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群裡，挑了個面善的問著，這到底是怎麼回事，得到答案後，一臉的興致勃勃，直接跟著人群往縣衙走。等到衙門裡時，後頭的尾巴足有幾百人，場面甚是壯觀。

兩位官差把人帶進了後堂，稟明瞭縣老爺，緊接著就是開堂問話。

縣老爺見衙前烏烏泱泱的站滿了人，嘰嘰喳喳很是吵鬧，一拍驚堂木，嚴厲的道“肅靜！”

驚堂木甚是駭人，立即就把人群給震懾住了。

縣老爺很是滿意，威嚴的道。“堂下何人，有何冤屈。”

季歌雖是跪著，腰板卻挺的筆直，不卑不亢的接話。“回大人，民婦劉氏，要告這倆人聯合汙陷民婦。”緊接著，她把事情的起因經過清清楚楚的說了遍。

嚴子懷和鬧事婦人早在驚堂木響起時，都軟攤在了地上，瑟瑟抖動著，處失魂狀態中。

等季歌快要說完時，倆人才堪堪回過神來，那婦人尖著嗓子，淒厲的道。“大人，我是冤枉的，這事跟我沒關係，全是嚴子懷指使我乾的，昨天下午他找到我，說讓我去劉家糕點攤買一份果脯蛋糕，第二日稱吃了果脯蛋糕後，我家的倆個兒子拉了一宿肚子，正在醫館裡奄奄一息的躺著。都是嚴子懷，他讓我鬧的，他說，事成後給我一兩銀子，大人我知錯了，我不該貪這不義之財，我知錯了，全是嚴子懷指使我乾的。”

“嚴子懷你可認罪！”縣老爺一拍驚堂木大聲問道。

嚴子懷打了個哆嗦，正欲狡辯時，卻抬頭撞進了縣老爺的視線裡，他忽的心裡一寒，只覺褲檔升起一股溫熱的溼意，整個人如攤爛泥倒在了地上，沒了聲音。

縣老爺瞥了眼地上的痕跡，眼眸裡的寒意重了兩分。“嚴子懷可知罪！”驚堂木拍的更加凌厲。

“認，認，知罪，罪民錯了。”嚴子懷使勁的吞著口水，舔著乾枯的唇，哆哆嗦嗦的說著。

“來人！”縣老爺一聲大喝。“罪民嚴子懷故意造謠陷害民婦劉氏，此等行徑極度惡劣，故判杖刑二十，罰錢二十兩補償劉氏。”又是一驚堂木。“行刑！”接著又道。“速去嚴子懷的家中，通知其家人帶錢過來領人。”

一個官差接了這差事行了禮，匆匆忙忙的出了衙門。另有倆個官差，把嚴子懷拉到一旁，就地實杖刑。

肅靜的公堂上，立即響起了嚴子懷殺豬般的淒厲叫喊。鬧事的婦人聽著這聲音，心裡顫慌顫慌，忍不住往另一側挪了挪位置。

縣老爺看著這婦人，道。“堂下罪婦可認罪？”

“大人，我錯了，我錯了，我真的錯了，我不敢這麼做，不該貪嚴子懷的錢財做這等喪盡天良的壞事，我錯了，我錯了，我錯了。”婦人一個勁的磕著頭，磕的特別用力，很快額頭就青紫了。

“念你有心悔改只是從犯，罰銀五兩補償劉氏。”縣老爺說完，對著右側瞟了眼。

那官差機靈的行了個禮，領了差事大步出了衙門。

嚴子懷的仗刑剛剛打完，官差領著嚴氏進了公堂。

嚴氏看著出氣多進氣少的丈夫，哭著撲了過去。“相公，相公，相公，你沒事吧？你醒醒，相公。”

“堂下嚴氏，將罰銀交給民婦劉氏，便可領著罪民嚴子懷歸家。”縣老爺提醒了句。

“快……”嚴子懷忍痛擠出一個字。

嚴氏慌慌張張的掏出一個錢袋子，朝著劉氏扔去。正好落在季歌的身旁，發出一聲不大不小的悶響。季歌平靜的撿起錢袋子，對著前方的縣老爺，恭敬的磕了頭。“謝大人為民婦主持公道償我清白。”

很快，鬧事的婦人也拿了罰銀過來，季歌接過罰銀再一次對著縣老爺道謝。

“退堂！”見事情解決了，縣老爺拍了驚堂木起身離開。

季母和餘氏立即衝到了公堂上，身後跟著季家父子仨人，以及阿桃三朵並著肚子微凸的一朵，把季歌圍成一團。

季歌聽著他們的話，等他們說完了，才笑著道。“我沒事，很好，特別的舒暢。咱們先回家罷。”

“回，今個不擺攤了。老伴你帶著大兒和二兒去把攤子收拾收拾。”季母還記著這事呢，雖說被推倒了，修修補補還是可以用的。出了這檔子事，雖說得了二十五兩罰銀，還不知道往後的生意如何呢，能省著點就省著點，晚上得跟大女兒好好的嘮嘮，她這大女兒啊，手頭就沒個把門，日子才剛好點就拎著葷腥上門，都不知道為自個先打算打算。

餘氏聽著便道。“我也一併去，我把我的攤子也收了，今個咱們歇歇。”

“大嫂你仔細的感覺