身契。問了再三，沒一人應答。連慕容九都攥著丐幫張小四藏在破廟的銀子，猶豫不決。

若是平常好年頭，小康之家許是會買了那婦人做個養娘。臨安接駕才過了幾年，百業缺人，但五十兩銀子可不是小數。多少富足之家從汴梁城逃將出來，只落個乾淨身子，箱籠細軟全丟了。

若是遇上那不良之人，男做苦力，女為娼妓，這還是有得活的。沒得活的，只能像文中小九一樣，被老乞幫閒們欺騙，為賣大力丸損了身子，幾天就能奔了極樂。

慕容九不知將來能否順利找到活兒幹，那張小四的二十兩銀子是活命的根本，捨不得買這非親非故的婦人。就算是買，也不夠五十之數。於是隱在人後不言語。

那婦人見眾人冷漠，救女兒的恩公也不知有沒有尋來，在清風樓下放聲大哭，直哭得一佛出世二佛昇天。那府尊有心幫襯，但這婦人買了，不好向夫人交代；若是贈了別人傳出名頭，會被同僚視為買名聲。

等到名聲起了，團頭叫花們聞了腥，都來討要銀錢，雖然救急不救窮，到底不是個好看相。只得先贈了十兩銀，兩縣不敢越過上官，共湊了二十兩放在堂下。

圍觀的人看得嘖嘖有聲，一傳十，十傳百，連那午食都不用了，全擠在清風樓下看“苦婦人遇人不淑，賢府尊全義名節”怎麼收場。

人群裡各種議論，有勸富商客人買了婦人揚名氣的，有讓大戶出錢討府尊歡心的。但那婦人只是收拾得乾淨，不甚有姿色，做僕婢頂多值十兩銀。再說還帶個三四歲的拖油瓶，典租十年還要給食給衣，有錢閒漢們於是都磨蹭不上去，看其他人怎麼做。

慕容九聽見閒漢們沒聊幾句，話題就轉到“若是把這婦人帶到浴肆，香湯一洗，待到燈燭一滅，小小緊緊賽花魁”，各種猥瑣亂想，怪不得一般女子不願上公堂，被閒漢們品頭論足。背後筐裡的小兒估計睡足餓醒，開始哇哇大哭，周圍人眼睛於是全盯在慕容九筐上。

慕容九硬著頭皮走了出去，按著男子的規矩行了禮，說自己是獨身孤客，沒人打點家