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個，衣物零碎也被人領回。

等說到那狐狸邪道，胡縣尊甚是頭痛。這兩人竟是個水火不滅的，說不得還刀槍不入，又聽那書辦說這兩人就在小間裡，燒一夜都沒死哩。那清風樓和築雲樓都被她家害了，可見是有妖法的。

胡縣尊自認是善人，平日只要財即可，那王家侄兒名喚李盛的，若中了舉向自己求情，也得給他面子。再說這等妖邪之人，還是少沾惹的好。鄭師爺侄兒還說不能殺雞取卵，讓那王家時時供奉即可。

胡縣尊聽得智囊鄭師爺也贊同放回王家，便改口說那劉無賴的大姐是自行走失，劉家心痛得緊了，胡亂指認的。

那北縣迎客樓的吳家聽了縣尊的傳話，心內不悅，又聞得那王家果真有妖法，只能指使劉無賴撤了訴狀。吳家掌櫃見陷害不成，雖說這王家停業一月，折了金銀，卻有底子在那。自家迎客樓若想一統臨安，須得再做打算。

王家見終於銷案，忙備了厚禮給胡縣尊。胡縣尊見了，也笑眯眯的，撫慰幾句。又說這縣衙老舊，須得仁善商家贈銀，才能維持一縣的治理清明。那張小甲也點頭哈腰，說是定會回覆東家，大人您就放心罷。

等出了縣衙，走到南縣，見背後沒有探子，那張小甲才朝北縣啐了一口，心內暗罵。剛進了王家酒樓後院，就見有三女一男，和東家掌櫃聊得正歡。

☆、第48章　黃雀稻浪蟬

話說張小甲見到這三女一男，心中猜度。自家酒樓做大，是缺人手，但有了謝幫閒反水的事；怎能隨意帶人來。張小甲正暗罵那狼心狗肺的謝幫閒，卻被小九叫住；介紹起來。

原來這白臉小生是北縣的鄭書辦，此次銷案出了大力的；一邊和王東家身形相似；卻瘦得乾癟的；名喚蕊娘，剩下一對甚是親密的；叫個蘭娘梅娘。

張小甲不知三掌櫃是怎個打算；只聽得三掌櫃笑道：“此次東家和我洗脫冤屈；俱是靠了諸位。東家已在雅間設了酒席，我們上去好生說道”。那四人忙道客氣；隨他上樓了。

因這雅間歸張小甲服侍，那小甲正要上去，卻被捧珠攔住。捧珠笑意盈盈；說是王姑母最近受了驚嚇，要喝參湯哩，勞煩小哥跑一下。

張小甲接過謝銀，嘟囔著“前幾日還是個硬茬，見沒事了又作起妖來”，又拜託捧珠去照看那雅間，便去了萬家藥鋪。

捧珠見小甲走得遠了，才往回走，卻劈面撞到李婆婆。那李婆子揉揉剛才伸長的耳朵，問道：“小甲是我看大的，雖然貪小卻恁得義氣，你防他作甚”，捧珠道：“那謝幫閒也是樓里老人，誰知被一百兩買動，害人不淺”。

李婆子道：“你還不知，上晌謝小子來了，哭得淚人似得，要回酒樓。還說那銀是給他爹買藥，才不得已的”，見捧珠聽住，又道：“他騙誰哩，他堂哥在南縣做師爺，家裡怎得會缺銀。那謝老頭比我小几歲，時常亂混，欠債不還，倒是吝嗇湊出個家業來”。

“這潑皮是見酒樓做大，東家也大方，才來撈銀。以為樓裡多是女娘，見人哭就心軟了，誰知東家一直沉著臉兒，叫人亂棍打將出去。那潑皮臨走還放狠話，說是要一鍋端了這裡哩”。

捧珠聽得謝幫閒這等做派，心裡嫌惡。又聽李婆子說東家把胡婆子的大兒提了上來，頂了謝幫閒的缺兒，雖然人物老實，卻整不出么蛾子，也算是省了心。

捧珠又聽了些瑣碎，才和李婆子分開。等到了雅間，上了飯菜，就聽那幾人閒談。

那嫣娘妝扮一新，向鄭書辦敬酒道：“我和小九今日脫困，全憑了恩人妙計。這雅間四面隔音，篩酒的是小九娘子，無人傳出。還請恩人點撥我幾句，讓我想個明白”。

鄭書辦飲了酒，說道：“實不相瞞，我在家名喚秀娘，海寧人氏。去歲家中大變，不得不女扮男裝來臨安尋親。誰知那親閉門不見，只得流落街頭。恰巧鄭師爺遠親敗了官司，在街邊嘆息，我聽得有戲，指點一番，那人竟翻了案，便把我薦給鄭師爺”。

眾人聽得這書辦是個女子，心內納罕。何梅香心中驚喜，以為能同郭姐姐兩人相依相守；郭蘭貞卻滿臉失望，覺得只能再尋出路。那鄭秀娘眼利，瞧見郭氏臉色，便問道：“郭姐姐可認為我有不妥當的？”

那郭蘭貞原本逆來順受，若不是見了後院裡被埋的女娘，又有鄭書辦許諾相助，哪會給吳牢頭投毒。雖然這女娘救了自己，卻如此狡詐跳脫，不是個好人家模樣。

鄭秀娘見郭蘭貞沉默不語，便道：“我也知女扮男裝不妥，但留在家裡，沒母親庇護，就被後母害了。我若不扮成男子，怎