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士卿就沒有好臉色，“懷禮是我的兒子，我這個做父親的替他張羅婚事。誰能說什麼？懷禮是我的兒子，難道我還能害他不成？”

姚懷瑾猶豫了半天，也沒能張開嘴把肚子裡的話吐出來，便告了辭，自己迴文苑去了。

姚懷瑾原本想跟姚士卿說。李小嬋這個姑娘是沒話說的，但是她那一對惹禍的父母卻讓人頭疼，若是讓姚懷禮沾上這樣的岳父岳母，那不是把他往火坑裡推嗎！然而轉念一想，李小嬋先是成功掌握家產，現在又幫助李名遠勝任農監一職，想來，將來跟姚懷禮成了親，也不會讓李名遠和文嫻成為姚懷禮的累贅的。

姚懷瑾一路心事重重地回到了文苑，破天荒地見姚懷禮竟然坐在院子的大樹下讀書，十分詫異，上前笑道：“什麼時候咱們的遊俠兒，喜歡上看書了？”

姚懷禮皺著眉頭看過來，一臉苦哈哈地說：“今天跟弟兄們在演武場耍刀槍，不知道打哪裡來了一個小子，武藝不錯不說，還出口成章，把我們都笑話了一通。兄弟們一發狠，便約了他十日後演武場再戰，文武都要壓他一頭。這不，現在被逼得看書呢！臨陣磨槍，不快也光！”

難得碰到姚懷禮這副沒有自信的苦惱模樣，姚懷瑾詫異地問：“難道說他打敗你們所有人？”

姚懷禮的武藝，姚懷瑾是瞭解的，整個西川府的武師的算進去，只怕也沒有幾個能打得過他的。也正因為此，姚士卿才想要將聰慧懂事的李小嬋配給姚懷禮，免得姚懷禮藝高人膽大，一時衝動起來，闖下了大禍。

“哪能啊！”姚懷禮立刻激動地說，“不過是打趴了幾個弱一點的，至於剩下的，他頂多打個平手。但是那傢伙極為傲氣，說是我們光有一身蠻力，卻不通文墨，將來難有大出息。三言兩語激得我們就主動提出了挑戰。”

果然是個莽撞衝動的人，十天哪能把一個粗通文墨的武人，養成一個出口成章的文人呢？只怕那人是故意而為的吧！姚懷瑾不由地嘆息，看來姚士卿的想法是不錯的，把李小嬋這個聰慧的女子，嫁給姚懷禮這個莽夫，或許真的能幫助姚懷禮不少。

只是，姚懷瑾總覺得心頭有點悶，他想，或許是因為自己原本就不看好這樁婚事，試圖阻止過，如今卻不能阻止了吧；又或許，是因為劉氏必然不甘心，要大鬧一場，自己心有擔憂吧。

囑咐了姚懷禮幾句，姚懷瑾便疲憊地要進屋休息。

“對了！十天後你跟我們一起去吧！”姚懷禮突然跳起來，喊住姚懷瑾，激動地說：“我一想起來看那小子文縐縐的高傲的樣子，就滿滿肚子的火氣！他那不知所云的三兩句，哪有你的錦繡文章做得好！你要是去，咱們肯定能打敗他！”

難得姚懷禮會因為這種事，主動跟自己說話親近，姚懷瑾自然是笑著應承了。但是卻並沒有放在心上，當做大事去準備，畢竟，在姚懷瑾看來，這只是熱血少年的衝動較量而已。

或許是因為母親王清慧去世得早，姚懷瑾天然就比同齡人成熟一些。

十日之期，很快便到了。

金風吹拂，天空高遠，難得的秋高氣爽的好日子。

一大早的，姚懷禮和姚懷瑾兩兄弟就收拾停當，到了演武場。

姚懷禮一眾兄弟也早就等在那裡了，見姚懷瑾同來，都十分詫異。要知道，姚懷禮和姚懷瑾兩兄弟一動一靜，志趣天差地別，除非是姚士卿特意安排，否則兩人很少一起出現。更別提是在演武場了，這裡可是姚懷禮的地盤，姚懷瑾除非必要，從不踏足。

現在姚懷瑾同來，難道是事情有了變化？一眾人和姚懷瑾見過了禮，都心事重重地想。

一看自己的兄弟們那副模樣，姚懷禮立刻心有靈犀地拉過姚懷禮，解釋道：“這是我請來的外援！那傢伙的才學跟懷瑾比起來，根本就不值一提！既然他欺負咱們不通文墨，那咱就讓他看明白了，他的才學也不過如此罷了！”

一眾弟兄聽完姚懷禮的解釋，頓時面色都輕鬆起來，為姚懷瑾前來助陣，一陣歡呼。

一大票人便擺好了陣仗，單等那人的到來。

太陽一寸一寸地高升，時間一點一滴地流逝著。

演武場上的雄心壯志的歡呼，逐漸變成了百無聊賴的閒聊，再變成了心浮氣躁的低聲咒罵，最後，成了一片死寂，只有噪耳的蟬鳴不時響起。

姚懷瑾抬頭看了看漸至中天的日｜頭，抬手抹去額上細細的汗珠，嘆息一聲，問：“你們當初約定的，到底是什麼時辰？”

一票人頓時都傻了眼，姚懷禮囁嚅道：“只說是十日後