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牢姚士卿這棵大樹，關乎他以後的前途命運，得失心態中，所以，李名遠怎麼也靜不下心來。

再加上，三年前的鄉試中，比他學問好的李安都沒能考中舉人，而世代書香的劉文舉也是最後一名勉強擠進去的，這讓李名遠在心浮氣躁之餘，對自己的學問也越發地沒了信心。

而心浮氣躁、憂慮過甚、自卑等這些負面的情緒心態，一向是參試者的大忌。

李名遠也明白這些，可正是因為明白，才愈發地擔憂自己的狀態，才更加地浮躁、憂慮，又因此而更加擔憂自己的狀態不好……

就這樣，李名遠進入了一個惡性迴圈。

對於姚懷瑾和李名遠，以及姚懷瑾和姚士卿之間的約定，李小嬋並不清楚，所以對於李名遠參加鄉試這件事，李小嬋雖然有美好的希望和祝願，但並不是十分熱心和擔憂。

只是，每每李名遠拿那種糾纏著憂慮、奮發、希冀、痛苦之類情緒的複雜的目光盯著自己看時，李小嬋總是忍不住一陣惡寒，然後就遠遠地躲到育種房去了。

李名遠的這種狀態，讓姚懷瑾也很擔心，他還等著李名遠中了舉人，就要求姚士卿去找人上門向李小嬋提親呢！

若是李名遠此次鄉試名落孫山，那他姚懷瑾還指望什麼娶媳婦？就算是他可以說服姚士卿再給他一個機會，從別的方面想辦法，努力和李小嬋門當戶對，但是，也沒有時間去實施了，因為過了年，他就必須要動身進京參加春闈會試了，哪裡還有工夫在西川府耽擱？

上次和姚懷瑾一起中舉的劉文舉，放榜之後就立刻收拾行李，動身前往京城，參加第二年春年的會試。聽說雖然沒有考中，但是劉文舉並不氣餒，寄住在京城的親戚家，全力備考明年的春闈會試。

上次鄉試，姚懷瑾考中舉人之後，因為心態沒有調整好，又一直忙於怎麼樣才能和李小嬋門當戶對的事，並沒有信心，也沒有時間參加第二年春天的會試，所以便一直拖到現在。但是，明年春天的會試，姚懷瑾是不能再耽擱了，也沒有理由再說服姚士卿，讓他再等下一次會試。

所以，姚懷瑾十分期盼李名遠這次能夠一舉考中，然後再說服他和自己一起參加明年春天的會試，爭取順帶著勸服李名遠舉家搬遷入京城。

姚懷瑾想，姚士卿如今在西川府已經連任兩任知府，而大夏開國以來，能夠在一個地方連任三任知府的少之又少，這主要是朝廷要防備官員在一個地方站穩了腳跟，就結黨營私，反過來對朝廷構成威脅。

所以，姚懷瑾料定，姚士卿今年任滿，進京述職之後，肯定不會再留任西川府知府一職，而且比照以往外放政績卓著的官員的例子，姚士卿此次進京述職之後，恐怕就要留在京中任職了。

既然如此，那若是李名遠此次不能順利中舉，沒了進京的藉口，那今後自己豈不是再也見不到李小嬋了？

這麼一想，姚懷瑾不由地著了急，在鄉試到來的最後幾天，每日都忙著幫李名遠疏導情緒，又恨不得把自己的學問都塞到李名遠的腦子裡才好。

但是，任由姚懷瑾怎麼努力，以李名遠的狀態和學問來說，名落孫山，是註定的結局。

放榜那天，正好是秋日裡難得的一場涼雨，姚懷瑾和李名遠看著那長長的榜單，能容得下那麼多的名字，卻唯獨容不下“李名遠”三個字，不由地都涼透了心。

而對於姚懷瑾和李名遠以及姚士卿之間的約定毫不知情的李小嬋，聽聞李名遠落榜的結果，雖然有些失望，但是也並沒有太放在心上，畢竟，她一開始就不會很看好李名遠。

倒是文嫻，得聞這個結果，差點哭昏了過去，口中大罵著，老天怎麼這麼不開眼，李名遠都那麼努力了，為什麼還要讓他名落孫山！

李小嬋見文嫻那悲痛欲絕的樣子，只覺得心酸，李名遠努力，那別的人難道就不努力了嗎？科舉這座獨木橋，就跟現代的高考一樣，一旦放榜，就弄得幾家歡喜幾家憂啊！

當天，姚懷瑾和李名遠兩個人，看完榜單之後，就跑到在醉仙樓的包間裡，喝得酩酊大醉，是又哭又笑的。

第一章　峰迴路轉

姚士卿得到訊息，親自到酒樓接人的時候，姚懷瑾和李名遠早就喝得七倒八歪，醉昏在地上了。

此情此景，看得姚士卿心酸。

姚懷瑾是他寄予厚望的孩子，李小嬋是他看中的姑娘，若是兩家門當戶對，那麼姚士卿很樂意讓兩家結為姻親。

但是，兩家地位懸殊，而姚懷瑾將來必定是要踏入仕途的，有這樣一門低